TERCIÁRIO

MIOCENO Paleoecologia

 

Vida vegetal 

Dois ecossistemas principais apareceram primeiramente durante o Mioceno: florestas e campos. A expansão dos campos é correlata com uma aridez nos interiores continentais e o resfriamento global.

 

Vida animal 

Na Eurásia e América do Norte, a expansão dos campos forçou uma mudança evolutiva em mamíferos herbívoros.   A relva e a vegetação arbustiva são compostas de materiais muito resistentes e abrasivos, e herbívoros como cavalos evoluíram tiveram que evoluir suas mandíbulas para este modo de vida. 

Os perissodáctilos e artiodáctilos sofreram um período de evolução rápida durante o Mioceno.  Durante o Oligoceno artiodáctilos do Oligoceno desenvolveram sistemas digestivos avançados que estava agora ajudando a lidar com esta fonte de alimentação. Nasce assim os “Ruminantes” 

A diversidade de mamíferos alcançou seu auge durante o Mioceno. Muitos eram pastadores ou arbustivos.  A época foi marcada pela evolução adicional de cavalos que ainda tinham dedos e o tamanho de pôneis, os chalicotheridos, camelos, rinocerontes e macacos antropóides, inclusive o Dryopithecus que habitou o sul da Europa, Ásia, e África.  Também este período viu o aparecimento dos mastodontes, guaxinins, e doninhas.  Os primeiros cervos e girafas também aparecem, junto com as primeiras hienas.  Os creodontes foram substituídos pelos felídeos e canídeos como os predadores dominantes. 

Haviam muitos tipos de mamíferos estranhos como os chalicotherios (pense em um cavalo misturado com um gorila). 

Nos mares baleias dugongos e desmostylideos extintos floresceram nesta época.  Tubarões gigantescos como o Carcharodon megalodon alcançavam de 13 a 15 metros de comprimento e atacaram as baleias primitivas.

 

 

Biorregionalismo e Migração 

O Mioceno viu a continuação das províncias biorregionais em alguns exemplos (América do Sul e Austrália) e grandes migrações de mamífero em outros casos, como animais que tinham evoluído em continentes diferentes durante o Eoceno e Oligoceno espalhados por pontes de terra. 

Aves não voadoras carnívoras gigantescas como o Phorusrhacus, com 1.5m de altura em médio. Estas criaturas eram naturais da América do Sul