Londres, 25 de septiembre de 1857
...Tu "Army"
[*] está muy bien y únicamente sus dimensiones me han producido
el efecto de un estacazo, pues sé cuán perjudicial es para ti esforzarte mucho.
Si hubiera sabido que ibas a trabajar hasta tan altas horas de la noche,
hubiera mandado al cuerno todo el asunto.
La historia del ejército prueba, con mayor evidencia que nada, la justeza de
nuestro punto de vista acerca de la conexión entre las fuerzas productivas y
las relaciones sociales. En general, el ejército tiene importancia en el
desarrollo económico. El salario, por ejemplo, se desarrolló plenamente y por
primera vez en el ejército de los antiguos. El peculium castrense [**]
es también, en Roma, la primera forma jurídica en que se reconoce la
propiedad mobiliaria de los no cabezas de familia. Lo mismo puede decirse del
régimen gremial, que surgió por primera vez en las corporaciones de los fabri [***]. También aquí observamos por primera vez la aplicación de
las máquinas en gran escala. Incluso el valor especial de los metales y su uso
como dinero parece remontarse originariamente -apenas superada la Edad de
Piedra de Grimm- a su importancia militar. También la
división del trabajo dentro de
una misma rama de la industria parece haberse aplicado por primera vez en los
ejércitos. En ellos observamos además, resumida y palmariamente, toda la
historia de la sociedad civil. Si algún día tienes tiempo, debes analizar el
problema desde este punto de vista.
Los únicos puntos que has dejado por
tocar en tu escrito son, a mi entender, los
siguientes:
1) la aparición de auténticas tropas
mercenarias, por primera vez, en gran escala, y de golpe, entre los
cartagineses (para nuestro uso privado consultaré un libro sobre el ejército de
Cartago escrito por un berlinés [****] y de cuya existencia
me he enterado hace poco).
2) El desarrollo del ejército en Italia
en el siglo XV y comienzos del XVI. Aquí, precisamente, nacieron las argucias
militares de carácter táctico. Por cierto, en su "Historia de
Florencia" Maquiavelo describe muy graciosamente
cómo peleaban los condottieri [1].
(Copiaré este trozo y te lo remitiré. Pero no, cuando vaya a verte a Brighton --¿cuándo?-- te llevaré el libro de Maquiavelo. Su "Historia de Florencia" es una
obra maestra.) Y por fin,
3) el sistema militar asiático, tal como
apareció originariamente entre los persas y, después, en las más diversas
variedades, entre los mongoles, los turcos, etc....
[*]Se refiere al artículo de
Engels "El Ejército" publicado en la Nueva Enciclopedia Americana.
Este artículo no está incluida en la selección de
textos militares de Engels.
[**] Peculio
del soldado
[***] Artesanos
agregados al ejército.
[****] W. Boetticher.
[1] Condottieri: jefes de soldados
mercenarios en Italia durante los siglos XIV y XV.