el Seven llam� su atenci�n. A su retorno a Uruguay , coment� con su
amigo Richard Vignoles sobre las virtudes del Seven tras lo cual ambos viajaron a Inglaterra a
comprar uno.Tan grande fue el entusiasmo de ambos por el peque�o deportivo que ambos solicitaron autorizaci�n a Colin Chapman para construirlo bajo licencia para el mercado
argentino. La principal raz�n fu� que el mercado uruguayo era de solo tres millones de habitantes , en tanto que en la vecina orilla , la cantidad era ocho veces mayor.
Debido a que fu� un trato de caballeros , sin documentos ni royalties , la condici�n fu� que uno de los directores de Lotus (Mike Warner) deb�a aprobar el prototipo local
antes de su pasaje a producci�n. El Seven brit�nico fu� cuidadosamente embarcado a Buenos Aires, donde en el garage de la casa de Edgardo Boschi, �ste realiz� la clonaci�n.
Los motores, cajas de cambios y suspensiones ser�an de Fiat 1600 por ser f�ciles de obtener y de reparar. Luego de ello , Mike Warner viaj� a la Argentina a revisar el
producto terminado , cosa que har�an tambi�n Colin y su esposa Hazel Chapman aprovechando el Gran Premio de F�rmula 1 al que hab�an asistido y dando total apoyo al
emprendimiento. Finalmente la producci�n del Seven comenzar�a en un taller encontrado por Boschi , bajo la supervisi�n de Vignoles (quien hab�a desarrollado la parte te�rica
del prototipo , en base a sus estudios en Ford Dagenham) y de Mutio , como experimentado constructor de autom�viles.
Entre 1969 y 1972 alrededor de 30 deportivos Seven argentinos (pero de g�nesis uruguaya) fueron vendidos con la marca Lotus en la trompa. Los autos eran
ofrecidos completamente armados (a diferencia de Inglaterra que se vend�an para ser armados por uno mismo) , con mec�nica Fiat 1600 y dos niveles de potencia , con 87 y 100
caballos de fuerza. Los opcionales inclu�an parabrisas tintado , pintura bicolor (al mejor estilo de S & H) . una caja de 5 velocidades muy "pegadas" , tapizado de lujo y
llantas de aleaci�n. En 1971 el precio de un Lotus argentino era de 2 millones de pesos y era vendido por "Lotus Argentina S.A.I.C & F". En 1970 la planta uruguaya de Santa
Rosa comenz� a trabajar nuevamente y entonces toma la decisi�n de producir el Seven para el mercado local pero usando los componentes mec�nicos del nov�simo Renault 12 en
lugar de Fiat 1600. Para ello Richard Vignoles modific� uno de los chasis para dar espacio a la caja Renault en la parte trasera (sistema De Dion: caja-diferencial juntos) y
combinarlo con suspensi�n independiente en las cuatro ruedas. De eso result� un prototipo con menos potencia (75 HP) pero mejor balance en las curvas y al frenar. Este
prototipo fu� expuesto en el sal�n internacional del autom�vil de Punta del Este organizado por H. Mor�s , en el verano de 1971 (obs�rvese en la foto del index). Sin embargo
el Sr. Mutio se desvincular�a del sector automotriz y Vignoles viajar�a a California , con lo que habr�a que esperar 15 a�os para seguir la historia....
En setiembre de
1985 concurre un grupo de uruguayos a correr una edición de las "
6
Horas de Autos Sport " en el autódromo de Buenos Aires. Integraban
ese grupo Alberto Raij , Carlos Montagna ,
Eduardo Fernandez , Federico Sacarelo , Julio Paternostro y Daniel Romagnoli. En esa carrera hacían su presentación varios Lotus 7 que el piloto
y constructor Osvaldo Bessia había desarrollado en base al modelo construído
por Edgardo Boschi años antes. Fué así que charla va y charla
viene , surge la idea de comprar 5 chasis construídos por Bessia en Buenos
Aires. Los cinco interesados eran Raij
, Montagna ,
Fernandez , Paternostro y Romagnoli. Ahora bien , ya de retorno en Montevideo
y con los plazos de entrega acordados se da comienzo a los trámites de
importación , que fueron infructuosos y determinaron un cambio en la forma
de importar los automóviles. Se importaron entonces chasis y partes de
carrrocería para poder ingresarlos y ser armados en Uruguay.
Fué entonces que desde Buenos Aires Osvaldo Bessia les informó que
cuando los chasis estuvieran listos enviaría dos técnicos (Richard
y El Cordobés) que en un mes les armarían por lo menos dos dejando
los restantes encaminados para su terminación a cargo de uruguayos. Allá
por setiembre de 1986 es que Julio Paternostro y Daniel Barreto decidieron abrir
un taller en la calle Caldas a dos cuadras de Av. Italia y fué allí
donde se terminaron armando los chasis que habían llegado de la Argentina.
A partir del chasis propiedad de Julio Paternostro , Daniel Barreto desarrolló
el prototipo copiando las dimensiones del original argentino y luego construyó
el jig para armado de este deportivo ; fabricándose no menos de 30 unidades
con mecánicas de diferentes marcas y orígenes.
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