Suporte é a superfície que recebe a pintura; pode ser preparado com camadas básicas de tinta, geralmente branca, ou mesmo ser usado em seu estado natural, dependendo do objetivo.

Pedras, paredes, madeiras, metais, tecidos, papéis eram e ainda são usados pelo homem quando ele deseja manifestar-se plasticamente, marcando indelevelmente sua caminhada cultural e seu processo de civilização. Na Idade Média, era comum usar-se uma base inerte de gesso (sulfato de cálcio) e giz (carbonato de cálcio) que, misturados à cola animal, formavam uma base apropriada para receber a tinta. Atualmente, além dos suportes citados, existem outros produzidos com materiais sintéticos, a exemplo de plásticos, acetatos, tecidos de fibras, poliéster.

Neste trabalho, testaram-se as tintas naturais sobre quinze diferentes suportes: tela, papel industrial, papel artesanal, seda, gesso, vidro, madeira, cerâmica, juta, papelão, eucatex, couro, plástico, paredes de cimento e azulejo. Para a observação do comportamento das tintas sobre os suportes, usou-se como referencial a padronização, que consiste na aplicação da mesma tinta sobre os suportes a fim de verificar seu comportamento e prevenir o reaparecimento de problemas.

De acordo com as características e qualidades das superfícies, classificaram-se os suportes quanto ao uso das tintas líquidas (transparentes) em:
superfícies lisas e impermeáveis: vidro, azulejo, plástico, paredes de cimento, eucatex, nos quais se intensifica a cor pela não-absorção, secando pela evaporação;
superfícies de porosidade média: madeira, tela, gesso, couro, papelão, seda, cerâmica;
superfícies porosas: papel artesanal, papéis industriais de boa gramatura e juta.
As tintas em pó (opacas) podem ser usadas em todos os suportes; quanto às líquidas (transparentes), a retenção da cor, sua absorção e permanência têm melhores respostas em suportes que apresentam maior porosidade.