Religión Antigua

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Diccionario delos Dinosaurios

Religión

Como en todas las sociedades, especialmente las antiguas, la religión ocupaba un lugar destacado. No podemos, sin embargo, tener una idea exacta de ella pues carecemos de textos escritos, al menos por el momento, ya que su escritura no ha podido ser descifrada. Hay abundancia de restos arqueológicos y artísticos pero el significado profundo de estos restos se nos escapa.

Sin duda, uno de los rasgos más característicos de esta religión es la abundancia de símbolos cuya presencia bastaba para crear una atmósfera divina, sin necesidad de la epifanía del dios.

Pero este simbolismo se combina también con un innegable antropomorfismo. Entre los símbolos más importantes está el pilar. Sin duda, en tiempos remotos, los betilos (rocas que emergen del suelo, aerolitos caídos del cielo, estalactitas de las cavernas) fueron objeto de culto. Posteriormente este culto se cambio por el del pilar que, mas que un elemento arquitectónico, aparece como el símbolo de los poderes estabilizadores de la divinidad.

La doble hacha o bipennis es un símbolo tan característico de la religión cretense como la cruz para el cristianismo o,la media luna para el islamismo. Se la encuentra en los frescos murales, en los vasos, las gemas, sortijas, ete. ¿Cuál es su significado? Existe una palabra de origen cario, "labrys", que significa doble hacha. En Labranda, en Caria (Asia Menor), se adoraba en tiempos históricos a Zeus Labrandeo, el dios de la doble hacha. Como los pueblos primitivos de Creta y de Caria estaban indudablemente relacionados, resulta natural suponer que también en Creta se adoraba al dios de la doble hacha. Esa doble hacha puede identificarse con el rayo. Pero si nos atenemos exclusivamente a los testimonios cretenses comprobamos que la doble hacha nunca aparece en las manos de un dios masculino. Esto descarta " la posibilidad de que simbolice el rayo pues éste siempre es atributo de divinidades masculinas. Es' posible pensar que la doble hacha fuera el instrumento destinado al sacrificio de los animales consagrados a la divinidad. Con el tiempo este instrumento pudo llegar a convertirse en un símbolo del culto.

El escudo bilobulado es otro frecuente símbolo de la religión cretense. Como arma defensiva pudo en un principio simbolizar la fuerza antes de pasar a ser atributo de una diosa.

Los cuernos de consagración aparecen frecuentemente 'sobre los altares y lugares de culto. Es un objeto formado por dos puntas córneas reunidas en pareja sobre un grueso travesaño. Sin duda están ligados al culto del toro, procedente de Anatolia, y que tuvo en Creta mucha importancia, como se desprende de la representación de escenas de tauromaquia, desde luego con un carácter sagrado. Con seguridad puede decirse que estos cuernos constituían el lugar de consagración pues los objetos sagrados están colocados entre ellos. El árbol ocupa también un lugar destacado en las representaciones de escenas relacionadas con el culto. El pino, la palmera, el olivo, el ciprés, son honrados en Creta. No se trata de un culto simple y primitivo del árbol sino que está relacionado con los dioses antropomórficos. En esas escenas representativas del culto arboreo desciende por el aire un dios con lanza o escudo o bien un pájaro. Este ultimo constituye generalmente la forma que adoptan los dioses para manifestarse. Quizá se viera una manifestación del dios en cualquier pajaro que volara cerca en el momento de realizarse un sacrificio.

Un aspecto indudable dentro de la religión cretense es el predominio de las divinidades femeninas; las masculinas aparecen mucho menos y se distinguen por la lanza o el escudo.

Aunque subsisten abundantes dudas o discrepancias, puede aventurarse la opinión de que en Creta, lo mismo que en Anatolia, existe una supurioridad de las divinidades femeninas sobre las masculinas, contrariamente a lo que es frecuente en las sociedades patriarcales de origen indoeuropeo. En las frecuentes representaciones de estas divinidades femeninas hay indudables reminiscencias del culto de la gran Madre de Asia Menor. Sentada al pie del árbol de la vida, aparece generalmente acompañada por animales: serpientes, leones, palomas, etc. Se la encuentra también con casco y armas, convertida en diosa guerrera, que dispensa la muerte igual que da la vida. Representada sobre una barca, se supone que protege la navegación. También tiene dominio sobre el mundo subterráneo, infernal. La presencia a su lado de la serpiente atestigua su origen ctónico.

Esto no debe inducirnos a suponer la existencia de un monoteísmo cretense. Abundan, en cambio, las divinidades femeninas con atributos diferentes la que, a través de la religión micénica, sobrevivieron en el panteón griego.

Los cretenses no elevaron templos a sus dioses sino que tenían lugares especiales destinados al culto. Entre ellos se destacan las cuevas, tan abundantes en el territorio montañoso de la isla. En tiempos remotos constituyeron lugar de habitación que, al ser abandonadas por las aldeas, continuaron como recinto sagrado.

No olvidemos queen el posterior culto de Zeus, el mito lo relacionaba con el monte Ida, en una de cuyas cuevas encontró refugio al escapar de la vorade su padre Cronos. También en las cumbres de las montañas aparecen instalaciones de culto, las que por otra parte, abundan en las moradas sobre todo en los palacios.Las ceremonias consistían en sacrificios de animale, libaciones, ofrendas de las primicias de frutos o granos, procesiones, danzas y juegos. El más importante era el de la tauromaquia, muy bien representado por las pinturas murales del palacio de Cnosos.

En cuanto a las creencias en una vida después de la muerte, estan manifiestas por la abundancia de objetos usuales colocados junto al -muerto en sus tumbas. De esa manera quedaba asegurada su subsistencia en el más allá. Se desarrolló un culto funerario que incluía hasta sacrificios sobre las tumbas. Posiblemente el culto griego posterior del héroe tenga su origen en estos rituales cretenses.