TRIÁSSICO SUPERIOR
IDADE NORIAN
Seguindo
o fim da extinção do Carniano que extinguiu a maioria dos herbívoros de médio e
grande porte um tipo novo de criatura surgiu, o dinossauro prossaurópode. Os prossaurópodes eram em sua maioria dinossauros
herbívoros, com pescoços longos e cabeças pequenas. Durante o meio do Triássico superior (Norian) eles substituíram o
Rincossauros e os Therapsideos, Dicinodontes e Traversodontes como os
herbívoros terrestres dominantes.
Considerando que todos estas formas mais primitivas tinham mandíbulas
fortes e dentes ou bicos córneos, o prossaurópodes tiveram cabeças minúsculas e
mandíbulas fracas com dentes, e pedras gástricas usadas, como pássaros atuais,
para triturar a comida no estômago.
Aqui nós vemos a substituição do réptil mamaliforme que mastigava por
animais como pássaros com moelas.
A
partir do domínio dos prossaurópodes surgiram os sauropodes gigantescos, que
caracterizaram os herbívoros dominantes durante 80 a 100 milhões de anos (do
Triássico até o Cretaceo inferior). Os répteis mamaliformes mastigadores e
dinossauros ornitópodes neste meio tempo tornaram-se animais secundários
Durante
este mesmo período os mamíferos genuínos apareceram e esperaram também em
linhas secundárias, como criaturas noturnas e pequenas, até a extinção dos
dinossauros que lhes deu espaço para empreender a radiação evolutiva depois do
fim do Cretáceo.
O
Melanorosaurus acima foi
maior prossaurópode