SINDROME DE ASPERGER: Una gua para padres y profesionales 
por Tony Attwood
CAPITULO 2: CONDUCTA SOCIAL
 
La sociedad valora, en gran medida, a un individuo segn su apariencia, su 
comportamiento y su habla. La persona con S.A. no presenta aspectos fsicos 
distintivos, pero, la gente lo ve sobre todo diferente por la peculiaridad de su 
comportamiento social y de sus habilidades en la conversacin. Por ejemplo, una 
mujer con S.A. describi cmo, siendo nia, vio a sus vecinos que se instalaban 
en la casa de enfrente, corri hacia uno de los nuevos nios y en vez de dar una 
bienvenida convencional y decir por ej.: " Hola, Quieres jugar?", afirm:" 
Nueve por nueve son ochenta y uno" (Schopler and Meisbov 1992). El 
comportamiento excntrico de tales individuos, puede llegar a ser notablemente 
manifiesto.
 
Criterios Diagnsticos en Relacin con la Conducta Social
Los criterios diagnsticos intentan definir el perfil atpico de las capacidades 
y del comportamiento que es caracterstico del S.A. y todos los criterios 
remiten a una conducta social deficiente.
En 1989, Carina y Christopher Gillberg destacaron seis criterios, basados en sus 
estudios en Suecia, dos de stos describen aspectos de la conducta social. El 
primer criterio se titula Deficiencia Social, con el nio que tenga al menos dos 
de los siguientes:
  incapacidad de interactuar con sus iguales 
  falta de deseo de interactuar con sus iguales 
  falta de apreciacin de las reglas sociales 
  comportamiento social emocionalmente inapropiado. 
Otro de sus criterios investiga la comunicacin no verbal, pero tambin refleja 
deficiencias en el comportamiento social cuando el nio tiene al menos uno de 
los siguientes:
  uso limitado de gestos 
  lenguaje corporal torpe 
  expresin facial limitada 
  expresin inapropiada 
  mirada fija y peculiar 
Por las mismas fechas, Peter Szatmari y sus colegas de Canad publicaron sus 
criterios diagnsticos, y las cualidades inusuales de la conducta social se 
describen en tres de sus cinco criterios (Peter Szatmari, Brenner y Nagy 1989). 
Enfatizan varios aspectos que no estn especficamente nombrados en los 
criterios de Gillberg; a saber: El estar apartado de/o tener dificultad para 
percibir los sentimientos de los dems, el no mirar a los dems, la incapacidad 
de "dar mensajes con los ojos" y el acercarse demasiado a los dems. El joven 
tiene menos conciencia del concepto de espacio personal, y, cundo ste es 
invadido, del grado insatisfaccin. La O.M.S. public sus criterios para el S.A. 
en 1990. Subrayan que el juego social del nio puede faltar de un compartir 
mutuo de intereses, actividades y de emociones, y de la "modulacin" del 
comportamiento segn el contexto social. Los criterios ms recientes fueron 
publicados en 1994 por la Asociacin Americana de Psiquiatra en su cuarta 
edicin del Manual Estadstico y Diagnstico de los Trastornos Mentales. Su 
primer criterio es una deficiencia cualitativa en la interaccin social que 
incluye muchos de los rasgos descritos en los criterios previos, pero aade que 
el nio podra carecer de reciprocidad social y emocional. En otros trminos, el 
nio puede dominar la interaccin?. Mientras desarrollamos nuestro conocimiento 
sobre los aspectos inusuales del comportamiento social asociado con el S.A., los 
criterios diagnsticos se harn ms precisos. En este punto, gran parte de ese 
conocimiento se basa en impresiones clnicas ms que en un estudio cientfico 
riguroso. No obstante, las siguientes secciones proporcionarn ms detalle 
basado en observaciones sobre cmo es diferente el nio en un contexto social y 
lo que puede hacerse para reducir diferencias.
El juego con los dems nios 
En sus escritos originales, Hans Asperger describe como el nio no se junta con 
los dems y como puede llegar incluso a tener pnico si se le obliga a jugar en 
un grupo (Asperger 1991). El nio pequeo con S.A. no parece estar motivado, ni 
saber cmo, jugar con los otros nios de su edad de manera adecuada con la 
actividad social. Parecen estar muy satisfechos de su propia compaa. Sula 
Wolff (1.995) cita a un nio que dijo:
"Simplemente no consigo hacer amigos... Me gustara estar solo y mirar a mi 
coleccin de monedas... Tengo un hmster en casa. sa es suficiente compaa 
para m... Puedo jugar yo solo. No necesito a otra gente." (p.7)
Son ms egocntricos que egostas. Algunos pueden ser observadores en "la 
periferia" del juego social o prefieren la compaa de nios ms jvenes o 
mayores. Cuando estn involucrados en un juego compartido, puede existir una 
tendencia a imponer la actividad. El contacto social se tolera siempre y cuando 
los dems nios participen en su juego segn sus reglas. A veces se evita la 
interaccin social no simplemente por falta de habilidades en el juego social, 
sino por un deseo de tener control absoluto sobre la actividad. Esto es 
ilustrado por la descripcin que hace Donna Williams de su niez (1992):
"Kay era de mi vecindario. Era probablemente la chica ms popular de nuestro 
curso. Ella sola alinear a sus amigos y decir: " T eres mi primera mejor 
amiga, t eres mi segunda mejor...". Yo era el nmero 22. Una silenciosa 
Yugoslava era la ltima. Yo era bonita, alegre y a veces era divertida, pero no 
saba jugar con nios. A lo ms que llegaba era a proponer juegos muy sencillos 
y ocasionalmente, permita que los dems participaran, siempre y cuando fuera 
siguiendo totalmente mis condiciones".
Incluir a los dems nios es arriesgar un guin, interpretacin y conclusin 
alternativos; es decir que tienes que compartir y soportar ideas distintas. Al 
nio no le interesa hacer las actividades que los dems nios quieren hacer y no 
es propenso a explicar lo que est haciendo. El nio parece jugar en una 
"burbuja" y puede resentirse con los dems y puede resentirse con los dems 
nios que interfieran en su actividad. Cuando el nio tiene la intencin de 
jugar solo y otros nios hacen preguntas o quieren ser sociables, puede ser 
bastante seco o incluso agresivo para asegurar su soledad. Prefiere a menudo que 
se le deje solo a continuar su actividad sin interrupcin. (?)
En las horas de comida del colegio, se suele encontrar al nio solo en una zona 
alejada del patio de juegos, a veces hablando consigo mismo o leyendo algo en la 
biblioteca acerca de su inters particular. Cuando se le pregunt a un nio por 
qu no hablaba con los dems en el patio, contest: "No gracias. No tengo por 
que". Hay una fuerte preferencia a interactuar con los adultos que son mucho ms 
interesantes, instruidos, tolerantes y ms complacientes con su falta de 
conciencia social.
El nio no se ve como miembro de un grupo particular y sigue su propio inters 
antes que el de otros nios del patio de juego o de la clase. A menudo no le 
interesa los deportes competitivos o juegos de equipo. Por ejemplo, durante un 
juego de "rounders" (- nota del traductor: es una mezcla entre el cricket y el 
baseball). El nio con S.A. fue capaz de batear y lanzar la pelota tan bien como 
los dems miembros de su equipo. Pero cuando un compaero de su equipo corra y 
todos los dems aplaudan y saltaban de excitacin para animar su xito. Pero el 
nio con S.A. permaneci quieto y sin emocin, ya que se distrajo con una 
mariposa. No tena ningn inters por el xito de su equipo. Un adolescente con 
S.A. describi cmo era incapaz de apreciar la sensacin de triunfo en los 
deportes de equipo puesto que no poda entender ni cmo ni porqu uno poda 
sentir satisfaccin por saber que tus contrarios se sienten inferiores. 
El nio puede ser indiferente a la presin de sus semejantes por los juguetes y 
ropas de moda; raramente se le invita a fiestas y tiene pocos amigos autnticos. 
Los ms jvenes pueden llegar a ser indiferentes a tal aislamiento, contentos de 
jugar consigo mismos o con hermanos. Los mayores se van dando cuenta de su 
aislamiento, y en su momento se motivan realmente en socializar con los nios de 
su edad. Sin embargo, se hace manifiesto que sus habilidades en el juego social 
son inmaduras y rgidas, siendo a menudo rechazados por los otros nios. Tal vez 
esto sea uno de los momentos ms tristes para los padres.
 
Cdigos de Conducta
El nio con S.A no parece ser consciente de las reglas no escritas de la 
conducta social, e inadvertidamente dir y har cosas que puedan molestar a los 
dems. El nio puede hacer uso de comentarios personales ciertos pero 
potencialmente embarazosos. Por ejemplo, un adolescente con S.A., parndose 
repentinamente en mitad de una conversacin, comenta en voz alta la deformidad 
de la dentadura de la otra persona. Una observacin tal vez acertada, pero que 
no es un comentario que estimule precisamente la fluidez de la conversacin. 
Otro nio, fascinado por los ordenadores, escuch una conversacin entre sus 
padres que inclua la noticia de que los vecinos tenan un ordenador nuevo. 
Inmediatamente entr en la casa de stos y empez a utilizar la nueva mquina. 
El problema estaba en que eran ms de las once y los vecinos estaban en la cama. 
l estaba confundido acerca del porqu los vecinos, despus de asustarse por si 
haba un intruso en la planta baja, se enfadaron al no haberles pedido permiso. 
Una vez que se explican los cdigos de conducta, el nio a menudo los refuerza 
con rigidez, tal vez convirtindose en el polica de la clase, honrado frente a 
una falta cuando tal comportamiento efectivamente rompe el cdigo de conducta. 
Por ejemplo, en clase el profesor se distrajo y un nio estaba portndose 
deliberadamente mal para regocijo de los dems nios. El profesor se dio cuenta 
de que alguien haba sido desobediente y pregunt, "Quin ha hecho eso?" Hubo 
un largo silencio interrumpido por el nio con S.A. que, para ayudar, denunci 
quin era el que se haba portado mal, sin percatarse de las miradas de 
desaprobacin por parte de los dems nios por haber roto el cdigo del 
silencio. Los otros nios estn decididos a romper las reglas pero el nio con 
S.A se propone reforzarlas.
En ocasiones, la persona puede parecer mal educada. Por ejemplo, un hombre joven 
con S.A. quera atraer la atencin de su madre mientras ella estaba hablando con 
un grupo de amigas y dijo en voz alta "eh, t!", aparentemente sin saber que 
existen otros medios para dirigirse a su madre en pblico. El nio, al ser 
impulsivo y no darse cuenta de las consecuencias, dice lo primero que se le pasa 
por la cabeza. Las personas ajenas pueden considerar que el nio es grosero, 
desconsiderado o mimado y lanzar a los padres una mirada desdeosa y considerar 
que el comportamiento inusual es el resultado de la incompetencia de los padres. 
Tal vez comenten: "pues, si nosotros lo tuviramos dos semanas sera un nio 
diferente". La reaccin de los padres pudiera ser el dejrselo con mucho gusto 
ya que necesitan un descanso dndoles una leccin. Es esencial que la gente 
entienda que el nio no est siendo grosero, sino que no conoca la alternativa 
adecuada ni apreci el efecto que tuvo sobre la dems gente.
Carol Gray ha desarrollado (en prensa) una tcnica llamada "Historias Sociales" 
que est demostrando ser notablemente efectiva para permitir al nio entender 
las seales y acciones para determinadas situaciones sociales. Tambin permite 
que los dems entiendan la perspectiva del nio y por qu su comportamiento 
social puede parecer inocente, excntrico o desobediente. Los hechos habrn 
ocurrido donde el comportamiento del nio en una situacin social no se adecua a 
los cdigos esperados de la conducta. La tcnica implica crear una historia 
corta que describe las situaciones e incluye acciones y expresiones apropiadas. 
Por ejemplo, el nio puede haber sido delatado a un profesor por comportamiento 
disruptivo en la cola de la comida del colegio. La explicacin inicial bien 
podra ser que el nio est siendo deliberadamente irresponsable, grosero o 
agresivo. stas podran ser explicaciones apropiadas para los dems nios, pero 
el primer nivel de la tcnica consiste en considerar la situacin desde la 
perspectiva del nio que tiene S.A. La conversacin con el nio acerca del hecho 
podra revelar su confusin en relacin con, las razones de hacer cola en las 
comidas, por qu tiene que hacer cola, dnde tiene que ponerse en ella y con 
cmo comportarse mientras se espera. Estos aspectos se dan por hechos en los 
dems nios, pero uno no puede dar esto por hecho con un nio que tiene S.A. A 
menudo parece carecer de lo que podra llamarse sentido comn social. Sin 
embargo, puede aprender lo que hay que hacer si alguien les proporciona una 
explicacin.
Al crear una historia corta, la situacin se describe en trminos de seales 
sociales relevantes, acciones esperadas e informacin sobre lo que est 
ocurriendo y por qu. Las historias se escriben de acuerdo a unas directrices 
especficas basadas en el extenso uso de esta tcnica por parte de Carol. Hay 
una razn (ratio) de cuatro tipos de frases, a saber:
 
Descriptiva: define objetivamente dnde ocurre una accin, quin est 
involucrado, qu estn haciendo y por qu
Perspectiva: describe, y explica si necesario, las reacciones y sentimientos de 
los dems en una situacin dada
Directiva: enuncia lo que se espera que el nio diga o haga
Control: desarrolla estrategias para ayudar a que la persona recuerde lo que 
debe hacer o cmo entender la situacin. stas a menudo son sugeridas y escritas 
por el propio nio y puede incorporar su inters especial.
Tiene que haber un equilibrio de estos cuatro tipos de frases, intentando evitar 
demasiadas frases directivas y demasiado pocas frases perspectivas y 
descriptivas. Carol recomienda una razn de 0-1 frases directivas y/o de control 
por cada 2-5 frases descriptivas y/o perspectivas. Si fuera de otra forma, la 
historia se convertira en una lista de lo que hay que hacer sin explicar cundo 
y por qu. El vocabulario debe ser apropiado a la edad, a la comprensin de 
lectura y al abanico de atencin del nio. Normalmente se escriben las historias 
en 1 persona y en presente como si estuvieran describiendo sucesos que para el 
nio estn teniendo lugar. Esto personaliza el contenido y evita problemas con 
la percepcin del tiempo y con la sintaxis. La historia inicial puede describir 
una situacin en la que el nio ya tiene xito de tal manera que pueda en primer 
lugar concentrarse en aprender las reglas del juego. La historia en un nio de 
preescolar contendr pocas palabras y claras e incluir fotos e ilustraciones. 
Los pre-lectores pueden escuchar la historia en una cinta de audio. Los padres y 
profesores de los nios mayores pueden preparar la historia como si fueran 
periodistas, usando el lenguaje y grficos de un artculo de peridico y de 
revista. Por ejemplo, se puede escribir un artculo sobre los cdigos de 
conducta entre amigos o sobre qu hacer y decir al encontrarse con un compaero 
de clase mientras se est de compras con sus padres. 
Lo que sigue es un ejemplo de una Historia Social en relacin con una de las 
situaciones arriba descritas, es decir un nio joven que ha sido delatado por 
comportamiento disruptivo mientras esperaba en la cola de la comida. 
Mi escuela tiene muchas habitaciones (descriptiva). Una de ellas se llama 
comedor (descriptiva). Normalmente los nios almuerzan en el comedor 
(descriptiva). Los nios oyen la sirena (perspectiva). Los nios saben que la 
sirena les dice que hagan cola en la puerta para el almuerzo (perspectiva). 
Tenemos una cola para ser justos con aquellos que han esterado ms tiempo 
(perspectiva). Cada persona que llega se pone al final de la cola (directiva). 
Los nios tienen hambre. Quieren comer (perspectiva). Yo intentar estar en 
silencio en la cola de la comida hasta que llegue mi turno para comprar mi 
almuerzo (directiva). Las colas de la comida y las tortugas son ambas muy lentas 
(control). A veces paran, a veces siguen (control). Mi profesor estar contento 
de que haya esperado en silencio (perspectiva).
Esta historia ha sido hecha a medida para el individuo y sus circunstancias. 
Este nio tiene un inters especial por los reptiles de tal manera que una parte 
clave del texto tiene una relevancia particular para l. La palabra 
"normalmente" se escogi deliberadamente puesto que puede haber variaciones, 
respecto del lugar donde se toma el almuerzo. La palabra "intentar" tambin fue 
elegida para enfatizar que no siempre se espera la perfeccin. Las palabras "a 
veces" y "probablemente" tambin pueden usarse para evitar una interpretacin 
literal y para permitir que el nio se acomode a los cambios en la rutina y en 
las expectativas. La creacin de Historias Sociales es por consiguiente una 
tcnica ingeniosa para asegurar que el nio entienda las razones y las seales 
de los cdigos de la conducta, tan importantes en nuestras vidas. 
Gradualmente, el nio con S.A aprende los cdigos de la conducta social, ms por 
anlisis intelectual y educacin que por intuicin natural. Tienen que pensar 
mucho lo que deben hacer. A veces se puede, efectivamente, observar al nio 
tomndose tiempo para pensar lo que debera hacer o decir cuando los dems nios 
responden inmediatamente, es decir sin pensarlo dos veces; para el nio con S.A, 
el pensamiento es muy necesario. La siguiente seccin destaca algunas 
estrategias que ayudan a adquirir otros comportamientos sociales que son 
deficientes.
 
 
 
 
 
Programas para Comportamientos Sociales Apropiados
Qu pueden hacer los padres?
El primer paso es observar los juegos y actividades sociales que juegan los 
nios en edades similares y jugar con el nio, practicando estos juegos. Si los 
juegos sociales ms populares entre los nios en el colegio implican pelotas o 
coches de juguetes, entonces hay que practiquen habilidades con la pelota como 
atraparla y lanzarla y juegos imaginativos con los coches. La idea no consiste 
slo en mejorar su competencia en la actividad, sino modelar lo que se espera 
que diga y haga y el modo de incluir a la otra persona. A veces se debe incluso 
explicar las reglas ms bsicas como, por ejemplo, que slo debes pasar la 
pelota a las personas de tu equipo, a pesar de las peticiones de tus 
contrincantes. As pues, las habilidades bsicas y especficas del juego debern 
ser enseadas. No obstante, los dems nios tal vez no toleren jugar con un nio 
con S.A, por lo que se hace importante que los padres del nio se conviertan en 
su mejor amigo y jueguen con ellos como si fueran nios de su edad. Es una 
oportunidad para que un adulto regrese legtimamente a un comportamiento 
infantil. Adelante y jugad en las zonas de juego, construid vas de tren, haced 
pasteles de barro y jugad a juegos de persecucin  recordad, tenis la 
paciencia y el entendimiento para jugar con vuestro hijo o hija y estimularles a 
aprender lo que debe hacer. 
El siguiente paso es observar al nio cuando juega con los dems nios y tomar 
nota de las habilidades especficas que debern ser enseadas. Algunas de las 
habituales son:
- Cmo empezar, mantener y terminar el juego
El nio tal vez tenga que aprender a decir "Puedo jugar?" "Que te apetece 
hacer ahora?" " Puedes ayudarme?" o "Ahora quiero jugar solo". Si no, el nio 
tal vez dir descaradamente lo obvio, como por ejemplo "no queris hacer lo que 
digo  no quiero jugar con vosotros", sin darse cuenta de que tales comentarios 
no estimulan la amistad. 
- Flexibilidad, cooperacin y compartir
El nio con S.A puede querer tomar el control absoluto de la actividad y no 
tolerar ninguna sugerencia alternativa, ni incluir a otros nios. Es importante 
explicar que la actividad no est "mal" por conducirse de manera diferente, y 
que puede ser acabada en menos tiempo y con mejor resultado cuando se comparten 
equipamientos e ideas.
- Como evitar el juego social
Cuando el nio quiere jugar solo, puede ser necesario ensearles comentarios y 
acciones socialmente aceptables. El nio puede ser etiquetado de agresivo pero 
la observacin revela que l o ella simplemente han aprendido que tal 
comportamiento les garantiza el aislamiento. El nio no est siendo agresivo 
para dominar o adquirir posesiones. En cuanto una frase apropiada les es 
enseada, tambin es importante que los dems nios sean animados a conformarse 
con su peticin.
- Explicar lo que debera haber hecho
Los errores en la conducta social son debidos a varios factores, particularmente 
a no entender las consecuencias sobre los sentimientos de los dems, tambin a 
no darse cuenta ni de lo que se espera que hagan, ni de una alternativa ms 
apropiada o sutil. Raramente tal comportamiento tiene intencin maliciosa. 
Recuerda, siempre debes explicar lo que el nio debera haber hecho y pedirle 
que piense en cmo podra sentirse la otra persona a consecuencia de lo que l 
dice o hace.
- Invitar a un amigo a casa
Invitad a un amigo a casa. Aseguraos de que la ocasin sea un xito, tal vez 
organizando una salida y asegurando que un adulto juegue con los nios a fin de 
minimizar la influencia de las habilidades limitadas del nio en el juego 
social. Un tiempo disfrutado puede asegurar que una posterior invitacin sea 
aceptada.
- Inscribir al nio en clubes
El colegio puede proporcionar las nicas ocasiones para el juego social pero las 
experiencias sociales pueden ser extendidas enrolndose en clubes. La ventaja de 
estas actividades es que normalmente estn supervisadas y estructuradas. Los 
padres tendrn que explicar al adulto responsable la naturaleza de los problemas 
del nio y las estrategias que con anterioridad han descubierto tener xito.
Qu puede hacer el profesor?
El aula proporciona una oportunidad para que el nio con S.A. aprenda un abanico 
de comportamientos sociales apropiados. Lo que sigue son algunas estrategias:
 
 
- Usar a los dems nios como indicios de lo que debe hacer 
El nio puede ser disruptivo puesto que no es consciente de los cdigos de 
conducta en el aula. Cuando ocurren errores, recuerda pedirle al nio que 
primero mire lo que estn haciendo los dems - por ejemplo, sentados y quietos, 
trabajando en silencio o esperando ordenadamente en una cola. Informa al nio de 
que debe observar a los dems nios y copiar lo que estn haciendo, dando por 
hecho que lo que hacen es lo apropiado.
- Estimular juegos de cooperacin
Hay muchas actividades de aula que implican a pequeos grupos de nios 
trabajando en equipo. El nio puede necesitar supervisin y direccin para 
guardar turno, permitiendo que los otros tengan una justa oportunidad e 
incorporando las sugerencias de stos. En los juegos de competicin, puede 
surgir el problema de que el nio con S.A. siempre quiera ser el primero. Esto 
tal vez no sea debido al deseo de ser superior sino para tener una consistencia 
dentro del orden de los participantes, para conocer su posicin y satisfaccin 
personal en el xito.? 
- Modelar el modo de relacionarse con el nio
Los dems nios a menudo no saben como reaccionar frente al inusual 
comportamiento social del nio. Mirarn hacia el profesor como primer modelo. 
As pues, es esencial que el profesor muestre tolerancia, direccin en las 
habilidades sociales y nimo, ya que su enfoque se extender dentro de la clase. 
Tambin es importante reconocer y aplaudir las ocasiones en que los compaeros 
de clase apoyan de una manera particular.
- Explicar medios alternativos de pedir ayuda
El joven puede considerar al profesor como nica fuente de conocimiento y de 
asistencia. Resulta importante explicar que cuando un problema surge, se puede 
pedir ayuda y obtenerla de otros nios en vez de recurrir siempre al profesor. 
- Estimular las amistades prospectivas
Todos los nios en el aula, tienen su propia personalidad y puede llevar 
muchsimo tiempo al nio con S.A aprender a interactuar con cada uno de ellos. 
Puede inicialmente ayudar el identificar y animar la interaccin con un nmero 
reducido de nios que quieran ayudar a que el nio aprenda a jugar con ellos. En 
este punto, no importa si los amigos son nios o nias. Si se identifican amigos 
en perspectiva, intenta estimular el contacto en el aula y patio. Pueden 
convertirse en sus guardianes cuando se le toma el pelo o le achantan los nios 
de otras clases. Es probable que le incluyan en sus juegos, que se erijan en su 
abogado en clase, y que recuerden o instruyan a la persona sobre lo que debe 
hacer o decir en ausencia del profesor. Es admirable lo muy tolerante y 
protectores que pueden llegar a ser algunos nios pequeos.
- Proporcionar supervisin en el patio durante los recreos
Para la mayora de los nios ordinarios, el mejor momento de la jornada escolar 
es el recreo en el patio. No obstante, una falta de estructura y supervisin y 
un ambiente de socializacin intensa y el ruido a menudo no son motivos de 
disfrute para el nio con S.A. Durante ese tiempo, est en su menor grado de 
habilidad y en el mayor grado de vulnerabilidad. Los vigilantes debern conocer 
las dificultades que se le presentan al nio y estimular su inclusin o respetar 
su necesidad de soledad. La persona tambin puede ser vulnerable durante el 
transporte escolar y puede necesitar supervisin durante el transcurso de estos 
perodos.
 
- Tener consciencia de dos caracteres
El nio muy bien puede ser consciente de la necesidad de seguir los cdigos de 
conducta en la clase y de intentar pasar desapercibido comportndose como los 
dems. Esta presin para conformarse y mantener el auto-control puede llevar a 
una enorme tensin emocional que, como un muelle contrado, se suelta cuando el 
nio llega a su casa. Aqu, el nio es otra persona, casi un Jeckyll y Hyde. 
Esto es una caracterstica de algunos nios con S.A pero no implica 
necesariamente que los padres sean incapaces de controlar a su hijo. Al profesor 
le ayudar el tener una gama de actividades solitarias o de relajacin para el 
nio justo antes de regresar a casa. Los padres pueden tambin prever un perodo 
de relajacin o de actividades enrgicas, cuando el nio regresa a casa para 
diluir su tensin debido a la larga jornada escolar.
 
- Tiempo de profesor de apoyo
Puesto que muchas habilidades destacadas en este libro rara vez se ensean como 
componentes especficos del currculum escolar, es indispensable que el joven 
con S.A tenga acceso a un profesor de apoyo para facilitar la enseanza 
individual y en grupos reducidos afn de mejorar su conducta social. La cantidad 
de horas necesarias depende del nio, pero el apoyo requerir una direccin 
basada en la naturaleza del S.A. y en programas teraputicos. Se proporciona ms 
informacin sobre el valor de un profesor de apoyo en la pag.171. Si no hay 
suficientes recursos financieros para un apoyo, entonces un nio de curso 
superior puede ser un "compi" o apoyo formando parte de su asignatura de 
humanidades o de instruccin cvica.
 
- Grupos de Habilidades Sociales
Ha habido xitos recogidos en la documentacin de investigacin sobre dos grupos 
de habilidades sociales para adolescentes con S.A. (Marriage, Gordon y Brand 
1995; Mesibov 1984; Ozonoff y Miller 1995; Williams 1984). Estos grupos 
proporcionan una oportunidad para aprender y practicar un abanico de capacidades 
sociales avanzadas. Pueden ser un componente de las clases de lengua (diccin) y 
dramticas en secundaria, o un programa separado llevado por especialistas en 
S.A. El grupo puede comprender adolescentes con S.A de distintos colegios y 
beneficiarse de incluir varios nios ordinarios. El nmero de participantes en 
el grupo debe ser pequeo para permitir una enseanza individual y una 
disrupcin mnima. Previamente a las sesiones, los miembros del grupo, sus 
profesores y familias sugieren ejemplos de ocasiones en las que habilidades 
sociales ms avanzadas habran sido una ventaja. De este modo, se prepara un 
perfil sobre los puntos fuertes y dbiles de cada participante. Tambin es 
importante examinar estas ocasiones con cierto detalle. Esto es para determinar 
la percepcin y la interpretacin que tiene la persona del hecho, signos, 
motivos y opciones. Reconocemos que la gente con S.A puede no entender 
plenamente los pensamientos y sentimientos de los dems en un contexto social, 
pero que, en la misma medida, nosotros tampoco podemos entender plenamente sus 
pensamientos y sentimientos.
Lo que sigue son sugerencias para actividades dentro de los grupos:
 representar hechos reales en los que la persona no estaba segura de 
comentarios y acciones alternativos, o mal interpret las indicaciones; entonces 
ensayad opciones ms apropiadas sugeridas por los participantes.
 Interpretad comportamientos sociales inapropiados y pide a los del grupo que 
identifiquen los errores. El lder del grupo retrata a alguien extremadamente 
inepto socialmente y los participantes tienen que identificar los errores. Los 
errores se hacen gradualmente ms sutiles.
Se puede utilizar imgenes de un vdeo ("Mr. Bean", "The Brittas Empire" - "El 
imperio de los Brittas" - son fuentes excelentes). La actuacin de lo que no se 
debe hacer puede resultar divertido para los participantes antes de mostrar las 
competencias sociales.
 Un test informal sobre el razonamiento social para adolescentes con S.A. ha 
sido desarrollado por Margaret Dewey (1991), y por Hadyn Ellis,y colegas (1994). 
Esto es una excelente fuente de ejemplos relacionados con gente con S.A. Lo que 
sigue son dos ilustraciones:
Charlie, de 23 aos, estaba sin trabajo desde hace varios meses. Ese da, tena 
grandes esperanzas porque estaba de camino hacia una entrevista de trabajo que 
pareca irle como un guante. Mientras Charlie suba por el ascensor hacia la 
entrevista, un extrao le dijo amablemente: "Bonito da verdad?". Justo 
entonces, Charlie se top con su reflejo en un espejo que estaba junto a los 
botones. Su pelo estaba erguido de manera peculiar pero no tena peine. Se gir 
hacia el simptico extrao y le pregunt: "Tienes un peine que prestarme un 
minuto, por favor?"
Ser ste un comentario adecuado? y qu efecto tendr en el extrao?
Keith, de 25 aos, trabajaba de empleado en una oficina de la ciudad. A 
medioda, se llevaba el almuerzo a un parque y se sentaba en un banco al sol 
para almorzar. A menudo parta trozos de su pan para echrselo a las palomas. Un 
da, cuando lleg a su banco favorito haba un cochecito de nio a su lado. 
Keith vio que una joven mujer estaba cerca columpiando a un nio mayor. El beb 
del coche de pronto empez a llorar pero su madre no lo oa por los chirridos 
del columpio. Ahora bien, Keith haba aprendido que cuando su sobrino lloraba, a 
veces significaba que algn imperdible poda estar pinchndolo. En vez de 
molestar a la madre que estaba en el parque, Keith rpidamente fue a comprobar 
las ropas del beb para ver si un imperdible estaba abierto.
Piensas que debi comprobar la ropa del beb? Y Qu podra pensar la mujer que 
est pasando si viera a Keith? Qu otra cosa podra haber hecho?
 Las habilidades de razonamiento social pueden ilustrarse utilizando escenas 
tomadas de una comedia americana de T.V. "La 3 roca desde el sol". Un grupo de 
aliengenas adopta la forma humana. Lo cmico se crea cuando intentan 
socializarse como los humanos. Su confusin y sus errores guardan ciertas 
similitudes con aqullos que experimentan los adolescentes con S.A. 
 La poesa y las biografas de gente con S.A describen como otros han 
experimentado las mismas situaciones y sentimientos. Esto proporciona una 
oportunidad para investigar el concepto de empata. Hay una serie de 
autobiografas impresas y stas han sido recientemente revisadas por Francesca 
Happ (1991). El grupo tambin puede componer su propia poesa o historias de su 
vida. Lo que sigue son ejemplos tomados de un grupo de habilidades sociales:
 
 
Un pie dentro un pie fuera 
De eso va el asperger.
A veces me pregunto por qu yo,
otras veces pienso que es la mejor forma de ser. 
Un tanto distinta de las dems 
te hace pensar que eres la segunda mejor?? 
Nadie entiende realmente una dura vida 
Que es muy exigente.
Me parezco a cualquier otra nia
Pero las nimiedades me hacen salvaje
(Vanessa Royal)
 
Los jefes de grupo pueden recoger ejemplos de otros individuos con S.A., tales 
como los siguientes poemas:
Gente por todas partes,
hablando, llevando colores brillantes,
su hablar se parece al ruido de los cascos de los caballos.
Los colores brillantes deslumbran, sus hablares 
daan mis odos, 
los colores brillantes daan mis ojos 
Oh por qu no puede ser la gente silenciosa y llevar colores apagados. 
(Diane Mear 1994)
Los humanos son la raza ms ilgica
Nada de lo que dicen,
Nada de lo que hacen, 
Tiene sentido. 
oh por qu no pueden ser los humanos lgicos?
(Diane Mear 1994)
Un tema comn es el construir puentes, como el descrito en este poema por Jim. 
Yo constru un puente 
De ninguna parte, a travs de la nada 
y me preguntaba si haba algo 
En el otro lado. 
 
Yo constru un puente desde la niebla 
a travs de la oscuridad 
y esperaba que hubiera luz en el otro lado. 
Yo constru un puente 
desde la desesperacin, a travs del olvido 
y saba que haba esperanza en el 
otro lado. 
Yo constru un puente 
desde el infierno, a travs del terror 
y era un buen puente, un puente fuerte, 
un puente precioso. 
Era un puente que constru yo mismo, 
con mis manos como nica herramienta y mi obstinacin 
como nico apoyo, 
mi fe como nica gua, y mi sangre como nico remache. 
Yo constru un puente, y lo cruc, 
pero no haba nadie ah para darme 
la bienvenida al otro lado. 
(Cesaroni y Garber 1991) 
 
 A veces es necesario explicar que la situacin en la que la persona no estaba 
segura de su competencia social no era necesariamente su culpa. Lo que sigue es 
una ilustracin tomada del diario de un participante en un grupo de habilidades 
sociales:
"Esta noche es una noche de habilidades sociales. Tuvimos una charla muy buena 
acerca de la interpretacin del lenguaje corporal de la gente. No es fcil ver 
lo que estn pensando sin saber lo que estn pensando, como cuando sabes que 
alguien est tenso sin saber porqu lo est. Supongo que soy yo".?
 Proporcione una gua sobre el lenguaje corporal con una traduccin de cada 
postura. Esto puede convertirse en un juego de "adivina el mensaje".
 Ensaya lo que hay que hacer en situaciones venideras, por ejemplo, cuando una 
persona sea tomada el pelo o achantada o quiera pedir a otra persona un baile o 
una cita. 
 Una grabadora y una cmara de vdeo puede que los participantes vean su 
actuacin. Resulta de ayuda asegurarse de que los comentarios sean 
fundamentalmente positivos. La presentacin y los comentarios pueden adoptar el 
formato de un juego de televisin o de un programa de talentos, es importante no 
dejar que los participantes se distraigan por la tecnologa. 
 Una vez que los participantes han adquirido las destrezas hbilmente 
demostradas dentro del grupo, puede an haber un problema de iniciacin y 
generalizacin. O sea, la persona sabe lo que debe hacer pero no puede dar el 
primer paso o no sabe reconocer las seales que indican que las destrezas pueden 
ser utilizadas en situaciones diferentes. Es importante hacer ejercicios 
prcticos y advertencias entre las sesiones. Los padres y los profesores deben 
ser informados de las destrezas nuevamente adquiridas, para asegurarse de que 
sean ejercitadas en diferentes circunstancias. Una de las ventajas de tener 
nios ordinarios en el grupo es que pueden impulsar y apoyar a los miembros del 
grupo en situaciones naturales cuando no estn presentes los padres o los 
profesores. 
 Prepare una historia o una obra dnde las cualidades de la persona con S.A 
sean una ventaja. l es el hroe. Las cualidades incluyen ojo por los detalles, 
recuerdo de escenas, honestidad y conocimiento enciclopdico de su inters 
especial. 
 Examine las biografas de artistas y cientficos famosos en busca de 
indicadores de que tuvieran los mismos atributos y experiencias personales que 
miembros del grupo. Esto podra ser un ejercicio de casa o de biblioteca. Las 
biografas de Einstein o Mozart formaran un buen punto de partida 
 M. Ann Marquis ha hecho que el juego del trivial Pursuit se convirtiera en un 
juego de mesa para ensear habilidades sociales, lo que sigue son ejemplos de 
preguntas: 
- Qu palabra que empieza por "i" significa comentar sobre alguien hiriendo los 
sentimientos de esa persona? 
- Qu haras si alguien te hiciera un regalo que realmente no te gustara 
realmente? 
- Tus amigos planean hacer algo que a ti te parece que est mal, qu haras?
Se proporcionan respuestas pero las preguntas pueden tambin promover el debate 
grupal y subrayar que en algunas ocasiones puede haber ms de una opcin. Se 
incluye detalles de cmo obtener este juego y juegos similares en el apndice.
 Las situaciones de juego de rol en las que la persona tiene que aprender 
cuando no debe decir lo obvio o pronunciar sus pensamientos, ya que esto podra 
ser considerado embarazoso u ofensivo para la otra persona. Hay veces en que es 
mejor no decir nada. 
 Actividades en las que los participantes tienen que describir a los individuos 
claves en su vida, utilizando trminos que no slo describen sus caractersticas 
fsicas sino tambin su personalidad y lo que les gusta y no les gusta de ellos. 

 Los grupos de habilidades sociales tambin pueden incluir actividades que 
mejoren las habilidades de conversacin, la comprensin y expresin de las 
emociones. Estas actividades se destacarn en una seccin posterior del libro.
Los grupos de habilidades sociales pueden ser tanto educativos como 
entretenidos. Cada sesin o curso durar en funcin de los niveles de 
habilidades y de la razn de progresin de los participantes. Al final, 
desarrollaremos y evaluaremos actividades ms efectivas. Mientras tanto, los 
padres, profesores y los terapeutas pueden combinar sus conocimientos e 
imaginacin para disear un nico curso para el perfil de capacidades de cada 
nio en relacin con el comportamiento social. (p.45)
 
La Amistad
La investigacin ha identificado una secuencia de etapas evolutivas en el 
concepto y expresin de la amistad. A medida que los nios maduran tambin 
cambian sus opiniones sobre lo que constituye un comportamiento amistoso. Sue 
Roffey y colegas han descrito las complejas interacciones entre el desarrollo 
intelectual y moral y las experiencias sociales, destacando cuatro etapas 
(Roffey, Tarranty Mayors 1994).
Durante los aos preescolares, los nios pasan gradualmente de jugar al lado de 
alguien a jugar con l. Aprenden que algunos juegos y actividades no pueden 
suceder a menos de no haber un elemento de compartir y de rotacin en el turno. 
Tambin adquieren medios alternativos de tratar el conflicto, hacindose menos 
egocntricos y menos posesivos en relacin con el material (equipamiento?). Los 
nios ms populares son aqullos que toman iniciativas positivas tales como... 
"Vayamos a jugar con...", y que claramente acogen la compaa de otros 
incluyndolos en su juego. Su explicacin de por qu alguien es amigo suyo se 
basa fundamentalmente en criterios simples como la proximidad. Sue Roffey 
utiliza la siguiente declaracin de un nio de tres aos para ilustrar este 
nivel de desarrollo: 
"Por qu es Julio amigo tuyo?
Porque me gusta.
Por qu te gusta?
Porque es mi amigo.
Por qu ms te gusta?
Porque vive al lado." (p1)
 
Es, pues, importante que los jvenes con S.A. sean animados a compartir, invitar 
a alguien a unirse a su actividad, y a tomar iniciativas positivas de qu hacer.
La siguiente etapa natural ocurre entre los cinco y ocho aos. Los nios 
empiezan a entender que hay un elemento necesario de reciprocidad para entender 
la amistad. Los amigos tambin satisfacen necesidades prcticas, ayudan y cobran 
importancia aspectos simples de la personalidad de la otra persona. Un amigo es 
alguien en quien puedes confiar para ayudarte o que te presta los artculos que 
necesitas. Los nios bien vistos por sus semejantes son los que actan de una 
forma amistosa y halagadora. Sue Roffrey utiliza la siguiente referencia de una 
nia de seis aos:
"Por qu es Martina amiga tuya?
Porque se sienta a mi lado y me presta su lpiz.
Por qu ms es tu amiga?
Porque viene a mi cumple y yo voy al suyo". (p.1)
y declaraciones como:
"Un amigo es alguien que te hace sentir feliz"
"Un amigo comparte las cosas contigo"
Los nios con S.A. que se encuentran en esta etapa de desarrollo del concepto de 
la amistad necesitan aprender a hacer cumplidos de sus amigos en perspectiva, a 
mostrar su inters y preocupacin y a ayudar a los otros tanto en asuntos 
prcticos como en actividades en el colegio tal como la instruccin de iguales.
La tercera etapa est en el perodo pre adolescente, entre los nueve y trece 
aos. En estas edades, hay una clara separacin de gneros, y la amistad se basa 
en la similitud, la exploracin compartida, el apoyo emocional y una creciente 
toma de conciencia de cmo podran ser vistos por los dems. Los amigos pueden 
ser inseparables con intimidades compartidas. Por ejemplo, se le pregunto a un 
nio de nueve aos:
"Por qu es Peter amigo tuyo?
Porque nos echamos risas juntos.
Hay alguna otra razn?
Me ayuda cuando no s deletrear algo".
Un amigo es alguien "con quien puedes hablar y que te escucha".
Un amigo "debera ser amable contigo y no intimidarte". (p.1)
Puesto que la amistad, en esta etapa, puede basarse en intereses compartidos, es 
importante que los nios y adolescentes con SA tengan la oportunidad de conocer 
a gente con las mismas capacidades e intereses, de aprender la importancia de 
auto abrirse y de escuchar y tambin de reconocer los pensamientos y 
sentimientos de los dems. Desgraciadamente, lo difcil para ellos puede ser el 
"irrumpir" en amistades establecidas y pueden derrumbarse cuando una autntica 
amistad tiene que terminar.
La cuarta etapa ocurre durante la adolescencia, donde la amistad se basa en la 
confianza, mayores niveles de auto abertura y un mayor nfasis sobre mutuos o 
admirados aspectos de la personalidad. Se observa tambin un movimiento de 
parejas de amigos hacia grupos con valores compartidos. Se le pregunt a una 
treceaera: 
"Por qu es Amber tu amiga?
Porque puedo confiar a ella todos mis secretos
 Por qu ms es tu amiga?
Porque pensamos de la misma manera". (p.1)
El adolescente con S.A puede tener dificultades para una auto abertura ntima, 
ya que prefiere que sus amistades sean platnicas. Suele necesitar consejos 
sobre las cambiantes necesidades y exigencias de la amistad, y necesita 
identificarse con sus propios hroes y su pequeo crculo de amigos potenciales. 
Puede estar relativamente ms relajado y ser socialmente fluido con slo un 
amigo, pero como dice el dicho "Dos son compaa y tres son multitud", puede 
llegar a retraerse y a ser solitario cuando est en su grupo. Es probable que 
sus sistemas de valores sean ms parecidos a los de mayores que a los de 
adolescentes, y esto puede construir una barrera frente a amistades con sus 
iguales. No obstante, no es imposible que los adolescentes con S.A encuentren y 
mantengan amistades que puedan durar toda la vida. Lo que necesita es 
oportunidades y apoyo.
En los primeros aos, al chico con S.A. podra no importarle la falta de amigos, 
y cuando se le pide que defina la amistad, podra proporcionar descripciones 
inmaduras (Botroff et al. 1995). Los jvenes adultos pueden tambin vacilar 
sobre lo que constituye un buen amigo. Una persona contest: "alguien que te 
lleva las cosas, o que te presta dinero" pero no pudo pensar en nada ms que en 
atributos prcticos. Se le podra preguntar al nio si tiene amigos en el 
colegio y en casa y l contestar que s. Sin embargo, la conversacin con los 
padres y profesores y la observacin del nio indican que eso es ms un deseo, o 
que el nio no es consciente de que se trata ms de conocidos casuales que de 
verdaderos amigos.
Hay una gama de proyectos, libros y actividades escolares que animan a que los 
nios exploren el concepto de lo que constituye un buen amigo, y stas son una 
parte esencial del currculum para los nios con S.A. Tambin es importante 
identificar ejemplos naturales de amistad, con el comentario "eso que hiciste 
fue muy amistoso" o preguntando al nio "Qu debera hacer un amigo en tales 
circunstancias?". Los profesores pueden hacer "hojas de trabajo" basadas en las 
cualidades de la amistad. Un libro de Rozanne Lanczak (1987) proporciona 
actividades relevantes para nios en edades de escuelas primarias. Por ejemplo, 
una hoja de trabajo podra utilizar lo que sigue:
 A todo el mundo le gusta ____________ y quiere ser su amigo porque ella es: 
__________
 Escribe las sobre las formas que tiene ____________ de ayudar a sus amigos:
 Dibjate siendo amable y ayudando. Escribe sobre ello.
 Tu mejor amigo est en el hospital. Qu puedes hacer y decir para animarlo?
 Cmo te sientes cuando ests con tu mejor amigo?
 Qu te gusta hacer por tus amigos?
Tambin hay actividades de grupo como un crculo de nios debatiendo cmo puede 
saberse si le gustas a alguien, qu hacen los amigos o qu podras hacer o 
fabricar para un amigo.
A veces el nio puede ser atrado por los nios ms vistosos de la clase con 
quienes intentarn hacerse amigos. Estos pueden no ser los ms apropiados para 
entablar amistad. El inters puede, sin embargo, ser mutuo y el nio podra ser 
criticado por imitar su comportamiento. Uno tal vez tendr que disuadir ciertas 
amistades y alentar otras. 
Existe tambin el problema de que los otros nios se aprovechen de su inocencia. 
Pueden disfrutar manejndoles y metindoles en los. A una adolescente de un 
internado catlico, "sus amigas" le pidieron que se acercara a hacer una 
determinada pregunta a una profesora, que era monja. Eso hizo, sin percatarse de 
la naturaleza obscena de su pregunta y por ello fue expulsada. Es importante que 
los profesores sean conscientes de que probablemente no existe ninguna intencin 
malvada y que pregunten al nio "Te dijo alguien que hicieras esto?", antes de 
considerar un castigo.
Durante la adolescencia, la persona puede darse agudamente cuenta de su falta de 
autntica amistad y de su exclusin de las actividades sociales de sus iguales. 
Podra deprimirse o negar completamente que algo vaya mal en l, desarrollando 
una sensibilidad a la ms simple sugerencia de que es distinto. Puede existir 
confusin y desesperanza en cuanto en cuanto a las razones por las que los otros 
son siempre el centro de atencin y tienen amigos en abundancia. Cuando las 
personas con S.A. intentan las mismas actividades o cuentan los mismos chistes, 
son ridiculizados. En tales circunstancias, la persona tiene que admitir a 
regaadientes que es diferente y que necesita ayuda antes de que quiera tomar en 
consideracin consejos o grupos de habilidades sociales para mejorar su 
capacidad de hacer y mantener amistades.
Su preferencia por la soledad o sus extraos intentos de socializacin pueden 
ser mal interpretadas por los otros adolescentes. Cuando la persona no se 
interesa por las relaciones romnticas, pueden ser marginalizados y tachados de 
"gay" (homosexual). Estos comentarios pueden ser muy dolorosos para el confuso 
adolescente con S.A. Otro adolescente podra debatir estas crticas y su 
personalidad y sexualidad con su mejor amigo, pero tristemente, tal l no 
disponga de tal persona. Sin embargo, los padres o hermanos pueden convertirse 
en mejores amigos de substitucin y fomentar la auto abertura sobre sus ensayos 
y tribulaciones emocionales del da. Esto probablemente no tendr lugar al 
regresar del colegio, sino ms adelante, por la tarde, cuando est ms relajado 
y dispuesto a hablar y a escuchar. Se trata de ser un mejor amigo ofreciendo 
apoyo y consuelo, estimulando la auto estima.
Hay libros "populares" sobre el tema de hacer amigos para adolescentes 
ordinarios que pueden ser extremadamente relevantes para el adolescente con S.A. 
Uno de stos de Andrew Matthews (1990) se escribe para el adolescente ms capaz. 
El texto y dibujos subrayan algunos de los componentes y temas relevantes para 
la amistad, tales como la importancia de escuchar, halagar, cmo decir a la 
gente que se equivoca y reconocer las propias faltas. La experiencia ha mostrado 
que los dos ltimos temas citados resultan especialmente difciles para jvenes 
y adultos con ste sndrome.
Existen modos inusuales de determinar si una persona podra ser un amigo en 
perspectiva. Por ejemplo, un hombre joven sola juzgar los mritos de una 
persona preguntndole en muy temprana conversacin si ha conducido con la visera 
del sol levantada o bajada. Si la persona haba conducido con ella levantada la 
conversacin se cortaba bruscamente. Puede haber una aproximacin muy de "blanco 
y negro" hacia quin puede ser amigo. Tal vez la persona intenta entender el 
concepto de la amistad mirando vidamente comedias televisivas buscando modelos 
para sus acciones y frases. Estos programas suelen sobre dramatizar las 
relaciones por lo que no debera ser la fuente primaria de informacin sobre la 
amistad. A veces la persona con S.A puede mal interpretar el nivel de auto 
abertura y avergonzar a un amigo en perspectiva o un grupo social por revelar 
demasiado. Otro tema es la presuposicin que tiene la persona con S.A que, si le 
gusta alguien, entonces la otra persona necesariamente siente lo mismo a cambio. 
Puede que no reconozca las seales de la otra persona que sugieren amistad 
accidental o platnica.. 
Es posible que al final haya un inters romntico por una determinada persona 
que sea recproco con lo que podra desarrollarse una relacin. Un chico estaba 
claramente contrariado cuando lleg a su fin un tpico y breve romance, 
declarando "la vida era ms fcil cuando no me importaba" - lamentacin tpica 
en los adolescentes. Aunque estuvo encantado de encontrar una nueva novia, 
estuvo tambin muy confuso cuando vio que a ella no le gustaban las mismas cosas 
que a su novia anterior. l haba dado por sentado que una vez aprendido lo que 
deba hacer y decir, podra repetirlo para todas las siguientes novias. No 
obstante, esto tal vez no sea una caracterstica exclusiva del S.A.
Elizabeth Newson (1985) y sus colegas han investigado el desarrollo a largo 
plazo de nios con S.A. por medio de entrevistas a padres e individuos. El deseo 
por parte del adolescente de tener amigos puede ser abrumador, como se describe 
en la siguiente cita de una madre: 
"l fue al Club Social de juventud local - al principio todos se entusiasmaron 
porque Donald era alto y buen portero y todos los nios pequeos lo veneraban 
como a un hroe. Pero pronto descubrieron (no hace falta una tarde entera para 
darse cuenta, sabes, para descubrir que haba algo raro en alguna parte. l 
sola regresar del club, del primero  ha debido de probar unos diez clubes por 
toda la zona - pegado, escupido, con los jerseys enteramente rasgados. Yo un da 
le dije: "Donald por qu lo permites? T eres ms fuerte que todos esos nios 
Por qu los dejas?" Y l contest: "Bueno, es mejor que nada, no me importa". 
Yo creo que estaba tan desesperado por tener algn contacto que el ser pegado 
era mejor que estar solo. Y eso fue una pesadilla que sigui ao tras ao, club 
tras club. (p.9)
Otro joven, en su veintena iba a discotecas y observaba a sus amigos conociendo 
a las chicas. Era consciente de sus miradas y del lenguaje corporal de coqueteo 
y de como las nias les respondan con formas similares. Pero el no poda imitar 
su lenguaje corporal y deca: "Los ojos de las chicas se enfran cuando me 
miran. Me echan miradas que dicen: No para ti, no para ti". A pesar de sus 
altos rendimientos acadmicos, l se deprimi y se auto aborreca por su falta 
de novia. 
Durante su bsqueda de popularidad, puede que la persona note a otros que son 
competentes en el discurso social e intente imitar su personalidad, ropa y voz. 
Es casi como si se pusiera el personaje de alguien con ms xito que ella misma 
(Williams 1992, 1994). Esta caracterstica puede encaminarse hacia una carrera 
como actor. Puede tambin que la persona no siga los cdigos tradicionales de 
buscar amigos de la misma porcin de edad, o del mismo grupo social o cultural. 
Desafortunadamente, esto podra ser mal interpretado por los dems. 
Se pueden aprender estrategias especficas para mantener amistades. La persona 
puede tener que memorizar o apuntar hechos claves acerca de cada amigo, de forma 
que cuando les ve o les habla por telfono tenga un guin confeccionado de 
antemano sobre temas de conversacin habituales, con preguntas de la ndole: 
Cmo ests...?". Una joven mujer siempre intentaba recordar que cuando haba un 
silencio durante la conversacin con cierta amiga, ella le preguntaba acerca de 
su casa en Londres. Sin embargo, esta pregunta se hizo tan automtica que sola 
olvidarse de que su amiga se haba mudado de Londres haca varios aos.
Algunos individuos tienen dificultades con temas complejos de la moralidad y 
buscan un anteproyecto de conducta y comportamientos sociales apoyado en fuertes 
creencias religiosas o polticas. Esto puede crear una oportunidad para conocer 
a gente con caractersticas similares o para estar seguro de lo que es moral o 
socialmente apropiado. Sin embargo, es posible que an tenga problemas con el 
contexto. Un joven consideraba al grupo local de "Angeles del Infierno" *- 
"Hells Angels", motoristas  (que procedan todos de un grupo tnico 
minoritario) como ladrones y camellos basndose en artculos de peridicos y 
siempre se lo deca cuando se los encontraba. Afortunadamente llev una vida 
encantadora. 
Un modo de hacer amigos es inscribirse en clubes y asociaciones en funcin del 
inters especial de la persona. Encuentros en clubes de ordenadores, sociedades 
histricas, aficionados a la astronoma o coleccionistas de trenes pueden 
proporcionar un forum para aprender acerca de su inters y para desarrollar 
amistades autnticas. El internet, los amigos por correspondencia e informes 
para personas con S.A, ? han proporcionado tambin oportunidades para 
corresponder, recibir consejos y empata y para hacer amistades. Se puede 
obtener direcciones de contacto en la asociacin local para los nios con 
autismo o S.A y de los informes de organizaciones nacionales.
La duda de uno mismo y el aislamiento de la adolescencia suelen retroceder 
conforme madura la persona. En la escuela secundaria, uno est en obligada 
proximidad con otros adolescentes, quienes no son los compaeros ms tolerantes. 
De adulto, la persona con S.A tiene mayor eleccin de actividades, de compaeros 
y de ritmo de vida. El tiempo tambin es un gran instructor y finalmente las 
habilidades que parecan no poder plasmarse en la niez acaban por adquirirse. 
Es importante explicar a los adolescentes que al final del tnel hay luz, 
aadiendo que esto es una figura retrica y no un tren que avanza rpidamente 
haca ellos! Al final, pueden encontrar a alguien que si pueda entenderles y que 
quiera realmente ser amigo suyo. Esto es lo que le sucedi a Jim:
"Yo tena una amiga - no un padre llevado por el amor y la obligacin de querer 
alcanzarme, no un profesional que hizo carrera estudiando mi condicin, sino tan 
slo alguien que pensaba que yo era lo suficientemente interesante para querer 
llegar a conocerme mejor - una amiga que, sin ningn respaldo formal de 
psicologa ni de educacin especial, descubri por s misma algunas guas para 
conectar conmigo. Ella me dijo cules eran: nunca dar por sentado sin preguntar 
que yo pensaba, senta o entenda cualquier cosa por el mero hecho de que ella 
tuviera tales pensamientos, sentimientos o entendimiento en relacin con mis 
circunstancias o comportamiento; y nunca dar por supuesto sin preguntar que yo 
no pensaba, senta ni entenda cualquier cosa por el mero hecho de que yo no 
actuara de la forma en que ella lo hara en relacin con tales pensamientos, 
sentimientos o entendimiento. En otros trminos, ella aprendi a preguntar en 
vez de intentar adivinar". (Sinclair 1992, p.296) 
Como previamente explicado, la investigacin psicolgica ha establecido que la 
similitud es uno de los principales criterios para seleccionar amistades. Esto 
ha llevado a mucha gente con S.A. a encontrar amistades con otra gente que tiene 
el mismo diagnstico. En efecto, algunas de estas amistades han desembocado en 
matrimonios con xito. P.54
Contacto visual
La observacin clnica indica que a menudo el nio fracasa usando el contacto 
visual para subrayar las partes claves de la conversacin, por ejemplo, cuando 
empieza su elocucin, para agradecer alabo o inters, buscar aclaraciones, para 
leer el lenguaje corporal o indicar el final de su elocucin. Recientes estudios 
de investigacin (Baron-Cohen et al. 1995; Tantam, Holmes y Cordess 1993) han 
sugerido que hay una falta de mirada cuando la otra persona est hablando. 
Varios adultos con S.A han descrito cuan ms fcil es contactar visualmente 
cuando no tienen que escuchar. El contacto visual rompe su concentracin. 
Tambin existen deficiencias para entender que los ojos proporcionan informacin 
sobre el estado mental o sentimientos de una persona. Durante la determinacin 
del diagnstico, un adolescente con S.A. se puso nervioso al hablar de sus 
intereses especiales, ya que sus padres le dijeron que no lo hiciera; estimaban 
que eso le hara parecer extrao. No obstante, desde un punto de vista 
diagnstico, hay aspectos cualitativos de los intereses que resultan relevantes. 
Su medio de soportar su ansiedad consista en cerrar los ojos. Cuando se le 
coment que era difcil mantener una conversacin con alguien cuyos ojos estaban 
cerrados l replic: "por qu querra yo mirarles si s dnde estn?" 
Claramente, el nio con S.A necesita aprender la importancia de mirar a la cara 
y a los ojos de la otra persona, no tan slo para localizarla, sino para 
reconocer y responder a las sutiles seales de las expresiones faciales.
Lorna Wing (1992) se ha referido a una persona con S.A que dijo: " La gente se 
intercambia mensajes con los ojos, pero no s que estn diciendo". La mirada y 
el mirar a la cara de la gente pueden ser extremadamente difciles para la 
persona con S.A tal como se describe en la siguiente cita:
"Mirar a la cara de la gente, en particular a sus ojos, es una de las cosas ms 
difciles para m. Cuando s miro a la gente, casi siempre he tenido que hacer 
un esfuerzo consciente para ello y, entonces, generalmente slo lo puedo hacer 
durante un segundo. Si de hecho miro a la gente durante ms tiempo, suelen decir 
que parezco estar meramente mirando a travs de ellos en vez de realmente 
mirarles, como si no me diera cuenta de que realmente estn ah. La gente no 
aprecia cuan insoportable y difcil me resulta mirar a una persona. Enturbia mi 
quietud y me asusta terriblemente, aunque ese miedo se reduce cuando se 
incrementa la distancia con respecto a la otra persona. He intentado fomentar mi 
contacto visual mientras era tratado en el hospital por mi psiquiatra de 
consulta, pero despus de dos aos y medio no he logrado ningn xito. Mi 
psiquiatra no me obliga a mirarle, aunque l insiste en mirarme a m. l me ha 
explicado que la gente podra interpretar el hecho de que yo no les mirara como 
si no me interesara por ellos, no les estuviera siendo sincero o simplemente 
como si fuera un grosero. Lo intent con ahnco porque no quiero que la gente 
piense cosas equivocadas como eso, pero, como mucho, slo consigo mirar a 
alguien durante unos segundos. Es casi tan malo que la gente me mire como yo 
mirarla a ella. Acabo de darme cuenta hace poco que cuando miro a la gente o a 
dibujos, no miro al conjunto sino a los bordes de una parte. S puedo mirar 
completamente un dibujo, pero slo una pequea seccin a la vez. Lo mismo ocurre 
con la cara de la gente. No puedo abarcar toda la cara de un golpe". (Jolliffe 
et al. 1992, p.15) 
La persona puede finalmente aprender cundo y cmo utilizar el contacto visual, 
pero algunos slo aprenden a hacer que este atributo parezca menos obvio. Por 
ejemplo, Candy una mujer que tiene S.A., describi cmo, de adulta, "era ms 
fcil mantener el contacto visual, pero yo miro pero no veo".
Emociones: 
La lista original de caractersticas del S.A. incluye la observacin que el nio 
carece de empata. Esto no debera ser mal interpretado en el sentido de que el 
nio carece completamente de capacidad para preocuparse por los dems. Se trata 
ms de que puedan estar confusos por las emociones de los otros o de que tengan 
dificultades para expresar sus propios sentimientos. Aunque el nio con S.A. 
posee normalmente una simetra natural de rasgos faciales, durante la 
conversacin o cuando juega con nios pequeos, uno se da cuenta de una cualidad 
casi fra. El nio no muestra la gama y profundidad previstas de expresiones 
faciales. Esto tambin puede suceder con el lenguaje corporal. Puede que las 
manos se muevan para describir grficamente qu hacer con los objetos o para 
expresar enfado o frustracin, pero los ademanes o el lenguaje corporal, basados 
en una apreciacin de los pensamientos y sentimientos de otra persona  por 
ejemplo, la vergenza, la consolacin o el orgullo  estn manifiestamente 
disminuidos o ausentes (Attwood et al. 1988; Capps et al. 1992). Conforme sigue 
la interaccin, uno se da cuenta de que el nio no est reconociendo ni 
respondiendo a los cambios de la expresin facial o del lenguaje corporal de la 
otra persona. Los otros nios saben que los brazos cruzados indican que la otra 
persona ha llegado al lmite, o que un brillo en el ojo y un cierto tono de voz 
significan: "Me estoy burlando de ti". Desafortunadamente, los indicios sutiles 
pueden no ser reconocidos por el nio con S.A. Por ejemplo, una madre estaba muy 
enfadada con su hijo pequeo y su fruncido ceo era coherente con su humor. 
Entonces, l seal haca los pliegues de la piel entre los ojos de su madre y 
dijo: "Once". Estaba intrigado por el nuevo dibujo en la frente y totalmente 
ajeno a esta clara seal de enfado. El nio puede luego verse en esos momentos 
confundido u ofendido cuando es criticado por no adecuarse a las seales o la 
intencin escondida. Padres relatan que tienen que sobre dramatizar su lenguaje 
corporal, tono de voz y expresin facial antes de que el nio reconozca los 
sentimientos de la otra persona.
No slo hay problemas con entender las expresiones emocionales del nio, sino 
que las propias expresiones emocionales del nio son poco frecuentes y suelen 
carecer de sutileza y de precisin. Puede besar a un extrao total en los 
labios, o puede expresar la angustia desproporcionadamente en relacin con la 
situacin. Una conversacin puede incluir trminos tcnicos apropiados y 
avanzados pero los hechos son descritos en trminos de accin, pero no de 
sentimiento. Una de las actividades utilizadas por el autor durante la 
valoracin diagnstica de los nios pequeos consiste en pedir al nio que 
etiquete la emocin reflejada en fotografas de nios o que l mismo exprese 
facialmente una serie de emociones simples como la felicidad, la tristeza, el 
enfado, el miedo o la sorpresa. Algunos nios utilizan las manos para manipular 
su boca a fin de producir una sonrisa o hacen contorsiones faciales inusuales 
que nada tienen que ver con la expresin facial esperada. Esta actividad es muy 
fcil para otros nios, pero el nio con S.A tiene dificultades considerables y 
tiende a racionalizar o intelectualizar sus dificultades. Un nio contest: 
"Cmo puedo poner cara de triste si me siento feliz?" Los nios mayores con 
S.A. pueden expresar sentimientos simples pero tienen ms dificultades para 
definir y expresar emociones ms complejas tales como la vergenza o el orgullo 
(Capps et al. 1992). 
 
Estrategias para Ayudar a Entender las Emociones 
Para la gente con S.A., la "tierra de las emociones" resulta ser un territorio 
desconocido. En los ltimos aos, se ha incrementado el inters por uno de los 
ms importantes componentes del comportamiento social, a saber la comunicacin 
de las emociones o sentimientos. La siguiente cita ilustra sta confusin:
"Por otro lado, no me suelen gustar demasiado los besos, abrazos y caricias. Si 
se me ocurre dar un abrazo a alguien, tiene que ser porque me apetece, no cuando 
lo quieran ellos. La nica persona que consigue un abrazo en estos momentos es 
mi asesor psiquitrico. Mi G.P (supongo que se refiere a Psiquiatra General) 
dice que es muy afortunado, pero no entiendo lo que tendr que ver la suerte con 
un abrazo (Joliffe et al. 1992, p 15).
Las estrategias curativas implican ensear una capacidad que otros nios 
adquieren naturalmente, as que existe extremadamente poco material en cuanto a 
recursos. El apndice incluye una lista de libros y juegos que el autor 
recomienda para nios con S.A., aunque un profesor o padre inevitablemente 
tendr que fabricar o adaptar algo de su propio material. El principio bsico es 
investigar el sentimiento "feliz" y proporcionar cuantas ilustraciones sean 
posibles. Est la serie de libros "Mr. Men" que incluye "Seor Feliz" y 
canciones cmo "Si eres feliz y lo sabes haz palmadas..." Se puede emprender un 
proyecto de encontrar fotos para pegar en un cuaderno o en un "collage" que 
ilustre caras alegres y tambin sucesos que hacen feliz al nio o a la gente. El 
nio o la clase puede hacer una lista y graduar todas las palabras que describen 
los distintos niveles de la felicidad. Los nios mayores pueden preguntar a sus 
compaeros de clase y a los adultos qu les hace felices, mostrando preferencias 
y diferencias individuales. Este concepto puede tambin extenderse a dibujos, 
eleccin de colores, msica etc., que ilustren una emocin particular. Algunas 
de las preguntas claves son: "Qu puedes hacer t para que alguien se sienta 
feliz?" y "qu puedes decir t para hacer que se sientan felices?" 
Una estrategia til, desarrollada por el autor, consiste en tomar una hoja del 
lbum de recortes del nio que ilustre ejemplos de estados felices. Una vez 
descritas stas, una foto de tamao real de alguien sintiendo alegra se coloca 
al lado de la pgina. Esto se explica como alguien sintindose feliz. El 
siguiente paso es colocar un espejo al lado de la fotografa y pedirle al nio 
que copie y haga su cara parecer feliz. El nio tiene la oportunidad de 
concentrarse en pensamientos relevantes, observar un modelo de expresin facial 
y practicar la suya propia. Esta estrategia de utilizar un cuaderno, fotografa 
y espejo puede aplicarse a ms sentimientos. 
Hay tambin un excelente juego llamado "Seor Cara" (Mr. Face) que comprende una 
cara en blanco y una seleccin de ojos, cejas y bocas diversos que se pegan a la 
cara con velcro. El nio tiene que elegir los componentes para retratar una 
emocin determinada, por ejemplo buscar una "boca feliz" u "ojos felices". Hay 
por otro lado un juego de ordenador (ver Apndice) que permite al nio 
seleccionar componentes faciales para completar una cara de dibujo con variedad 
de emociones. 
Se pueden construir hojas de trabajo basndose en el libro de Rozanne Lanozak 
(1987) - dibujo, por ejemplo, o fotografa de alguien abriendo un regalo de 
Navidad, dnde el nio ha de completar los siguientes ejercicios: 
-Qu siente al recibir muchos regalos?
-Haz dibujos de su familia con caras alegres?
Otra actividad para el profesor o padre consiste en modelar un determinado nivel 
de felicidad con lenguaje corporal, tono de voz, cara etc. y preguntar al nio: 
Cmo me siento? Y Me siento un poco feliz, o muy feliz? Esta actividad 
investiga los diferentes niveles de expresin. 
Una vez entendida una determinada emocin y sus niveles de expresin, el 
siguiente paso ser utilizar los mismos procedimientos para una emocin de 
contraste como "triste". Puede idearse entonces un juego que utilice dibujos, 
historias o juegos de rol, donde el nio tenga que decidir cual es la emocin 
retratada, "feliz" o "triste". Este juego empieza en los extremos del continuo 
entre las dos emociones, por ejemplo, la alegra por la abuela que viene y la 
tristeza de por su marcha. Con la tristeza uno puede preguntar: "Cmo puedes 
saber si alguien est triste?" Seguido de: "Qu podras hacer o decir para 
ayudarle a que se sienta mejor?" Aqu el nio aprende a leer las seales y a 
cmo actuar cuando las reconoce. El lbum de recortes "triste" puede usarse 
tambin para averiguar por qu el nio pudiera estar triste cuando carece de 
fluidez verbal para describir oralmente los sentimientos. Una vez entendido este 
formato, se pasa a otros estados emocionales, especialmente el enfado, la 
ansiedad y la frustracin, pero tambin emociones ms positivas como el amor, el 
afecto, la satisfaccin, la sorpresa o emociones complejas tales como el 
orgullo, los celos, la vergenza. Se puede disear un cuaderno (Libro) de 
actividades para explorar los hechos y los pensamientos que sonsaquen una 
determinada emocin del nio y respuestas alternativas. Por ejemplo:
Qu te hace sentir ____________?
Qu puedes hacer cuando te sientes _____________?
Estoy enfadado porque ____________
Un juego de Sombreros de Sentimientos ("Feeling Hats") puede usarse como 
actividad grupal. Se escribe una emocin en una tarjeta que se pega a un 
sombrero. Cada nio elige y se pone un sombrero con su respectiva emocin y 
comparte los momentos en que ha experimentado ese sentimiento. Otro juego se 
sirve de "mscaras de sentimientos" con las que cada participante interpreta la 
emocin retratada en la mscara; o el juego de "Simn Dice", adaptado para 
incluir sentimientos. Existe tambin toda una serie de libros de cuentos que 
ilustran emociones especficas (ver Apndice 1).
Para los adolescentes, el grupo de habilidades sociales puede incluir un juego 
que utiliza dos montones de tarjetas. En uno de ellos, se anota en cada tarjeta 
una emocin determinada como feliz, orgulloso o celoso, mientras que en el otro 
montn, cada tarjeta proporciona una accin, como, por ejemplo, fregar platos o 
desayunar. El juego consiste en coger una tarjeta de cada montn e interpretar 
la accin en funcin de la emocin, mientras los otros participantes tratan de 
adivinar la actividad, el sentimiento y su grado de expresin. Las actividades 
tradicionales durante las lecciones de diccin o de teatro pueden tambin 
modificarse para los adolescentes con S.A. para aclarar el modo de identificar 
los sentimientos de la otra persona, usando la mima, escuchando cintas audio y 
leyendo poesa.
 
 
 
Las circunstancias naturales tambin pueden ser utilizadas para aprender seales 
especficas para identificar los sentimientos. Un padre o profesor puede 
aprovechar una situacin para sealar los gestos  por ejemplo, el fruncido de 
la frente, el meneo del dedo o una mirada prolongada y un silencio que tienen 
significados muy especficos y requieren una determinada respuesta. Esto es muy 
apropiado en el aula, dnde el nio puede no percatarse de las sutiles seales 
del profesor que para otros son tan obvias. Cuando el nio est confuso o nota 
que se ha equivocado, se le puede ensear una frase de seguridad, como: 
"Perdone, no s muy bien lo que quieres que haga", "No quera molestarte" o el 
sencillo: "Lo siento". Esto ayudar a relajar o minimizar la situacin e 
invitar a la cortesa o a la amistad en vez de a la beligerancia o 
indiferencia. Las seales que identifican ciertos sentimientos tal vez tengan 
que ser tambin aprendidos por los adultos. Por ejemplo, cuando Temple Grandin 
tuvo xito en su trabajo, ella escribi: "Tuve que aprender a ser suspicaz. Tuve 
que aprenderlo cognitivamente. Yo no poda ver el aspecto celoso en su cara". 
(1995, p.14).
Un elemento esencial de estos programas es describir e investigar los hechos y 
comentarios que producen una determinada emocin, tanto en el propio nio como 
en otras personas. Pueden evocarse ejemplos de cuando el nio experimentaba una 
emocin particular, y entonces se le puede explicar que las otras personas 
tambin tienen sentimientos similares. Esto es el inicio de la adquisicin de la 
empata. 
Una de las consecuencias desafortunadas de ser menos capaz de pillar los 
sentimientos de los otros, es obrar como un "cientfico" y dirigir experimentos 
psicolgicos para investigar la respuesta de las personas a declaraciones que 
provocan una respuesta emocional extrema. Una muy pequea minora de 
adolescentes con S.A har deliberadamente declaraciones provocadoras que puedan 
ser muy macabras y mal interpretados como potencialmente criminales para 
averiguar las reacciones de la gente. Puede resultar muy encantador el provocar 
una respuesta dramtica y el conseguir poder controlar y manipular las emociones 
de la gente. La persona parece insensible, pero en realidad, slo est 
intentando entender cmo se influye en, y se predicen los sentimientos de otra 
persona. Es obvio que tales "experimentos" debern ser acotados y encauzados a 
entender y expresar las emociones. Esto no resulta tarea fcil y puede ser el 
estudio que dure de por vida. Un joven con S.A tiene un PhD (supongo que ser 
una titulacin) en fsica y que est dirigiendo investigaciones en el seno de un 
equipo de investigadores de una universidad prestigiosa. En casa se divierte 
desarrollando una formula matemtica para predecir el comportamiento emocional 
humano. Si consigue su ambicin puede que gane el Premio Nobel, y enviar al paro 
a miles de psiclogos.
 
Estrategias para Ayudar a Expresar las Emociones 
La dificultad aqu parece residir en conseguir un modo preciso y acertado de 
expresar un determinado sentimiento. Esto puede ilustrarse con el ejemplo de un 
nio con S.A que estaba de pie junto a su madre. Ambos estaban observando a su 
hermana menor en un columpio. Ella se cay, y corri llorando haca su madre 
buscando consuelo. Mientras se acercaba, l se dirigi a su madre para 
preguntarle "Qu cara pongo?". Est claro que reconoci los signos, pero no 
saba como expresar su preocupacin. En ocasiones, tan slo resulta de falta de 
vocabulario preciso para expresar correctamente las sutilezas de la expresin 
emocional. Puede que un ligero nivel de fastidio sea expresado por medio de un 
lenguaje corporal ampuloso y por el uso de expletivas, acaso aprendidos 
observando las agitadas representaciones de otros nios o de actores en 
programas de televisin. La expresin resulta excesivamente dramtica, pero su 
mensaje muy claro. Aqu, la persona debe aprender una serie de frases y acciones 
ms exactas y apropiadas. Una til actividad visual consiste en dibujar una 
regla o un barmetro que "mida" el grado de una determinada emocin. A los 
puntos de esa regla se les puede atribuir valores numricos y palabras y 
acciones apropiadas. Lo que sigue es un medidor para el enfado:




_ ______________________________________________________ 
1 2 3 4 
Fastidiado Enojado Furioso Rabioso 
Irritado Enfadado Lvido Loco
 
 
Para cada punto en la regla, las palabras, el tono de voz y el lenguaje corporal 
apropiado pueden ser explicados con ilustraciones tomadas de historias, de la 
televisin y de juegos de rol. Se puede disponer un juego donde el profesor, 
padre o nio muestra un sentimiento dado mediante la accin y palabras 
apropiadas y el nio debe sealar en la regla el nivel correspondiente. El nio 
o adolescente puede entonces ser animado a utilizar la regla para expresar 
palabras ms precisas y sutiles y para el lenguaje corporal. La tcnica de la 
regla puede utilizarse para todo tipo de emociones, pero tambin ha demostrado 
ser muy til para animar a expresar el grado de dolor o de desagrado. Los nios 
con S.A son a menudo estoicos cuando experimentan dolor, mostrando muy pocos 
indicios en su lenguaje corporal o en su discurso de que pueden, de hecho, estar 
experimentando agona. 
Otra actividad consiste en elaborar un cuaderno de actividades para explorar la 
respuesta emocional y lingstica apropiada a situaciones especficas, por 
ejemplo, cmo te sentiras y qu puedes decir o hacer si:
- alguien se burla de tu ropa
- alguien critica tu letra
- estudias mucho para una prueba y obtienes una nota muy baja
- sonres y saludas, pero la otra persona te ignora
- olvidas tu almuerzo, pero un amigo ofrece compartir el suyo contigo
- un amigo te dice lo mucho que sabes de ordenadores.
El nio puede tanto dibujar caras y escenas como escribir el guin para cada una 
de estas situaciones. 
Una caracterstica abrumadora del S.A. es que a veces una ligera inquietud se 
expresa mediante una risa tonta, como en el dicho "ms vale rer que llorar". 
Aqu no es que el nio tenga un sentido del humor perverso sino tan slo que 
carece de un sutil y preciso sistema de expresin. Es importante explicar el 
efecto que tiene tal comportamiento en los dems, especialmente en padres y 
profesores, que pueden estar criticando y castigando al nio y a quienes les 
fastidia que la reaccin del nio sea la risa. En ocasiones, la risa inapropiada 
parece muy extraa, a veces provocada por or una cierta frase o palabra que 
provoca una risa casi histrica. La risa tonta puede salir sin ninguna razn 
aparente y considerarse que la persona est experimentando alucinaciones 
auditivas. Sin embargo una vez que se entiende el S.A., la razn resulta muy 
sencilla y lgica. El nio a menudo tiene alguna fascinacin por los 
significados o los sonidos de las palabras, y una frase ambigua resulta 
intrigante, causando autntico humor, como ocurre con los juegos de palabras. Un 
cierto adolescente era considerado extrao porque se rea a s mismo estando 
slo en el patio del colegio. Se descubri la explicacin cuando a otro nio se 
le pregunt por qu no se acercaba a l y contest: "Porque se re de las 
avispas" (Wasps en ingls). En efecto, la observacin demostr que su reaccin a 
este insecto venenoso consista en rerse; era su medio de expresar una ligera 
agitacin. En ningn momento l haba considerado que su comportamiento 
implicara a los dems y que pensaran que era raro.
El expresivo lenguaje corporal de la persona con S.A puede ser mal interpretado 
de distintas maneras. Sus modales, mal percibidos cmo agresivos, lejanos o 
indiferentes, pueden ser una fuente de ansiedad, especialmente para los adultos 
con S.A. Los dependientes de tiendas pueden pensar que est buscando problemas o 
que es autoritaria, aunque eso no fuera su intencin. Aqu el juego de rol y el 
uso de grabaciones en vdeo pueden aclarar qu seales son exageradas y permiten 
la prctica de un discurso y lenguaje corporal ms sutiles y precisos.
Una caracterstica comn del S.A. es una dificultad para la auto abertura, es 
decir, hablar de los sentimientos internos de uno. Puede que el nio est 
claramente triste pero no tiene la capacidad ni las palabras para explicar sus 
sentimientos. Un padre se ve frustrado al no saber por qu el nio tiene una 
angustia tan obvia, y por consiguiente no es capaz de proporcionarle gua y 
simpata. Ayudar si los padres modelan con regularidad la auto abertura, a 
saber, contarle a la persona sus reacciones emocionales y pensamientos del da, 
y luego emplear preguntas dirigidas como: "Te has sentido enfadado en el 
colegio hoy?", o "Te has sentido decepcionado?". Esto proporcionar un contexto 
y vocabulario apropiados para impulsar la exteriorizacin.
Aunque pueda haber alguna dificultad para hablar acerca de los problemas de uno, 
hay a menudo una elocuencia que es muy notable en la forma escrita o 
mecanografiada, como un diario, la poesa o la autobiografa. Candy, que tiene 
S.A. describi cmo: "el lenguaje escrito viene con una facilidad y suavidad de 
forma que no puede ser expresado de ningn otro modo". Intenten fomentar la idea 
de llevar un diario, pero no slo de hechos sino tambin de impresiones, 
pensamientos y sentimientos personales. Un diccionario ilustrado de los 
sentimientos puede utilizarse con los nios ms capaces, y el apndice incluye 
una serie de rostros que denotan emociones que facilitan el encontrar la palabra 
apropiada. Este diccionario y el uso de un diario resultaron de enorme utilidad 
para Fiona, una adolescente con S.A. Una tarde en clase, su profesora le pidi 
que resolviera un problema sencillo. No pudo resolverlo y se puso rpida y 
extremadamente nerviosa, volcando muebles y finalmente tuvo que ser expulsada de 
la clase. No dio ninguna explicacin as que su padre y profesora estuvieron muy 
preocupados. Aquella tarde, describi en su diario los siguientes hechos y 
dibuj las caras apropiadas para expresar sus sentimientos en esos momentos. 
Durante el almuerzo, dos chicas mayores haban cogido su caja de comida, y al 
intentar recuperarla se entrelanzaron la caja para evitar que la recuperara. 
Esta broma tal vez fue muy divertida para ellas, pero result extremadamente 
angustioso para ella, porque adems fue incapaz, a raz de aquello, de comer su 
almuerzo. Cuando regres al aula su lenguaje corporal y su expresin facial no 
reflejaban su agitacin interna, as que la profesora no se dio cuenta de su 
nivel de ansiedad, preguntndole como de costumbre. De ah la sorpresa de la 
profesora ante tan dramtica y destructiva respuesta.
Una vez que supieron los motivos de ese comportamiento, se vio que el fracaso en 
cumplir con la tarea solicitada por la profesora no fue ms que el "detonante" 
que hizo soltar la agitacin contenida. Siguieron dos consecuencias, las nias 
fueron obligadas a pedirle disculpas, y se le anim a que se lo contara a la 
profesora cuando se senta extremadamente enfadada, confusa o angustiada. El 
dicho " un problema compartido es un problema a medias" es muy apropiado en este 
caso, pero puede que se deba explicar a la persona con S.A. que se aplica tanto 
a las emociones como al trabajo de colegio.
Para terminar, aunque parezca una tarea ardua ensear habilidades sociales y 
emocionales, sorprende lo muy bien que responden los nios con S.A a sus 
programas especiales. Cuanto ms inteligente y motivado, y cuanto mayor el 
acceso a la experiencia y saber hacer y a los recursos, tanto ms rpido es el 
progreso. En su debido momento, sabremos mucho ms sobre las razones por las que 
los errores surgen y sobre estrategias especficas para superarlos. Aunque 
apenas hayamos empezado nuestro viaje por esta singular carretera, sabemos que 
llevar al xito.
 
 
 
 
 
 
      Breve Resumen de Estrategias para 
      la Conducta Social
        Aprender a: 
      - Empezar, mantener y terminar el juego social.
      - Ser flexible, cooperativo y a compartir.
      - Mantener la soledad sin ofender a los otros
        Explicar lo que el nio debera haber hecho 
        Animar a un amigo para que juegue con el nio en casa 
        Inscribir al nio en clubes o asociaciones 
        Ensear al nio a observar a los dems nios para saber qu hacer 
        Fomentar los juegos cooperativos y competitivos 
        Modelar la forma de relacionarse con el nio 
        Explicar los medios alternativos para pedir asistencia 
        Impulsar las amistades en perspectiva 
        Proporcionar disfrute en los recreos 
        Ser consciente de dos caracteres 
        Obtener tiempo de profesor de apoyo 
        Utilizar la Historias Sociales para hacer entender las seales y las 
        acciones en situaciones sociales especficas 
        Dirigir Grupos de Habilidades Sociales para que los adolescentes: 
      - ensayen acciones ms apropiadas 
      - muestren conductas sociales inapropiadas
      - usen la poesa y autobiografas para fomentar la exteriorizacin y 
      empata 
      - obtengan direccin y prctica en el lenguaje corporal
       
        Proyectos y actividades que ilustren las cualidades de un buen amigo 
        Para ayudar a entender las emociones: 
      - explorar una emocin a la vez como proyecto
      - ensear cmo se lee y responde a las seales que indican los diferentes 
      niveles de la emocin
      - aprender frases de seguridad para cuando estn confusos
        Para ayudar a expresar emociones: 
      - utilizar un "medidor" como gua visual
      - utilizar grabaciones de vdeo y el juego de rol para proporcionar una 
      expresin ms sutil o precisa
      - utilizar preguntas dirigidas o un diario para fomentar la 
      exteriorizacin 


           