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Operações da Força Expedicionária Brasileira
A Força Expedicionária Brasileira,
conhecida pela sigla FEB, empregou 25.334
homens ao lado dos Aliados na Itália durante a
Segunda Guerra Mundial. Constituída inicialmente por uma
divisão de infantaria, acabou por abranger todas as forças militares
brasileiras que participaram do conflito. Adoptou como lema
"A cobra está fumando", em alusão a um discurso de Getúlio
Vargas, que afirmou certa vez ser "mais fácil uma cobra
fumar do que o Brasil entrar na guerra".
A 2 de julho de 1944, teve início o transporte do
1º escalão da Força Expedicionária Brasileira – FEB
sob o comando do Gen. João Batista Mascarenhas de Morais com destino
à Nápoles.
Os brasileiros constituíam uma das 20 Divisões Aliadas
presentes no Front Italiano naquele momento. A FEB
foi integrada ao 4º Corpo do Exército Americano
(sob o comando do general Willis Crittemberger),
este por sua vez subordinado ao V Exercito dos EUA
(comandado pelo general Mark Clark).
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As primeiras vitórias ocorreram já em
Setembro com as tomadas de Massarosa,
Camaiore e Monte Prano. Só no final de Outubro na região de
Barga a FEB sofreu seus primeiros reveses. Devido ao
sucesso da campanha de Setembro e início de Outubro, no final de
Novembro a FEB foi incumbida de sozinha, tomar o complexo formado pelos
Montes Castelo-Belvedére e seus arredores, no espaço de
alguns dias.
Seu comandante alertou ao Comando do V Exército
Americano que tal missão era inviável de ser executada pelo efectivo de
apenas uma Divisão, o que já havia sido demonstrado em tentativas
fracassadas por parte de outros efectivos aliados; e que para obter
sucesso em tal empreitada seria necessário o ataque conjunto de 2
Divisões simultaneamente à Belvedére-Della Toraccia e à
Monte Castelo-Castelnuovo o que, mesmo assim alertava o
Comando Brasileiro, não poderia ser levado a cabo em menos de 1 semana.
No entanto, o argumento do comandante brasileiro só foi aceito após o
fracasso de mais 2 tentativas, desta vez efectuadas pelos brasileiros -
uma em Novembro e outra em Dezembro.
A FEB entrou em combate em meados de Setembro de 1944
no vale do rio Serchio, ao norte da cidade de
Lucca.
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Durante o rigoroso inverno de 1944-45 nos
Apeninos a FEB enfrentou temperaturas de até menos
de vinte graus negativos (não contando a sensação térmica),
muita neve, humidade e contínuos ataques de carácter exploratório
por parte do inimigo que através de pequenas escaramuças procurava
tanto minar a resistência física e psicológica das tropas
brasileiras não acostumadas aquelas baixas temperaturas, condições
climáticas e reacções físicas daí resultantes e que já somavam mais
de 3 meses de campanha ininterrupta sem pausa para recuperação; como
também testar possíveis pontos fracos no sector ocupado pelos
brasileiros para uma contra-ofensiva de Inverno.
Entre o fim de Fevereiro e meados de Março de
1945, como havia sugerido o comandante da FEB se deu a
Operação Encore; um avanço em conjunto com a recém-chegada
10ª Divisão de Montanha Americana. Assim, foram finalmente tomados,
entre outras posições, por parte dos brasileiros - Monte
Castelo e Castelnuovo enquanto os Americanos tomavam o
Belvedére-Della Toraccia.
Com estas posições no poder dos Aliados pôde-se
iniciar a Ofensiva Final de Primavera, na qual em Abril a
FEB tomou Montese. A conquista de posições pelas tropas
Brasileiras somadas às obtidas pela Divisão de Montanha Americana
neste sector secundário mas vital, possibilitou que as forças sob o
comando do VIII Exército Britânico, mais à Leste no sector principal
da frente Italiana, se vissem finalmente livres do fogo de
Artilharia inimigo que partia daqueles pontos, podendo assim avançar
sobre Bolonha, rompendo a Linha Gótica após 8 meses de combate.
Era a fase final da Ofensiva de Primavera no Front Italiano. Em
Fornovo com uma manobra perfeita em uma jogada ousada de seu
comandante, os efectivos da FEB que se encontravam naquela região em
inferioridade numérica cercaram e, após combates oriundos da
infrutífera tentativa de rompimento do cerco por parte do inimigo
seguidos de rápida negociação, conseguiram a rendição de 2
divisões inimigas : a 148ª Divisão de Infantaria
Alemã, comandada pelo General Otto Freter Pico
e os efectivos remanescentes da Divisão Bersaglieri Italiana
comandada pelo General Mario Carloni.
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O Brasil perdeu nesta campanha, mortos
directamente em combate, cerca de 450 praças e 13 oficiais, além de 8
oficiais-pilotos da Força Aérea Brasileira. A Divisão Brasileira ainda
teve cerca de 2.000 mortes devido a ferimentos de combate e mais de
12.000 baixas em campanha: mutilação ou outras causas que incapacitaram
para o combate de diversas formas; tendo assim, somadas as
substituições, turnos e rodízios, dos cerca de 25.000 homens enviados,
mais de 22.000 participado das acções.
As cinzas dos brasileiros mortos na campanha da Itália foram em 1960
transladadas de Pistóia para o Brasil e hoje jazem no Monumento aos
Mortos que foi erguido no Aterro do Flamengo.
Ao final da campanha, a FEB havia aprisionado mais de 20.000 soldados
inimigos (14.779 só em Fornovo) oitenta canhões, 1500 viaturas e 4 mil
cavalos.
- Vinte e um submarinos alemães e dois italianos foram responsáveis
pelo afundamento de trinta e seis navios mercantes brasileiros, causando
1.691 náufragos e 1.074 mortes; este foi o principal motivo que conduziu
à declaração de guerra do Brasil aos países do "Eixo".
- A FEB permaneceu ininterruptamente 239 dias em combate. Como exemplo
de comparação, das 44 Divisões Americanas que combateram no Norte da
África e Europa entre novembro de 1942 e maio de 1945, apenas 12
estiveram ininterruptamente mais dias em combate que a Divisão
Brasileira.
- A FEB lutou contra nove Divisões alemãs e
três italianas, sofrendo 457 mortes, 2.064 feridos, e teve 35 homens
aprisionados.
- As principais vitórias da FEB tiveram lugar em Massarosa, Camaiore,
Monte Prano, Monte Acuto, San Quirico, Gallicano, Barga, Monte Castello,
La Serra, Castelnuovo, Soprassasso,Montese, Paravento, Zocca, Marano su
Panaro, Collecchio e Fornovo, onde aprisionou dois generais, 493
oficiais e 19.679 praças.
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- A FAB, com o
1º Grupo de Caça, teve abatidos dezasseis aviões, com
perda de oito aviadores. Apesar de ter voado apenas 5% do total das
missões efectuadas por todos os esquadrões sob o XXII Comando Aéreo
Táctico Aliado entre Novembro de 1944 e Abril de 1945, neste período
dentro deste total, foi responsável pela destruição de 85% dos depósitos
de munição, 36% dos depósitos de combustível, 15% dos veículos
motorizados (Caminhões, Tanques, Locomotivas etc.) inimigos, entre outras
tarefas. Assim, por seu desempenho teve honrosa citação do Congresso dos
Estados Unidos da América.
- Durante a tomada de Montese houve uma homenagem singular prestada a
três soldados brasileiros que, em missão de patrulha, ao se depararem
com toda uma Companhia do Exército Alemão, tendo recebido ordem para se
renderem, se recusaram e morreram lutando. Como reconhecimento à bravura
e à coragem daqueles soldados, pela forma como combateram, os alemães os
teriam enterrado em covas rasas e, junto às sepulturas colocado uma cruz
com a inscrição "DREI BRASILIANISCHEN HELDEN" (Três Heróis
Brasileiros).
Eram eles - Arlindo Lúcio da Silva, Geraldo Baeta da Cruz e Geraldo
Rodrigues de Souza -, existe hoje no pátio de formatura do Batalhão a
qual pertenciam um monumento que os reverencia.
Condensado de Post de
Virgílio Freire
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