Investigaciones solares en la actualidad

Las auroras boreales son la evidencia visible del caos magnético que ocurre en nuestra atmósfera, pero tan lejos, que el ser humano no puede ver ni sentir y se ha dado en llamar clima espacial. Esto sucede porque el material que fluye desde el Sol hacia la Tierra es muy pequeño, muy difuso o muy débil, respecto al fondo del espacio o el brillo del Sol, como para dejar huella alguna en la porción visible del espectro.

Muchos son los instrumentos que los científicos participantes en el Programa Internacional de Física Solar Terrestre, utilizan como herramienta para observar y comprender nuestra estrella y sus efectos sobre el medio ambiente. Más de 25 satélites han llevado instrumentos al espacio, y junto con los observatorios asentados en tierra, permite a los científicos estudiar el Sol, la Tierra y el espacio que media entre ellos. Individualmente, los vehículos espaciales del ISTP actúan como microscopios, que estudian finos detalles del Sol, el viento solar, así como los límites y funcionamiento interno del escudo magnético de la Tierra. Unidos entre sí y con los recursos terrestres, actúan como un telescopio de campo amplio que mira el ambiente solar-terrestre en su conjunto.

Los vehículos espaciales del ISTP le permiten a los científicos observar todas las regiones clave del espacio terrestre. Estudian el interior del Sol, su superficie, la corona, el viento solar y la magnetósfera terrestre, incluyendo las regiones aurorales y los cinturones de radiación de Van Allen. Orbitando hasta a más de 1.5 x 10 6 km de la Tierra, los vehículos de ISTP hacen observaciones simultaneas y coordinadas del Sol y la actividad en la magnetósfera. Trabajando junto con los observatorios terrestres, estos vehículos espaciales pueden ahora, por primera vez, rastrear las CMEs y otros eventos de la meteorología espacial desde su cuna hasta su tumba. Algún día podrán incluso predecir la llegada y los efectos de las CMEs.