Los
cuentos de Juan José Saer en los sesenta: Romano,
Evelia |
El
escritor debe ser, según las palabras de Musil, un "hombre sin
atributo", es decir , un hombre que no se llena como un espantapájaros con
un puñado de certezas adquiridas o dictadas por la presión, social, sino que
rechaza a priori toda determinación.[…] En un mundo gobernado por la
planificación paranoica, el escritor debe ser el guardián de lo posible.
J.J. Saer, Una literatura sin atributos.
Juan José Saer da a conocer sus primeros textos hacia la década del
sesenta. Durante esos años, como afirma Silvia Sigal, la pregunta sobre la
posibilidad de acción de los intelectuales comprometidos surgió precisamente de
la duda sobre su lugar dentro de la sociedad "después de un período vivido
como fracaso retrospectivo" (126).[1] Si las respuestas forjadas durante los cincuenta, basadas en las antinomias
peronismo-antiperonismo, nacionalismo-liberalismo, actividad intelectual-acción
social, conducían a perpetuar errorres, el proyecto emblematizado por Contorno y su generación consistía en
reconstruir la identidad a través de un cuestionamiento constante y no en
respuestas categóricas. Sigal considera que el motor de esta postura era
…su
voluntad [de Contorno] de llegar a
síntesis diferentes, pero la cuestión consistía en saber cómo definir
positivamente lo que eran convicciones por la negativa. A ese proyecto
ideológico y político puede aplicarse lo que Beatriz Sarlo afirma en cuanto a
la literatura: "…lo importante para Contorno
son los cruces, los encuentros, las tramas…" (139)
Precisamente de cruces se trata cuando miramos específicamente dentro del
campo literario. Marcados fuertemente por la filosofía sartreana y los
acontecimientos políticos tanto locales como internacionales, los autores se
replantean, teórica y prácticamente, la relación entre arte y política a partir
de una consigna demitificadora de un pasado en que aquella dicotomía había
quedado sin resolver de manera definitiva (Cella 9).[2] Por un lado se defiende el campo literario como campo activo dentro de la
sociedad; por otro se sostiene su autonomía con respecto a los
condicionameintos del contexto. El compromiso con la realidad se mantiene a
niveles diferentes, pero en todos los casos ese compromiso no subyuga la
creación concebida como posibilidad de transformar y trascender esa realidad. Más
que una relación por exclusión entre la literatura y la política, se trata de
explorar sus intersecciones; la renovación literaria de formas, temas y
técnicas se entenderá entonces como una propuesta paralela o alternativa de la
política, En este sentido, no sólo los ecos de Sartre, sino el discurso de
Barthes, más claramente del Barthes de Le
degré zéro de l'écriture no pueden dejarse de reconocer. Según Barthes, la
forma literaria lleva en sí una carga ideológica, y el concepto de
"escritura" se define como una función "…elle est le rapport
entre la création y la société, elle est le langage littéraire transformé par
sa destination sociale, elle est la forma saisie dans son intention humaine et
liée ainsi aux grandes crises de l'Histoire" (10).
Sin tener una filiación directa con Controno, la obra de Juan José Saer
evidencia, sin embargo y desde el comienzo, una coicidente toma de partido por
una estéica de la negación y un compromiso con el lenguaje entendido como campo
de acción del escrito en tanto que actor social. En el 2001 se publicaron en un
volumen sus Cuentos completos. Como
sucediera con los ensayos que componen El
concepto de ficción, en este caso también se le ofrece al lector la
posibilidad de una indagación retrospectiva similar a la que el mismo autor
dice haberse impuesto con sus papeles. La cronología invertida muestra, más que
una evolución, una ratificación de los principios esenciales que distinguen el
universo creativo de Saer: la "zona" como escenario constante,
paisaje tanto físico como humano de sus ficciones, la concentración extrema del tiempo y del espacio, la
contaminación entre prosa y poesía, la actitud transgresora frente a los géneros,
y la crítica al realismo como categoría estética a partir del carácter
subjetivo e imaginario de nuestras propias percepciones de la realidad.
Saer publica tres libros de cuentos durante la década del sesenta: En la zona (1960), Palo y hueso (1965) y
Unidad de lugar (1967). En el volumen de cuentos completos se incluye Esquina de febrero compuesto por cuatro
cuentos no publicados antes en forma de libro y que se escribieron entre 1964 y
1965. Con respecto a ellos, Saer declara que originariamente iban a formar
parte de Unidad de lugar, pero
"a último momento, a causa quizás de un exceso de rigor juvenil, quedaron
afuera" (7). Sea por causalidad o casualidad, lo cierto es que estos
textos como los cuentos de En la zona
y de Palo y hueso, estrechan la relación
entre vida y creación, mientras que la historias de Unidad de lugar inauguran una literatura de corte más
epistemológico, sobre la naturaleza de la realidad, los límites de nuestra
percepción y la correspondiente posibilidad o imposibilidad de representarla
verbalmente. Siguiendo la división en cuatro etapas sugerida por Graciela
Montaldo en su estudio de El limonero
real,[3] los
tres primeros libros de cuentos pertenecerían entonces a un primer período de
"corte más bien realista". Por mi parte, creo que en ellos lo que se
verifica es precisamente el cuestionamiento de la representación realista a
través del uso de determinadas técnicas narrativas y la concepción poética de
la prosa, y en varios casos, ya introducen la forma relato o nouvelle, concebida entre géneros
(cuento y novela) y más allá de ellos. Por
otro lado, estas narraciones expresan el cruce característico en la escritura
de la década de 1960 entre una literatura comprometida y una literatura
autónoma, cruce que hace posible la confluencia de ambas actitudes frente al
arte, sin que se excluyan. Hay en las historias una constante tensión entre
pensamiento, palabra y acción que las estructura y alude indirectamente al
"lugar" del escritor en la sociedad como "guardián de lo
posible".[4]
Un poco
de historia
Estas narraciones, escritas y situadas en Santa Fe, se corresponden con los
años en que Saer se vincula a otros intelectuales como Roberto Maurer, Jorge
Conti, Raúl Beceyro, Hugo Cola, Hugo Mandón y Luis Vittori. La relación entre
ellos no revestía carácter institucional ni programático; el debate intelectual
se situaba espacial e ideológicamente fuera de los parámetors impuestos por la
hegemonía cultural de Buenos Aires del
campo literario en general. El intercambio intelectual fue formando un sistema
de lecturas que obedecía a elecciones personales: Jorge Luis Borges, Roberto
Arlt, Felisberto Hernández, Juan Carlos Onetti, Macedonio Fenández, Antonio di
Benedetto dentro del panormaa literario rioplatense; Faulkner, Pavese,
Robbe-Grillet, Nathalie Sarraute, Chandler entre los autores interancionales. La
presencia central del poeta entrerriano Jaun L. Ortiz, especie de guía
espiritual y estética del grupo, y la lectura intensa de poetas como el
italiano Giuseppe Ungaretti o los rosarinos Noemí Ulla y Aldo Oliva,
alimentaron una concepción de la literatura como actividad autónoma, sólo
regida por sus propias leyes, al margen de partidismos políticos, modas
literarias, dogmas estéticos o demandas del mercado. La disciplina en el
trabajo poético, en la constante fragua del lenguaje, es el camino y la meta.
Este grupo se relacionó intensamente con la Escuela de Cine, que junto con
el Institituo de Cinematografía de Satna Fe se fundó en 1958. Esta relación
permitió a sus integrantes entrar en contacto con teorías renovadoras, sobre
todo de corte neo-realista. Contactos entre los cuentos de Saer y el
neorrealismo se verifican en ciertas técnicas como la fascinación por el
lenguaje hablado, la elecci´øn de personajes marginados, cmpesinos y trabajadores
urbanos, y la realdiad psicológica mnifestada fndamentalmente a través de la
descripción objetiva de los actos de los personajes. Los textos de Saer, con su
concentración visual, sus jegos de luz y sombra, la preeminencia de colores y
formas sobre las acciones y su reiteración gestual muestran también
correspondencias con el lenguaje cinematográfico de Bergman y Antonioni. Tales
técnicas —comunes hasta cierto punto con el objetivismo francés, la otra
escuela que tendrá coicidencias con el proyecto estético del grupo y
fundamentalmente de Saer— ponen de manifiesto, por otro lado, la
problematización del concepto de realismo y su objetividad. Si en el campo
artístico estaba vigente el debate entre una tradición esteticista y otra
comprometida con la realidad social, la adopción de estas técnicas constituía
una respuesta que aunaba los extremos de la dicotomía, anulándola. [5]
Los cuentos en su factura evidencian estos cruces entre estéticas locales e
internacionales, entre los hechos cotidianos y la invención pura, cruces que
van trazando la fisonomía de una "zona " a la que el escritor se
mantiene fiel en la consecución de un discurso único. Esta actitud como lo
quiere Prieto, adquiere "absoluto relieve político" al situar la
escritura en un constante aquí que no es simplemente geográfico o regional,
sino que en círculos concéntricos se extiende desde lo inmediato y concreto
hasta lo abstracto, desde lo escatológico a lo poético.[6] Esta zona puede ser entendida como metonimia del relato, que surge del
proceso mismo de su construcción a medida que se lo recorre, porque en ambos
casos, según Saer, "las figuraciones particulares que la constituyen, por
ser justamente particulares, como la sucesión empírica, suscitan, más que
sentidos claros, enigmas y no tanto concepto afirmativos como
interrogaciones." (La
narración-objeto, 24).
Poesía
y prosa
La poesía no sólo será el punto de partida cronológico de la obra de Saer
(sus poemas preceden a sus cuentos y los primeros datan de 1954), sino también
de todo su proyecto literario. Es a partir de la poesía y en un constante
retorno a ella que consigue renovar, transformar el cuento y la novela. No se
trata simplemente de una propuesta estética sino que, a la luz de lo expresado
en su ensayo "La cuestión de la prosa", también reviste un carácter
ideológico y filosófico: "Prosa: Instrumento del Estado… El de la prosa es
el reino de lo comunicable. Nuestra sociedad le asigna su lugar en el dominio
de la certidumbre pragmática" (La
narración-objeto, 57). Contra esa certidumbre, contra "los viejos
prejuicios de orden, claridad, coherencia lógica y pragmatismo que constituyen,
desde siempre, los atributos de la prosa", se alza la tarea del escritor. Hacer
difusos los límites entre prosa y poesía, haciendo de la escritura un acto no-referencial
sino trascendente como el poema, es el camino elegido por Saer. En otras
palabras, su escritura tiende a concretar el proyecto de invertir los términos
haciendo de la poesía "un trabajo de distribución" y de la prosa, uno
de "condensación" (Diálogo,
82).
Desde el primer cuento de En la zona
, "Un caso de ignorancia", toda pretensión de certeza se desdibuja no
sólo semántica y sintácticamente en el uso de las condicionales con
pluscuamperfecto, de subjuntivo que expresan lo contrario a lo ocurrido en el
pasado, sino también por el ritmo, la retieración cuasi anafórica de las
frases, los paralelismos, contrastes e inversiones (que por momentos recuerdan
la poesía conceptual barroca). No se trata además y simplemente de la
interpolación de poemas en los cuentos o entre ellos,[7] de la
división de los relatos en secciones tituladas, como estrofas de un poema que
fijan una imagen, un lugar, un sentimiento predominante como en "Al
campo" (EZ) o de la puntuación interna de las historias donde las descripciones
podrían leerse como intervalos poéticos que extrañana la realidad y los
diálogos como metáforas aparentes de lo que no se dice, de un presente cuya
significación está en otra parte como en "Transgresión" (EZ),
"Esquina de febrero" (EF), "La relación de oro" (EF). La
poesía, en definitiva, tampoco es entendida como un cierto repertorio léxico o
un lenguaje especial sino como una modalidad de aprehender el mundo. Ella
permite el rescate de los gestos, los objetos, las emociones, las sensaciones
que son aquello que "un río, el de los actos, dejaba retirándose en
seguida, sobre el promontorio de los recuerdos" (401),[8] para
el protagonista de "El taximetrista" (PH) como para el lector. La
poesía hace que ellos aparezcan sólidos e inestables a la vez, concretos e
imaginarios, paradójica y trágicamente distantes y ajenos al hombre que los
experimenta y los verbaliza.[9]
La
"certidumbre pragmática" de la prosa se desmorona al concebirla
poéticamente desde el asombro, el desconcierto esencial y un paisaje interior
en el que como en el poema "Leche de la Underwood", "ya no se
sabe/ en qué mundo se está, y sobre todo si se está/ en un mundo" (El arte de narrar, 105). La palabra es
concebida, en algunas historias, como la iluminación de determinados gestos,
momentos, detalles del relato, que al iluminar agranda, moviliza y crea sombras
en su capacidad de sugerir sentidos sin fijarlos. Los juegos de luz y sombra
pautan "Palo y hueso" y la primera parte de "Esquina de
febrero", anticipando el papel central que tienen en "Sombras sobre
el vidrio esmerilado" de Unidad de
lugar que precisamente narra el nacimiento del poema. En la mayoría de los
cuentos, la luz, sea natural o artificial, es generalmetne una luz escénica que
se acomoda y a la vez deforma aquelo que ilumina.[10] Las dudas constantes de los personajes sobre
su identidad, sus actos, sus emociones, sus experiencias son también nudos
poéticos que permiten detener el tiempo y densifican el espacio del texto. Piglia
afirma que para Saer "narrar es en verdad iluminar una historia que ya
existe" y los personajes son actores de una historia empezada que encarnan
el drama humano de desconocer el origen y el destino, al tomar conciencia de su
propia contingencia (Diálogo, 28). La
siguiente cita de "¡Ah, si encontrara el camino de regreso!" (EF)
concentra en pocas líneas ese cuestionamiento esencial:
…ella
hacía unas muecas fugaces de perplejidad y extrañamiento antes de empezar a
hablar otra vez y preguntarse implacablemente a sí misma, con ronca voz, quién
era ella, cuál era el camino que había recorrido hasta entonces, si es que
había algún camino, y si es que había hecho algo que pudiera nombrarse con la
palabra recorrer, y si era así, por qué lo había recorrido. (282)
Si bien
el mismo Saer ha señalado que la fusión
prosa y poesía encuentra su apogeo entre 1969 y 1974 dentro de su producción (Diálogo, 81), en los cuentos de estos primeros libros ya se reconoce el
constante trabajo de condensación del tiempo y del espacio en la prosa que
distingue desde entonces todas sus narraciones.
Basta
de cuentos: Relatos enlazados, novelas cortas, "ficciones en prosa"[11]
En la
introducción a los Cuentos Completos,
Saer hace el siguiente descargo:
Un
problema de género se plantea con algunas de estas narraciones. Muchos son
cuentos clásicos —sobre todo los primeros—, pero otros, a causa de su
extensión, se apartan de las leyes del género; algunos son demasiado largos y
otros demasiado breves como para ser llamados cuentos. Pero varios de entre
ellos también difieren del género, porque considerando que la preceptiva del
cuento moderno era demasiado rígida, me pareció que valía la pena explorar, en
la ficción breve, formas más libres que las que se recomiendan como clásicas. (7)
Por su extensión , y por su diversidad, varios de
aquellos primeros cuentos han sido o pueden ser catalogados como nouvelle:
"Al campo" y "Algo se aproxima" de En la zona, y "Por la vuelta", "Palo y hueso" y
"El taximetrista" de Palo y
hueso. Si la brevedad puede ser un rasgo discutible, tampoco tienen la
intensidad que Cortázar, por ejemplo, exigía para el género. Con Cortázar, por
otro lado, Saer parece invertir los términos estipulados por Poe, según los
cuales el cuento tiende a la verdad y la poesía a la belleza. En los cuentos de
Saer no hay verdad preestablecida que pued revelarse ni acción que pueda
explicarse con objetividad, y como dij´´ramos antes, la "belleza"
surge en ellos cuanto mas intransigente, sólida, cerrada y sin sentido se
presenta la materia que se narra, en una constante puja del lenguaje contra su
superficie.
Los diálogos, las descripciones morosas, las digresiones,
el trompe d'oeil de las historias
intercaladas, van creando huellas qeu se disipan con el correr del relato y que
a veces se reabren o completan en otras historias con otras perspectivas. La
concentración del espacio se cumple, sin embargo, a través de repeticiones de
lugares, de colores, de detalles que vuelven circular todo recorrido; la
condensación del tiempo se verifica por una constante yuxtaposición de pasado y
presente, de lo que se recuerda y se experimenta, lo cual relativiza ambos
tiempos en el mentiroso ahora de la escritura. La muy mentada repetición de
personajes, especie de telón de fondo, como el paisaje, contra el cual se
recortan muchas de sus historias, se inaugura precisamente en la segunda parte
de En la zona. El uso de este recurso
instituido por la comedia balzaciana no obedece como en el modelo al impulso de
acentuar la verosimilitud y establecer la continuidad, sino según palabras del
propio Saer, tiende a "negar la progresión de la intriga" e
"insertar en cualquier instante del flujo espacio-temporal …momentos que
permitan el desarrollo de una determinada estructura narrativa" (Diálogo 16). Se busca fragmentar la
continuidad, si bien cada fragemento ilumina a los otros y se relaciona con los
demás.'
La primera parte de En
la zona está formada por nueve relatos y un poema enlazado entre sí. Todos
tienen por escenario "la zona del puerto" que da título a la sección;
varias historias giran en torno al grupo liderado por Atilio y la Chola, y
todos los personajes obedecen el código de la violencia y se manejan al margen
de la ley. El conjunto es como un friso en el que se dibujan distintas
situacones, desde distintas perspectivas pero dentro del mismo marco. El conjunto
de esta primera parte en tanto tal, además se contrapone a la segunda "Más
al centro" donde no sólo nos deplazamos de la periferia al centro de la
ciudad, sino también de la zona de la acción a la de la imaginación, la
literatura y la disquisición intelectual.
Otro ejemplo de integración, que en este caso supera lo
slímites del libro mismo se comprueba en Palo
y hueso. El relato inicial, "Por la vuelta", fechado en 1961 une
este volumen con La vuelta completa,
primera novela en cuanto a composición ya que fue escrita entre 1961y 1963, si
bien su publicación fue posterios a la novela corta Responso. Tanto en el
cuento como en la novela, la dinámica del texto se centra en la conversación y
la relación entre un grupo de amigos. Se nos aclara en el cuento el motivo de
la internación de Pancho, cuyos desajustes mentales se aluden pero nunc ase
explican completamente en La vuelta
completa, creándose una especie de movimiento concéntrico en el que no es
posible distinguir a ciencia cierta si el cuento continúa la situación
desarrollada en la segunda parte de la novela o viceversa. [12]
Esta modalidad que oscila entre el cuento y la novela,
que integra relatos y enfatiza a la vez su autonomía, puede leerse también como
la contracara del realismo. Se trata de una representación no simplificada ni
mimética de la realidad, sino atomizada y compleja, cuyo sentido se construye a
partir de la intersección de sus proliferantes vecores en la conciencia
creativa del escritor y el lector. El grado de apertura y de indeterminación de
ese género mixto, ya que cada historia o parte es un todo en sí misma que a la
vez se enriquece y se completa con la lectura de las otras, refleja con mayor
fidelidad nuestras vidas. Nuestra experiencia nos indica que no hay nunca un
punto preciso en el que todos los hilos se anudan, de modo que el cierre final
de una historia es siempre una estrategia literaria (Lunden 89). Así la
epifanía propia de los finales de los cuenots que develan el sentido de los
narrado se traslada del texto particular al conjunto, sin que pueda indicarse
con exactitud un punto en que todos los hilos coincidan.
Refiriéndose a Mientras
agonizo de William Faulkner, Saer concluye: "El sentido del realto no
es más que el relato de lo que se está constituyendo. Ese es uno de mis
propósitos (Diálogo, 63). La
calificación de estos textos como "relatos" o "ficciones en
prosa" resultan ambas adecuadas ya que de acuerdo con la distinción
establecida por Genette, relato es precisamente el enunciado narrativo, que es
el que comentan y desarrollan los cuentos más allá y a través de los
acontecimientos que entrañan, y la ficción es a la vez la acción y el efecto de
la invención. En la praxis misma de la narracióøn reside el comentario, no
sobre la verdad o el significado del contenido, sino de cómo se narra un gesto,
se escenifica un diálogo o se encadenan verbalmente las acciones. En esa praxis
y en ese discurso se define el lugar del escritor.
La
distancia, condición del narrador y del escritor.
El lugar que ocupa el narrador en los cuentos de Saer, ya
desde los primeros, implica generalmente una distancia de la historia narrada
que puede estar impuesta por la anacronía (se reconstruye, frecuentemente a
base de hipótesis, lo que ya sucedió), el discurso indirecto, el desfasaje
entre lo que se piensa y lo que se hace o se dice, las frases dubitativas y la
mirada explícitamente parcial que desautoriza el testimonio del narrador y
desnuda el proceso mismo de traducir en palabras el compleo que forman los
pensamientos, la percepción y las emociones al escribirse. Desde los cuentos de
En la zona hasta los de Esquina de
febrero no es el proceso físico del escribir el que aparece retratado —que
será descrito paradigmáticamente en "fresco de mano" de Unidas de lugar—, sino el proceso
mental, imaginario que va de la realidad externa o interna, en el caso de los
pensamientos y los recuerdos, a la escritura que no se concreta en el espacio
del texto mismo. Para ejemplificar, en el cuento "El asesino" (EZ), César REY, que planea escribir una
novela de la que hace dos años no habla, trata de hacerle creer a Marcos
Rosemberg que ha asesinado a una
desconoddida, episodio que es puro fruto de su imaginación. La
"escritura" de ese episodio se concreta en el diálgo entre los
personajes, con dos versiones distintas que sugieren la posibilidad de tantas
otras. Lo que de esta manera también se escribe es la distancia entre
pensamiento, acción y palabra. En "el camino de la costa" el impulso
y el razonamiento ordenado se equiparan en su desconocimiento de las causas;
como en el proceso narrativo, el orden es siempre contingente y no garantiza el
sentido ni la mprensión del mundo:
[Beltrán]
pensó que sin embargo no había comprendido, que a pesar de los cinco años
ocupados en ordenar una lúcida y minuciosa resolución, su comprensión
permanecía todavía intacta. Todavía no sabía ni por qué había nacido, ni por
qué había reunido tanto odio contra aquel hombre tal vez inocente, ni por qué
lo había golpeado una mañana hasta casi matarlo, ni por qué ahora, después de
cinco años, recorría con paso tranquilo y acompasado, otra vez, el camino hacia
la casa de Clemente Salas, el camino de la costa… Pensó que le quedaba poco
tiempo para resolverlo, peor que de todos modos lo iba a hacer, aunque no le
encontrara un sentido. (290)
Esta falta de sentido que distancia a los persoanjes de
sus acciones y su pensamiento y al narrador de la materia sobre al que actúa
tiene su relfejo especular en la posición distante del escritor con respecto a
la acción. Como ya dijimos, En la zona se
estructura en dos partes: una "Zona del puerto", en la que el código
obedece al dictum de que "un
acto es una cosa muy seria" y "lo que se dice debe tener un mínimo de
coincidencia con lo que se hace, porque de otra manera cada palabra se
convierte en un instrumento destinado a sonar y que no suena" (424). En la
segunda, el acto se diluye en la imaginación y la palabra, en la mentira
("El asesino"), la intención fallida y el fuego (Tango del
viudo"), la permanencia de un gesto ("Transgresión") o la
conversación sobre literatura, la cual no es otra cosa que "una digresión
permanente de la realidad" ("Algo se aproxima").
Los intelectuales representados por ese grupo ubicuo de
amigos protagonizan historias que consisten en conversar de otras historias
"mitad en serio, mitad en broma y siempre desde afuera" (390) o
aparecen vinculados sólo tangencialmente a la trama. Ellos funcionan al margen
de la dinámica del común: "Gabriel era un tipo bastante singular, metido
en ese cuarto lleno de libros al frente del motel, charlando el santo día con
esos amigos que al parecer no hacían otra cosa que no fuera estarse echados
bebiendo cognac o vino o whisky hasta la mañana. Todos tipos raros" (380).
Al igual que las figuras políticas de los textos,
encarnadas en el comunista León ("Algo se aproxima") y el cuñado
ferrioviario de Dora, también comunista ("El taximetrista"), aparecen
aislados y como "inadaptados sociales" que , con distintas
aproximaciones, terminan marcando la distancia entre la idea y el acto:
No sé de qué hablan —dijo León. Y a él—: Las ideas son
como herramientas: Un martillo sirve para clavar un clavo sea Echeverría,
Rousseau, Marx, usted o yo el que lo utilice, el año pasado, este año, ayer, en
1837, en Alemania, en Francia, en la Quiaca o aquí.
—Humedades— dijo él—. Las ideas surgen de la realidad y no
tienen ningún fin práctico. Usted las confunde con los métodos.
—Usted es el que las confunde, o las quiere separar, mejor
dicho— dijo León, ahciendo un gesto raro —Bueno —dijo—Esto explica las
cosas qeu usted escribe.
–Gracias— dijo él, como con aire triunfal, aunque tocado (526)
El
lugar del escritor, tal como se refleja en los relatos de la primera mitad de
los sesenta, está marcado por una ignorancia crítica y conciente que el proceso
de escritura pone de manifiesto: "Dirás que para qué escribo mi novela
—continuó diciendo él—. Bueno. No sé… Que para qué tomo vino. Trabajo, bailo y
como. Bueno, te digo: no sé, no sé, no sé. Dirás literatura. Posiblemente. Casi
seguro" (532). Lejos de provocar la pérdida de interés, esta afirmación de
la negativa, impulsa a seguir buscando, da nacimiento a "una pasión
singular, una curiosidd por todas la scosas, suficiente para hacer la vid
soportable" (306).
Hacia adelante.
En suma, desde estos textos tempranos, forjados en la fusión de
prosa y poesía, en el trabajo trasgresor con los géneros y sobretodo en al
incertidumbre como condición del arte, Saer hgace de la literatura una tarea
que se cumple en aislamiento, con humildad, con entrega absoluta e
incondicional. Sigue sin duda la huella trazada por escritores como Antonio di Benedetto y Felisberto Hernández,
y la coherencia e integridad de su obra se vuelve hoy uno de los fundamentos de
la renovación a partir de la concepción poética de la narración. Esta línea se
continúa hasta el presente, en novelas que elijen la expresión poética como
molde para su prosa,[13]
y de alguna manera se contrapone a la iniciada por Walsh que se apodera desde
la literatura del discurso periodístico, ensayístico, no ficcional, y vuelve la
dicotomía falso/verdadero inoperable.[14]
El trabajo paciente y silencioso con y por la palabra opone
desde el campo literario un modelo de resistencia que desnuda críticamente la
vacuidad del poder y la grandilocuencia del mercado y declara frente a ellos su
atutonomía. La literatura es memoria que recrea lo pasado, pero también es
constante advertencia de que "el futuro es tramposo como una vampiresa:
deja entrever siempre mu cho más de lo que está dispuesto a dar" (337).
[1] De las dos modalidades que según Sigal tiñen la relación de los intelectuales con su quehacer, nos interesa la segunda "cuyas formas de organización son menos visibles, … signada por la autocrítica, por la problematización de los años peronistas, por las opciones que enfrentaron y enfrentan las clases medias cultas, y por la búsqueda de un lugar que no sea el de los 'jóvenes viejos', o el de una 'generación ausente'. Esta modalidad encuentra su locus en parte del cine de la llamada 'generación del sesenta', en el nuevo realismo del teatro independiente, y en las publicaciones de universitarios y jóvenes intelectuales que establecen puentes entre literatura y política" (117).
[2] La propuesta cristalizada en el grupo Contorno es "descongelar el pasado, escrutarlo, reformularlo, ejecutar, en definitiva, un movimiento que impone reglas de lectura, valoraciones y rechazos en una modalidad que no puede adscribrse a un mero relevo 'generacional' sino a un cambio, como si se dijera barajar y dar de nuevo"(Cella 39).
[3] La primera incluye los cuentos de En la zona y Palo y hueso y las novelas Responso(1964) y La vuelta completa (1966); la segunda se inicia con los relatos de Unidad de lugar hasta El limonero real (1974), textos donde la técnica narrativa se hace cada vez más compleja y cuyo intento es "representar zonas que están directametne vinculadas con la experiencia. La tercera etapa se inicia con La mayor, volumen que resisten toda clasificación, y se caracteriza por la preeminencia de la frma "relato" o "nouvelle". En la cuarta que comienza con El entenado, lo experimental de los procedimientos narrativos pierde prioridad para ganarla nuevamnte la historia y la representación (Montaldo 6-7).
[4] El lugar del escritor también se pensaba desde la crítia y el ensayo. Sirva como ejemplo "El escritor argentino: condena o salvación" de Noee Jitrik, motivado por declaraciones de David Viñas sobre la necesidad de abandonar la literatura por acciones más directas que hagan efectivos los deseados cambios sociales. A ello Jitrik responde reafirmando el carácter revolucionario de la literatura, no a partir de la ideología que promueve, sino de su cuestionamiento de la realidad: "Lo revolucionario de un escritor consiste en la iluminación crítica que del mundo hace mediante la palabra."
[5] En su ensayo sobre "Literatura y crisis argentina" Saer define esa dicotomía entre una y otra tradición como "errónea e incompleta" y reafirma la necesidad de concebir la literatura como "una crítica del mundo entendido no únicamente como estructura social, sino también, 'y acaso sobre todo', del mundo como objeto de experiencia y conocimiento" (El concepto de ficción, 114)
[6] Martín Prieto en "Escrituras de la 'zona'" estudia el trabajo de Saer en conjunción con el de Daniel Moyano, Antonio di Benedetto y Juan José Hernández. De todos ellos rescata que "escribir desde 'aquí'… significó arrebatarle el paisaje con todo lo que significa, al color local del regionalismo retardatario y populista de la provincia, desde el centro de un sistema antagónico: cosmopolita y vanguardista" (347).
[7] Jorgelina Corbatta señala en "En la zona: germen de la praxis poética de Juan José Saer" la presenci ade poemas en este libro inicial: el poema del personaje de "Tango del viudo", "Paso de baile, un poema" que cierra la primera parte, la canción "glosada" en "Algo se aproxima". Puede sumarse la intercalación de algunas estrofas de "Cambalache" de Discépolo en "El taximetrista".
[8] Todas las citas corresponden a Cuentos Completos, Buenos Aires, Seix Barral, 2001. Los libros a los que pertenecen los cuentos se indican con las iniciales de los títulos repectivos: EZ para En la zona, EF para Esquina de febrero y PH para Palo y hueso.
[9] En este aspecto es imposible dejar de relacionar estas cualidades del relato con algunos postulados del nouveau roman, sobre todo con los establecidos por Robbe-Grillet en Pour un nouveau roman (1963). En Saer, más que acatamiento de un dogma estético, resulta más bien de la conjución entre la influencia de autores como Antonio di Benedetto y su objetivismo avant la lettre —como lo calificó Jitrik en "Lo vivido, lo teórico, la coincidencia (Esbozo de relaciones entre dos literaturas)"— y esa práctica de la poesía no como género sino como una forma de relacionarse con el mundo.
[10] Algunos ejemplos elegidos entre muchos: "mirar ese largo tejido caído en la vereda a lo largo de toda la cuadra, esos locos arabescos ilegibles de sombra y luz lunar que formaba la inmóvil proyección de los árboles" (271); "telón de fondo de la opulenta luz crepuscular" (288); "El salón está iluminado por luces indirectas…. Ese tip ode iluminción crea una penumbra incómoda y por esa misma razón inquietante, en medio de l cual nada puede percibirse ni ocultarse completamente" (319); "Ahí estaban las casuarinas, quietas y negras a la luz del sol" (414); 'La llama ilumina una mitad de su rostro: él vio, especialmente, en un relámpago, el suave vello rubio cercano a la oreja, un leve rictus de la boca y el transparente hundimiento de la parte superior de la mejilla; vio los dedos: largos, finos, llenos de estrías que el resplandor de la pequeña llama amarilla evidenciaba" (528)
[11] Así llama Saer a sus últimas narraciones publicadas en el 2000 con el título de Lugar en una nota de Julieta Grosso, "Todos los lugares, un 'Lugar"", aparecida en el periódico Río Negro, el domingo 29 de octubre de 2000. La misa definciión es válida para las historias de sus primeros años.
[12] Conviene destacar en este punto que La vuelta completaes una novela concebida en dos relatos aparentemente independientes, con dos protagonistas distintos, César Rey en "El rastro del águila" y Pancho en "Caminando alrededor" y que vienen a encontrarse en su deambular peripatético en la segunda parte, en la reunión de todos los personajes en casa de Dora. La estructura preanuncia Cicatrices, de 1969, novela que aborda una reflexión sutil sobre lo slímites de la vida y su relación al ficción, los límietes entre experiencia y conocimiento, percepción y lectura, tematizados en los diálogos abundantes y la inclusión de otros relatos ("El pájaro profeta" y las historias de los frailes) dentro de la novela. En palabras de Tomatis la novela debe responder a "una estructura…que equivalga…a la estructura…de la vida" (183) y expresarla desde dentro a partir de "fragmentos fijos que parecían instalarse o repetirse regularmente… con tanta nitidez que desterraban por completo el resto de la realidad" (129).
[13] Pienso en casos tan recientes como El sueño de Úrsula de María Negroni (19980, Pequeña música nocturna de Liliana Díaz Mindurry (1999) o Domingo en el cielo de Ana Sebastián (2000).
[14] El artículo de Jorge Bracamonte, "Literatua y política en contextos latinoamericanos…." Analiza precisamente la literatura de Saer y Walsh como posiciones contrarias, pero no contradictorias, en cuanto a la función de lo literario y del escritor dentro del campo social.
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