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La peur, compagne au quotidien, des médecins pratiquant l'avortement

WASHINGTON, 5 août (AFP) - Année après année, ils ont appris à cultiver la discrétion. Elle est devenue le principal allié, le refuge des médecins qui pratiquent l'avortement aux Etats-Unis.

LeRoy Carhart exerce le métier le plus controversé des Etats-Unis. Ce gynécologue qui pratique l'interruption volontaire de grossesse (IVG) a donc choisi la prudence: il a vu brûler son ranch du Nebraska et trouvé la porte de l'appartement où il s'était réfugié avec sa famille recouverte de slogans anti-avortement.

"Nous faisons ce que nous avons à faire au quotidien avec toujours à l'esprit le souci de notre sécurité", explique Carhart qui reçoit régulièrement des menaces de mort.

Comme une douzaine de collègues à travers le pays, il est forcé de jouer au chat et à la souris avec des milliers d'opposants farouches à l'avortement. Certains militants, dans leur ardeur, n'hésitent pas à utiliser des moyens de pression illégaux pour défendre leur cause.

La Fédération nationale sur l'avortement a ainsi recensé 108 actes de violence à l'encontre des médecins américains pratiquant l'IVG en 1999.

Même si une baisse importante est à noter depuis 1993 où l'on comptait 437 actes de violence, les adversaires de l'avortement ont provoqué 10.412 incidents en 1999 contre 2.929 en 1993. Plusieurs meurtres ont même été perpétrés.

En 1994 deux réceptionnistes d'un hôpital du Massachusetts ont été tuées par balle quand un militant, John Salvi, a fait feu dans deux cliniques spécialisées.

En octobre 1988, un médecin de 51 ans, Barnett Slepian, a été tué d'une balle alors qu'il était à la fenêtre de sa cuisine par un tireur embusqué dans le jardin de sa maison.

Pour Maureen Paul, médécin dans la clinique attaquée par Salvi, la vie n'a plus jamais été la même après ces meurtres. Elle porte un gilet par balles la plupart du temps.

Tout comme M. Carhart, elle ne veut pas donner trop de détails sur sa vie dans l'ombre. Elle avoue ne jamais prendre deux fois le même chemin pour se rendre à son travail, ne jamais faire ses courses dans le même magasin. Elle a également décidé d'investir 10.000 dollars pour renforcer la sécurité de son domicile à la suite de menaces de mort.

Des experts indépendants affirment d'ailleurs que les mesures de sécurité prises par ces médecins diffèrent peu de celles prises pour des célébrités hollywoodiennes et leurs villas.

Pourtant, les adversaires de l'avortement ont encore trouvé le moyen d'intensifier la pression physique et psychologique qui pèse sur les médecins en créant un site internet où figure la "liste Nuremberg". Ce document recense les noms de près de 200 "avorteurs", "meurtriers d'enfants", d'après leurs slogans, avec leurs adresse, numéro de téléphone, et des photographies de leur famille. Quand un médecin dont le nom figure sur cette liste est tué, son nom est immédiatement rayé de la liste, et quand un médecin est blessé, son nom apparaît en gris à l'écran. Ce site a été récemment frappé d'interdiction par un juge.

Mais les adversaires sont tenaces et les menaces quotidiennes. Le docteur Maureen Paul doit régulièrement faire face à des militants surexcités devant sa clinique. "Ils crient mon nom, m'insultent", ajoute Maureen. "En fait ils cherchent à dire: «nous savons où vous êtes. Nous vous avons trouvée+". "A partir de là, on adopte une devise: être sur ses gardes pour rester en vie", conclut Maureen.

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Catégorie > Monde

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