PLIOCENO GERAL
História
O nome Plioceno quer dizer "mais
recente do cenozóico", esta é a mais recente época de período Terciário e
ocorreu entre 5 e 2 milhões de anos atrás. Comparado com as épocas prévias este foi um
período relativamente breve, com 3 milhões de
anos.
Durante este tempo o mundo ficou mais atual,
com capas de gelo similares, mamíferos modernos e uma geografia semelhante.
Tectônica e Geografia
No Plioceno o mundo era muito
semelhante ao que é hoje em dia. A placa tectônica do Caribe ergueu-se,
provocando a ligação da América do Norte e América do Sul, criando uma ponte de
terra. O mar Mediterrâneo (a última
sobra do que uma vez foi o oceano Tethys) secou e no
seu lugar surgiram planícies secas que perduraram vários milhões de anos.
Durante esta época a Índia colidiu com
a Ásia e deu origem às Montanhas do Himalaia.
Clima
O Plioceno viu a continuação do esfriamento
climático que começou no Mioceno, iniciando o começo das grandes capas de gelo,
especialmente na Antártica, e no hemisfério norte.
Antártica não era, contudo,
completamente gelada. Pesquisas realizadas indicaram microfósseis
de pólen deste tempo.