Han,
Leia, Luke und Chewie sind vom Volk der Ithorianer zu einem diplomatischen Fest
eingeladen. Kurz nach dem Beginn, stürzt ein Mann aus de Menge und greift Han
an, während er unsinniges Zeug redet. Aber er ist unbewaffnet und kann überwältigt
werden. Han kennt ihn, es ist ein alter Schmugglerkollege namens Drub McKumb.
Auf der Krankenstation spricht er von einer versteckten Gruppe von Jedi Kinder
und einem Ort mit Namen Pletts Quell. Als sie später mit Cray Mingela und
Nichos Marr, zwei ehemaligen Schülern von Luke, darüber reden, kommen sie zu
dem Schluß, daß es möglicherweise einen Ort gibt, an dem sich die Familien
von Jedi-Rittern vor Vader und dem Imperator versteckt haben.
Luke bricht mit Cray und Nichos zu einem Asteroidenfeld auf, in dem sie hoffen, irgendwelche Spuren zu finden. Doch plötzlich werden sie von irgend jemanden beschossen und müssen auf einem feindseligen Planeten notlanden. Dort treffen sie auf einen alten Sturmtruppensoldat, der auf diesem Planeten vor langer Zeit wegen einem Geheimauftrag abgesetzt und anscheinend vergessen wurde. Kurze Zeit später landet ein merkwürdiges Schiff und verschleppt alle, inklusive einiger Horden einheimischer Wilder. Als Luke, vom Absturz relativ schwer verletzt, wieder zu sich kommt, befindet er sich auf einem monströsen Kriegsschiff, getarnt als Asteroid. Es ist die Palpatines Auge, ein voll automatische Kriegsschiff, aus der Zeit der Anfänge der Rebellion. Mit an Bord sind die verschiedensten Lebensformen, die von dem Schiff von allen möglichen Planeten eingesammelt wurden. Der Imperator hat damals über die ganze Galaxis Sturmtruppen verteilt, die eigentlich auf dieses Schiff sollten. Da aber von denen so gut wie keiner mehr lebt, hat das Schiff einfach jede Lebensform, die greifbar war mitgenommen. Alle wurde mit Droge behandelt und fühlen und denken jetzt wirklich wie Sturmtruppen. Scheinbar verfolgt das Kriegsschiff den ihm vor langer Zeit einprogrammierten Befehlen. Luke hat mit allerlei Schwierigkeiten zu kämpfen. Er ist ziemlich schwer verletzt und es gibt keine Möglichkeit zu einer Behandlung. Cray ist von „Sturmtruppen“ gefangen genommen worden und durch die Drogen, weiß sie nicht einmal das sie eine Jedi ist. Nichos ist mit einem Hemmbolzen stillgelegt worden. Aber am Schlimmsten sind die verschiedenen Kreaturen auf dem Schiff. Alle sind sie feindselig und die Jawas nehmen langsam aber sichere das Schiff auseinander. Luke kommt nicht in die Computersysteme hinein, „der Wille“ versperrt ihm immer den Weg. Dabei scheint es sich um das Computerhirn des Schiffes zu handeln. Der Auftrag des Schiffes ist nun klar. Es fliegt nach Belsavis, um den Planeten, wo sich die Kinder der Jedi verstecken, zu zerstören. Luke ist immer noch auf der Suche nach Cray, aber es fällt ihm immer schwerer durch seine Verletzungen die Macht zu benutzen. Dann nimmt jemand mit ihm Kontakt auf. Ihr Name ist Callista. Sie war eine Jedi und ist vor 30 Jahren in das Schiff eingedrungen, um es zu zerstören. Sie hat vorher die Vorrichtungen vernichtet, die ermöglichen sollten, das Schiff per Fernsteuerung zu aktivieren. Aber um sicher zu gehen, daß das Schiff keinen Schaden mehr anrichten kann, versuchte sie in den Computerkern zu kommen. Dabei wurde sie von den Abwehrmechanismen getötet, konnte ihren Geist aber in den Computer bringen. Seitdem hat sie im Geschützcomputer gewartet, um jeden abzuschießen, der dem Schiff zu nahe kommt und es womöglich reaktiviert. Nun hilft sie Luke wo sie nur kann, aber auch ihre Möglichkeiten sind begrenzt, denn sie kommt nicht gegen den „Willen“ an. Da erfährt Luke, daß Cray hingerichtet werden soll. Um zu ihr zu kommen, muß er einige Decks höher, aber die Fahrstühle gehen nicht und alle Schächte sind mit Laserfallen gesichert. Luke unternimmt enorme Anstrengungen, um sich einen Plan zu überlegen, doch noch zu Cray zu gelangen, immer unterstützt von Callista. Aber die Zeit läuft ihm davon und seine Verletzungen werden immer schlimmer. Da bedient er sich der Hilfe von einigen der anderen Wesen auf dem Schiff. In letzter Sekunde kann er Cray retten. Als nächstes muß Luke versuchen, daß Schiff zu zerstören, damit es niemand mehr gebrauchen kann. Allerdings bedeutet das auch das Ende von Callista und das will Luke nicht zulassen, denn er hat sich in sie verliebt, obwohl sie ja eigentlich schon tot ist. Er will, daß Cray ihren Geist irgendwie speichert und auch in einen Androiden transferiert, aber Cray rät davon ab. Sie bereut auch schon, daß sie es mit Nichos getan hat, denn er sieht zwar aus wie er und verhält sich auch wie er, aber sie merkt, daß es nicht Nichos ist. Und auch Callista will das nicht. Luke sieht das ein. Doch bevor sie das Schiff zerstören, müssen sie alle Lebewesen von Bord schaffen, was bei deren Aggressivität gar nicht so leicht ist. Luke und seine Freunde müssen bei jeder Rasse einen anderen Trick benutzen. Als endlich der Zeitpunkt des Abfluges ist, versucht Luke erneut, die anderen zu überzeugen, daß sie das Schiff nur außer Gefecht setzten sollten, um Callista zu retten. Doch plötzlich zieht Cray eine Betäubungspistole und schießt auf Luke. Als er wieder erwacht, ist er an Bord einer der Fähren, zusammen mit einigen der Wesen. Er erhält eine Nachricht, daß Cray und Nichos das Schiff zerstören wollen, und Cray zusammen mit Nichos dabei sterben will, um mit ihm zusammen zu sein. Kaum erlischt die Nachricht, da explodiert auch schon Palpatines Auge. Luke ist völlig verzweifelt. Er und die anderen in der Fähre werden von Mara Jade an Bord genommen. Sie wurde von Han informiert und es stellte sich heraus, daß es eine zweite rechte Hand des Imperators gab: Roganda. Mara war so aufgebracht, daß sie sich gleich auf den Weg gemacht hat. Auch alle anderen Wesen sind in Sicherheit und es sind bereits Expertenteams der Allianz und der Ithorianer unterwegs, um sie von den Wirkungen der Indoktrination zu befreien und zurück zu ihren Planeten zu bringen. Da entdeckt Mara eine Rettungskapsel. Luke wundert sich, daß Cray sich doch entschlossen hat zu leben. Aber als er die Kapsle öffnet, ist es zwar Crays Körper, aber auch nicht richtig. Es ist Callista. Cray hat ihr Angeboten, in ihren Körper zu schlüpfen, damit zumindest ein Liebespaar in der reellen Welt zusammen sein kann. Denn Cray und Nichos konnten es nicht. Aber durch den Körperwechsel hat Callista ihre Fähigkeiten in der Macht völlig verloren. Das scheint zunächst ihr Glück mit Luke zu trüben, aber beide lieben sich und werden damit klar kommen. Callista wird Luke zu seiner Akademie begleiten, weil sie, auch ohne die Macht, ein unschätzbares Wissen im Lehren des Gebrauchs der Macht hat.
Han und Leia sind auf dem Planeten Belsavis, wo sie nach Pletts Quell suchen, dem Ort, wo die Jedi Kinder gewesen sein sollen. Von den dortigen Behörden werden sie freundlich empfangen und rumgeführt. Sie finden die Ruine einer kleinen Festung, wo der Jedi-Meister Plett gelebt haben soll, doch es sieht so aus, als ob dort wirklich nichts zu finden ist. Aber Leia hegt den Verdacht, das ihr Führer ihnen nicht die Wahrheit gesagt hat. Außerdem sind dort keine Tunnel oder Kellergewölbe zu finden, von denen Nichos, der als Kind hier war, gesprochen hat. Leia untersucht die Archive, während Han und Chewie sich noch mal umsehen. Dabei entdecken sie doch einen Einstieg in ein Kellergewölbe. Dort finden sie alte, aber wertvolle Ausrüstungen, die von Schmugglern zurückgelassen worden sein müssen. Denn früher waren hier Schmuggler aktiv, die Besitztümer der Jedi verkauft haben. Han und Chewie werden von einigen Kreaturen angegriffen, aber die sind relativ harmlos, im Vergleich zu den ehemaligen Schmugglern, die mit Drogen behandelt wurden und nun völlig wirr sind. Genauso wie Drub. Mit Mühe können Han und Chewie entkommen. Aber zumindest steht fest, es gibt alte Gewölbe und die Regierung von Belsavis hat es ihnen aus irgendeinem Grund verschwiegen. In der nächsten Nacht, versucht R2 aus irgendeinem Grund, Han und Leia zu töten. Um ihn zu stoppen, müssen sie ihn fast völlig zerstören. Leia bemerkt, daß sie von einer Frau beobachtet wird. Sie verfolgt sie und stellt sie zur Rede. Es ist Roganda Ismaren, die Konkubine des Imperators, die sich nach dessen Tod angeblich auf Belsavis niedergelassen hat. Han und Leia erhalten von Admiral Ackbar die Nachricht, daß die Herrscher der alten Herrenhäuser in diesem Sektor, alle auf einmal Urlaub zu machen scheinen. Diese Herrscher verhielten sich im Kampf Rebellen gegen Imperium überwiegend neutral, nur manchmal kam es zu Absprachen mit Vader, um in Ruhe gelassen zu werden. Dann entdeckt Leia zwei dieser Herrscher, zusammen mit einem der Konstrukteure des Todessterns auf Belsavis. Sie hegt den Verdacht, daß auch die Anderen hier sind. Drub sagte in seiner Warnung an sie :“ ...sie versammeln sich...Euch alle töten...“. Leia beschließt, ihnen mit R2 zu folgen. Die Männer fliegen auf die Oberfläche des Planeten, wo Eiszeit herrscht. Leia bleibt an ihnen dran, bis sie einen ehemaligen Schmugglerposten erreichen, der aber wieder in Betrieb zu sein scheint, denn es stehen Kistenweise Waffen in den Lagerräumen. Sie ist schon auf dem Rückweg, als sie einen Eingang in einen Stollen findet. Sie geht mit R2 rein und findet die Räume und Tunnel, in denen die Jedi Kinder gelebt haben müssen. Nachdem sie einen Angriff der wahnsinnigen Schmuggler abwehren konnte, machen sie sich auf den Weg nach draußen. Sie kommen dort aber nicht an, denn sie werden von Roganda, zweien der Männer und einem Jungen abgefangen. Der Junge ist Rogandas Sohn und er ist ebenso stark in der Macht wie Roganda. Der Junge, Irek, hat mit der Macht auch R2 dazu gebracht, fast Leias und Hans Haus zu sprengen. Aber diesmal scheint der kleine Droide sich irgendwie wehren zu können, als Leia ihm den Befehl gibt, nach draußen zu fliehen und Han zu alarmieren, und Irek versucht, ihn zurück zu holen. Aber Leia muß sich ergeben. Während ihrer Gefangenschaft, findet sie einiges heraus. Nasdra Magrody, einer der Konstrukteure des Todessterns, den sie aus tiefsten Herzen haßt, hat nicht freiwillig seine Arbeit gemacht, sondern wurde mit dem möglichen Tod seiner Frau und seiner Tochter erpreßt. Dann wurde er von Roganda dazu gezwungen, eine Art Chip zu entwickeln, der es, in ihren Sohn Irek eingepflanzt, ihm ermöglicht, viel schneller zu lernen und trotzdem die Macht benutzen zu können. Dadurch ist Irek schon mit 14 Jahren ungemein mächtig. Genau das war ja das Problem von Cray. Nachdem Nichos Körper starb und sie sein Wesen in einen Droiden transferierte, konnte er die Macht nicht mehr benutzen. Als nächstes wird Leia mit einer Droge betäubt, weil Besuch ansteht, den sie nicht stören soll. Doch irgendwie wirken die Drogen nicht wie sie sollen. Ihr Körper ist zwar betäubt, aber ihr Geist ist frei beweglich, so wie Lukes Geist nach dem Angriff von Exar Kun und Kyp Durront. Sie mischt sich unter den Besuch und erfährt Rogandas Plan. Irek hat mit der Macht Palpatines Auge gerufen. Da er geübt in der Kontrolle von Droiden ist, glaubt er, auch das Schiff steuern zu können. Damit wollen die Aristrohkaten sich eine Machtbasis schaffen, mit der sie mit den Kriegsherren des Imperiums verhandeln können. Doch durch das Einwirken von Luke und den ganzen anderen Wesen, inklusive Callista, ist die Schematik des Schiffe so verändert, daß Irek sie nicht mehr mit der Macht kontrollieren kann. Und nun führt das Schiff seinen eigentlichen Auftrag aus, die Zerstörung Belsavis. Roganda und Irek wollen mit dem einzigen Schiff auf dem Planeten zu Palpatines Auge fliegen, um es wieder unter Kontrolle zu bringen oder zumindest der Vernichtung zu entgehen. Sie wollen Leia als Geisel mitnehmen. Doch in einem unbeobachteten Moment kann sie entwischen. Es entbrennt eine wilde Verfolgungsjagd und Leia kann den Angriffen Ireks kaum noch widerstehen. Da tauchen plötzlich Han und Chewie auf und retten sie. Die Beiden haben von Rogandas Position erfahren und haben sich ihr Haus genauer angesehen. Da erschien plötzlich R2, der durch einen Tunnel ins Haus gelangte, und erzählte ihnen alles was passiert ist. Roganda und ihr Sohn konnten fliehen und um sich vor Ireks Fähigkeiten zu schützen, müssen alle Schiffe der Allianz verändert werden.
Sehr
tolles Buch. Es hat aber einige Hänger, weil einige Situationen und Orte zu präzise
beschrieben sind. Außerdem scheint die Handlung mit Luke an einigen Stellen
nicht vorwärts zu kommen. Und es gibt eigentlich nur zwei Handlungsorte.
Belsavis und Palpatines Auge. Trotzdem ist die Geschichte klasse. Man erfährt
einiges aus der Vergangenheit der Jedi. Besonders in dem Handlungsstrang auf
Belsavis mit Leia und Han. Das ist wie Geschichtsunterricht. Und Luke ist auch
toll. Schwer verletzt auf einem voll automatischen Schiff, zusammen mit vielen
anderen, nicht immer freundlich gesinnten, Völkern. Und als er dann Callistas
Geist trifft. Er ist hin und weg von ihr und Beide sind ein gutes Team. Toll
auch das fast Happy End. Luke ist mit seiner Geliebten zusammen, auch wenn sie
ihre Fähigkeiten in der Macht verloren hat. Aber schön, daß er auch endlich
mal eine Partnerin gefunden hat, nachdem Han und Leia schon so lange glücklich
miteinander sind und auch Lando und Mara langsam zusammen finden (es werden hier
ein paar Andeutungen gemacht).