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L'Eglise grecque défie le gouvernement dans un rassemblement sans précédent

SALONIQUE (Grèce), 14 juin (AFP) - Le président de l'Eglise orthodoxe de Grèce, Mgr Christodoulos, a défié le pouvoir politique, dans un discours nationaliste et ultra-orthodoxe, au cours d'un rassemblement sans précédent à Salonique (nord) qui a réuni plusieurs dizaines de milliers de fidèles.

Affirmant parler "au nom du peuple", Mgr Christodoulos, archevêque d'Athènes, a dressé un réquisitoire contre le gouvernement qui a supprimé "la mention obligatoire de la religion sur les cartes d'identité alors qu'il lui avait promis le contraire".

Selon l'Eglise de Grèce, organisateur de cette protestation, le rassemblement comptait 350.000 personnes venues de tout le nord du pays par cars, un chiffre très au-dessus de la réalité de l'avis des journalistes présents sur place.

La police n'a pas encore fourni de chiffre. Mais la place Aristotélous, théâtre du rassemblement, qui peut contenir environ 100.000 personnes, ne suffisait pas à contenir la foule, a constaté la presse.

"Nous désirons la mention facultative de la religion qui est un principe constitutionnel. L'Eglise revendique le droit de dialoguer avec le gouvernement avant la prise de toute décision", a déclaré Mgr Christodoulos devant un immense parterre d'où émergeaient d'innombrables drapeaux grecs.

L'Eglise avait organisé cette manifestation --une autre suivra le 21 juin à Athènes-- pour protester contre la décision du gouvernement socialiste grec de supprimer la mention obligatoire de la religion sur le cartes d'identité, déclarée "illégale" par une instance administrative.

Dénoncée par ses adversaire comme "un fichage", cette obligation remonte à la période de l'occupation de la Grèce par les nazis et était destinée à distinguer les Juifs des Chrétiens.

Au cours d'un discours fleuve de plus d'une heure, Mgr Christodoulos a accusé le gouvernement de se diriger vers la séparation de l'Eglise orthodoxe et de l'Etat en supprimant de la Constitution grecque "l'invocation à la Sainte Trinité".

Il a énuméré les autres "dangers": l'imposition du mariage civil obligatoire (facultatif), les obsèques civiles (jusqu'ici inconnues), l'abolition du serment des fonctionnaires et des magistrats sur l'Evangile, du catéchisme obligatoire enseigné dans les écoles publiques et même de "la croix du drapeau grec".

"Nous ne sommes ni des intégristes, ni des Khomeini, comme nous en accuse l'intelligentsia grecque qui sous le signe de la modernisation, veut décolorer le pays de ses origines et ses particularités".

"Ils voient la croix et deviennent démoniaques", a-t-il lancé, en invitant son auditoire à répondre par "oui" ou "non" aux questions qu'il posait.

Les participants à cette "assemblée populaire", selon l'expression de l'Eglise, ont ainsi répondu "oui" à la question de savoir s'ils désiraient garder "leur identité à la fois grecque et orthodoxe" et "non" à celle de savoir s'ils voulaient "renverser le statut privilégié" des orthodoxes.

Les manifestants ont hué le Président de l'Autorité pour la protection des données sensibles, Constantin Dafermos, qui avait déclaré illégale la mention de la religion sur les papiers d'identité.

Invoquant le nom de Papaflessas, un prêtre héros populaire de la guerre d'indépendance contre le joug ottoman (1821-1832), Mgr Christodoulos a affirmé que "l'Hellénisme et l'Orthodoxie étaient étroitement liés depuis toujours". Il a conclu sur un appel : "Résistez!"

Trois évêques s'étaient publiquement désolidarisé de cette manifestation.

rs/tma tf

Catégorie > Monde

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