El autismo tema principal de la novela mas vendida en Estados Unidos La novela "The Curious Incident of the Dog in the Night-Time" ha estado durante meses en la lista británica de los libros mas vendidos, es un éxito en Estados Unidos y ha sido muy elogiada por los críticos y por los afectados por el autismo. Comenzó con una imagen de humor negro en la mente del novelista Mark Haddon: un perro muerto clavado al suelo por una horqueta de jardinería. A partir de ese canino ensartado, que Haddon reconoce no les parece muy divertido a algunos, creó un misterio policial inverosímil con un héroe aún menos probable: un adolescente autista cuya determinación para resolver el caso lo conduce a dolorosos descubrimientos sobre su propia vida. Recientemente "El curioso incidente del perro durante la noche" ganó el Premio Whitbread, uno de los principales galardones literarios de Gran Bretaña. A Hadan le preocupaba que los lectores tuvieran problemas para identificarse con Christopher Boone, que como narrador del relato describe los acontecimientos en un estilo de "mera presentación de los hechos", derivado de su dificultad para comprender a otras personas y sus emociones. "La gente me desconcierta", dice Christopher a los lectores, explicando que tiene dificultad para descifrar las expresiones faciales, los chistes y las formas de expresión cotidianas. Se siente mucho más cómodo con los números y los detalles concretos, y considera la ficción casi como una sarta de mentiras. Se aferra a los hechos, como por ejemplo su observación de que los zapatos café de un maestro "tiene cada uno aproximadamente 60 agujeros muy pequeños". La novela, presentada como una historia verídica que Christopher cuenta por recomendación de un asesor escolar, está salpicada de dibujos, diagramas e incluso formulas matemáticas. Cuando sube a un tren subterráneo de Londres, proporciona una imagen del patrón que decora los asientos, y a sus capítulos les asigna números primos progresivos. Christopher tiene el síndrome de Asperger, una forma moderada de autismo. Las personas que lo padecen tienen una inteligencia normal pero serias dificultades para relacionarse con los demás. Haddon, de 41 años, dice que en un principio se mostró receloso de un personaje capaz de desconcertar a algunos lectores, pero pronto se percato de que la literalidad y la lógica de Christopher podrían proporcionar un punto de vista atractivo. "Aquí hay un personaje que afirma que sólo puede decir la verdad", afirma el autor. "Aquí hay un narrador que no entiende las emociones, y sin embargo para la mayor parte de la gente esta lectura es bastante emocional". "Aquí hay alguien cuya mente sería un libro completo, cerrado, si usted se lo encontrara alguna vez, pero parte de la magia de una novela es que uno se cuela inmediatamente dentro de su cabeza", dijo Haddon, mientras mecía suavemente a su hijo recién nacido, Zack, sobre su regazo en la sala soleada de su modesto hogar cerca de la Universidad de Oxford. Para escribir su libro investigó poco sobre el síndrome de Asperger, y más bien se apoyó en su experiencia cuando alguna vez trabajo con personas con discapacidades físicas y mentales. "El camino para comprender mejor a alguien no es sacar gruesos volúmenes de la biblioteca, sino emplear la imaginación para ponerse en sus zapatos, y pienso que este libro ayuda a la gente a hacer eso", dijo. Los que padecen de la dolencia dicen que su enfoque fue un éxito. Han aceptado "Curious Incident" como un retrato humanizante que les da a los lectores una verdadera comprensión de los procesos de pensamiento de las personas con Asperger. Los críticos están de acuerdo y se han deshecho en elogios sobre el libro. El New York Times dijo que tiene "un poder visceral" y se lee como una mezcla de "El sonido y la furia" de William Faulkner, "The Catcher in the Rye" de J.D. Salinger y las historias de Raymond Carver y el neurólogo Oliver Sacks.