Amour et rouge à lèvres: est-ce le glas du régime islamique ?

TEHERAN, 7 juin (AFP) - Des couples dans les parcs se tiennent par la main, tandis que des jeunes filles se promènent librement, rouge aux lèvres et mèches de cheveux s'échappant de foulards colorés: est-ce la fin du régime islamique en Iran ?

Beaucoup de conservateurs en sont convaincus et pointent un doigt accusateur vers un seul homme: le président Mohammad Khatami.

Ce religieux modéré, élu triomphalement en 1997, est en passe de remporter vendredi un second mandat, mais ses rivaux conservateurs considèrent que ses réformes ont commencé à miner les principes islamiques fondamentaux du régime.

"C'est juste un slogan politique", estime Mahnaz Akbari, 20 ans, qui bavarde dans un parc avec un ami, dans un climat de liberté qu'elle croyait impossible avant que M. Khatami arrive au pouvoir.

"Plus les conservateurs se montrent stricts, plus les gens réclament leur liberté", ajoute-t-elle. "S'ils ne nous laissent pas de place dans la société, alors nous finirons pas décider nous-mêmes où sont les limites."

Il est vrai que les maux de la société occidentale ont commencé à polluer la République islamique, une tendance particulièrement inquiétante dans un pays où les jeunes représentent les deux-tiers de la population.

Les viols, les meurtres, la drogue et la prostitution sont en augmentation, au fur et à mesure que le président Khatami s'efforce de créer pour la jeunesse "une atmosphère dans laquelle elle puisse respirer".

La police des moeurs autrefois si redoutée ne fait plus ses rondes dans les rues de Téhéran qui "ne semblent plus très musulmanes", comme le fait remarquer une jeune femme.

Des airs de musique pop s'échappent des voitures, des couples de jeunes se tiennent par la main dans les cafés ou en faisant du lèche-vitrines et le foulard, imposé aux femmes par le code islamique, découvre de plus en plus la chevelure, au même rythme que le manteau se raccourcit.

"Les filles et les garçons aiment montrer leur beauté", s'est plaint il y a deux semaines l'ayatollah conservateur Mohammad Yazdi.

"Mais à la vitesse où nous allons, un incendie va se déclencher qui brûlera non seulement la jeunesse, mais aussi la société et le régime", a-t-il averti.

La majorité électorale a été fixée cette année à 15 ans et les plus jeunes électeurs qui se rendront aux urnes vendredi n'étaient en fait que des bambins lorsqu'est mort il y a 12 ans le fondateur de la république islamique, l'ayatollah Ruhollah Khomeini.

Ils ont grandi dans un monde de globalisation croissante, où la télévision par satellite et l'internet ont ouvert une fenêtre sur d'autres modes de vie totalement différents.

"Il n'y a rien d'anti-islamique à être assis avec sa petite amie dans un parc", estime Hamed, 21 ans, qui préfère ne pas donner son nom de famille. "Les réformes de Khatami se heurtent à beaucoup d'obstacles et c'est décourageant", déplore-t-il.

Le président sortant, qui s'est plaint publiquement de l'obstruction des conservateurs à ses réformes libérales, a durci le ton lors de la campagne électorale.

"Ceux qui n'écouteront pas la voix de la jeunesse sont voués à disparaître", a-t-il dit mercredi devant quelque 15.000 partisans, jeunes pour la plupart. "Avant tout, elle veut la liberté et le respect."

Mahnaz Akbari pense que le président, 57 ans, comprend vraiment les besoins de sa génération.

"Je ne crois pas que cette liberté soit mauvaise", explique-t-elle. "Il faut simplement qu'on nous fasse confiance."

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