El significado de MALE es el siguiente:

Magnitud Límite Estelar: Es un parámetro que nos define cual es la estrella más débil que podemos observar a simple vista en el cielo. Gracias a él tenemos un punto de comparación entre diversos observadores. Precisamente, es un valor dependiente de múltiples indicadores, que van desde la capacidad visual del observador, hasta la contaminación atmosférica y lumínica en determinada área geográfica.

El valor de este parámetro varía continuamente, por lo que en observaciones de larga duración (por ejemplo, lluvias de meteoros) debe determinarse cada 15 minutos.

En la tabla que ofrecemos (que es la de uso normal por aficionados) se trabaja con ciertas áreas del cielo, las cuales usted debe acostumbrarse a usar. Cada área se denomina con un número determinado, y está enmarcada por ciertas estrellas de una o más constelaciones. Lo que se trata es de contar la cantidad de estrellas que usted puede observar dentro de los marcos establecidos por estas estrellas (incluyendo las que se usan para enmarcar las áreas) para tener una idea de cual es la estrella más débil que usted puede observar bajo esas condiciones.

Estas imágenes usted debe imprimirlas en dos hojas (o en una sola por ambas caras) para usarlas durante las observaciones en que se les necesite. Debe tener un conocimiento mínimo de constelaciones para usarlas, o contar con una carta de la zona del cielo que usted vaya a trabajar.

Es muy importante aclarar que no tiene ningún objetivo falsear los resultados (por ejemplo, contar mayor número de estrellas que las que realmente observa) pues con ello lo único que logra es echar a perder su trabajo. Recuerde que la MALE servirá de patrón a la hora de introducir sus resultados y homogeneizarlos con los de otros observadores.