18-7-2001

Pregunta formulada per Benjam� Tous

Amb la forma "assinestrar" aquesta paraula apareix ja al catal� medieval, per exemple a les obres de Ramon Llull i al Tirant lo Blanc, de Joanot Martorell. M�s endavant el trobem amb les formes actuals "ensinistrar" i "ensinestrar". L�origen d�aquesta paraula resulta enigm�tic, donat que tradicionalment �s el costat esquerre qui porta associades les connotacions de correcci� i d�habilitat, tal i com demostren els equivalents d�"ensinistrar" en altres lleng�es rom�niques ("adiestrar" en castell�, "addestrare" en itali�, etc.). S�han proposat, doncs, diverses teories per explicar la seva etimologia: que fos un encreuament entre "ensenyar" i "adestrar" o b� que tingu�s origin�riament un significat ir�nic (tenint en compte que en els exemples m�s antics sembla fer refer�ncia m�s aviat a un ensenyament de caire entremaliat). Coromines, per�, creu que es tracta d�un derivat de "sinistre" (en la seva acepci� prim�ria d� �esquerre�). Addueix que l�escriptor rom� Cicer� afirma que, en q�esti� d�auguris, entre grecs i b�rbars l�esquerra tenia el paper que la dreta entre els romans i tamb� alguns exemples de Plaute que atribueixen una connotaci� favorable a la m� esquerra. Pensa, doncs, que es tracta d�un arcaisme sem�ntic d�origen indoeuropeu (i al.lega exemples de lleng�es com l�antic alt alemany, l�antic escandinau, l�irland�s, l�av�stic i el s�nscrit que mostren connexions etimol�giques entre la paraula per a designar el cant� esquerre i altres paraules de significat positiu) mantingut entre les classes populars romanes i que s'ha conservat fins als nostres dies �nicament en catal�.