Les troubles ethniques depuis l'arrivée au pouvoir du président Obasanjo

LAGOS, 19 oct (AFP) - Le Nigeria, où des affrontements interethniques ont fait plus de cent morts depuis dimanche à Lagos, connaît depuis plus d'un an un retour des conflits ethniques.

Le pays est également en proie à des troubles religieux. Depuis l'introduction par le premier Etat du nord de la charia (loi islamique) en 1999, plus de 2.000 personnes ont été tuées dans des émeutes entre musulmans et chrétiens. Nourri par la religion, ce conflit est aussi en partie ethnique.

Le pays compte quelque 250 communautés différentes, dont les trois grandes ethnies sont les Haoussas, au nord, les Yoroubas, au sud-ouest, et les Ibos, au sud-est. Le nord est essentiellement peuplé de musulmans et les chrétiens sont majoritaires dans le sud.

Voici les principaux affrontements interethniques au Nigeria depuis l'arrivée au pouvoir du président Olusegun Obasanjo, en mai 1999:

--1999--

- 18-19 juil: Plus de 70 personnes sont tuées dans des affrontements qui opposent les ethnies Yorouba et Haoussa à Sagamu (sud-ouest).

- 25 juil: 40 personnes sont tuées lors d'émeutes à Kano (nord). La plupart des victimes sont des Yoroubas, pris pour cible par les Haoussas, ethnie majoritaire de la ville. Les affrontements sont liés à ceux survenus à Sagamu.

- 23 sept: De nouveaux affrontements entre deux ethnies rivales, les Ilaje et Ijaw, font 16 morts dans le sud-ouest du pays. Les violences avaient commencé en septembre 1998 à la suite d'un différend territorial, puis repris en juillet, faisant des dizaines de morts.

- 16 nov: 60 personnes sont tuées lors d'affrontements interethniques opposant des Oleh à des Olomoro, dans la région d'Isoko (Etat du Delta, sud).

- 25-26 nov: Plus de 100 morts dans des affrontements interethniques entre Yoroubas et Haoussas, qui se disputent le contrôle d'un grand marché situé dans une banlieue très peuplée au nord de Lagos.

Le président Obasanjo, lui-même d'origine yorouba, annonce que la police a reçu comme instructions de "tirer à vue sur tout criminel" et accuse le Congrès des peuples Odua (OPC) d'être responsable des émeutes. L'OPC nie toute responsabilité.

--2000--

- 5 jan: De 30 à 40 personnes sont tuées à Lagos, lors d'affrontements déclenchés par l'OPC. Des violences entre Yoroubas et Haoussas font également dix morts à Ibadan (nord).

De mars à mai, plus de 150 morts dans des affrontements qui opposent les communautés Ife et Modakeke dans le sud-ouest. Ce conflit entre les deux communautés rivales, toutes deux sous domination de l'ethnie Yorouba, dure depuis plusieurs années et porte sur la propriété des terres et la prépondérance politique.

En mai, plus de 90 personnes sont tuées au cours d'un regain de violences entre habitants des communes d'Itu (Etat d'Akwa Ibom) et d'Odukpani (Etat de Cross River), dans le sud-est.

- 15-16 juil: Une trentaine de morts dans des affrontements à Lagos entre policiers et membres de l'OPC.

- 15-17 oct : De violents affrontements à Lagos et à Ilorin (sud-ouest) entre des membres de l'ethnie yorouba et des Haoussas font plus de 100 morts.

Le 19 oct, Frederick Fasheun, chef de l'OPC, considéré par les autorités comme responsable de ces violences, est arrêté par la police.