xito ou fracasso? Há razões de sobra para que se faça tal pergunta a respeito de Pedro Álvares Cabral.

Comandante da maior esquadra até então composta para a conquista dos mares, encarregado de ampla e esperançosa missão de diplomacia e negócios, viu perder-se grande parte da sua frota.

Debateu-se com problemas de relações negociais com o principal centro de comércio conhecido na Índia, cometeu equívocos, regressou a Lisboa desencontrado do que restava dos seus comandados, não teve festas apesar de ter-lhe sido assegurada recompensa econômica, retirou-se a um exílio voluntário e no ostracismo morreu sem que se lembrassem dele.

Aparentemente, fracasso. Entretanto, ao longo da sua derrota colheu triunfos inexcedíveis. Apesar de todos os percalços no Índico, regressou a Portugal abarrotado de mercadorias e com a garantia de acordos comerciais novos e significativos.

Tornou-se o primeiro navegador a tocar os quatro continentes numa só viagem marítima. E mais do que tudo: alcançou a terra nova, para achá-la por primeira vez ou simplesmente confirmar sua existência, e nela plantou o marco da fundação e do descobrimento, dando-lhe até mesmo o nome de baptismo.

E ainda que tão cedo não lhe fosse reconhecido o mérito dessa grandeza, plantou as sementes daquela que se viria a tornar num dos mais encantadores e promissores países que a humanidade tem conhecido. 

O Brasil.

Não poderia haver êxito maior.