Muzica: Giuseppe Verdi
Libretul: Temistocle Solera
Opera "Nabucco" a fost compusa de G.Verdi în momente de grea cumpana, când hotarâse sa renunte la activitatea creatoare. Tentat însa de libretul prezentat de impresarul sau, si atras puternic de subiect, termina, în scurt timp, opera "Nabucco". Premiera de la "Scala" Milano (9 martie 1842) a fost un triumf, datorita caruia Verdi a continuat sa compuna pentru scena.
ACTUL I
Cortina se ridica dezvaluind Templul lui Solomon din Ierusalim, în care evreii plâng în urma înfrângerii suferite. Profetul Zaccaria intra împreuna cu Fenena, fiica lui Nabucco, pe care evreii au reusit sa o ia ostateca. El o încredinteaza pe Fenena unui tânar ofiter evreu, Ismaele. Dupa plecarea lui Zaccaria si a evreilor, aflam ca cei doi tineri se iubesc, ca Ismaele, pe când era prizonier în Babilon, evadase cu ajutorul Fenenei, cu toate ca Abigaille, sora acesteia, îl iubea. In momentul în care Ismaele îsi pune în gând sa o elibereze pe Fenena, Abigaille îsi face impresionant intrarea în templu, în fruntea unei armate de babilonieni. In tertetul ce urmeaza, Abigaille îi garanteaza lui Ismaele viata, cerându-i în schimb iubirea. Bineînteles, el refuza. In acel moment, soseste Nabucco, în sunetele unui mars cu accente metalice. Zaccaria îl ameninta ca o va sacrifica pe Fenena, asupra careia a si ridicat pumnalul. In finalul de tablou, Nabucco porunceste soldatilor sa dea foc templului. Ne aflam acum la Babilon, unde au fost deportati evreii prizonieri. Ne sunt înfatisate gradinile Abigaillei. Ea gaseste un pergament ce dovedeste ca nu e fiica lui Nabucco, ci o sclava pe care el o adoptase.
ACTUL II
Il regasim pe profetul Zaccaria cufundat în rugaciune. Dumnezeu l-a inspirat sa o converteasca pe Fenena la credinta ebraica. Intre timp e anuntata falsa veste a mortii lui Nabucco. Abigaille pretinde coroana de la Fenena, pe care regele, înainte de a pleca, o numise regenta. Intoarcerea neasteptata a lui Nabucco va complica situatia. Considerându-se tradat de ai sai si de popor, el îi blestema pe zei si se autoproclama singurul Zeu al Universului. Ansamblul culmineaza cu un bubuit de tunet: traznetul lui Iehova ce face sa cada coroana de pe fruntea lui Nabucco. Acesta înnebuneste. "Cerul l-a pedepsit pe semet" spune Zaccaria. Abigaille ia de jos coroana si si-o pune pe cap: "Splendoarea lui Baal straluceste vesnic" afirma ea în vreme ce cortina cade. Urmatorul tablou se desfasoara în vestitele Gradini Suspendate. Abigaille e pe tron. Marele Preot al lui Baal prezinta Abigaillei sentinta de moarte a evreilor. Intra Nabucco, palid. Urmeaza un duet, în cursul caruia Abigaille reuseste sa-l faca pe regele nebun sa iscaleasca sentinta. Cum el o cere pe Fenena, fiica lui legitima, Abigaille îl anunta ca, fiind convertita la mozaism, aceasta va muri împreuna cu ceilalti evrei. Apoi pune garzile sa-l aresteze pe Nabucco. Evreii îsi plâng tara cotropita, intonând celebrul cor "Va pensiero". Zaccaria soseste si le da curaj printr-o profetie de victorie: leul lui Iuda va triumfa asupra Babilonului distrus.
ACTUL III
Nabucco îsi vine în fire. El îl implora pe Iehova, cerându-i promisiunea ca templul Sionului va fi recladit. Ultimul tablou începe cu un mars funebru ce însoteste osânda Fenenei. Profetul Zaccaria e alaturi de ea. Intr-o scurta rugaciune, fata se încredinteaza lui Iehova. Nabucco apare atunci cu sabia în mâna, înconjurat de oamenii sai de credinta. Ordona soldatilor sa doboare idolul lui Baal. Un imn de slava precede intrarea Abigaillei, muribunda. Ea a luat otrava si vine sa implore iertarea pentru crimele sale. In încheiere, Zaccaria îl slaveste pe Nabucco, Regele Regilor.