ESTRUCTURA BÁSICA DE SDH
   

SDH trabaja con una estructura básica llamada trama básica que también recibe el nombre de STM_1 (Synchronous Transport Module 1).

Una trama STM-1 puede verse como un arreglo de 9 renglones por 270 columnas (Ver figura Nº 1), que se transmite cada 125 ms y cuyos elementos son octetos de 8 bits, es decir, que se repite 8000 veces por segundo; su velocidad binaria será: 19940*8000 = 155.520 Kbits/seg.

Generalmente esta trama se ilustra en forma de matriz para hacer más cómoda su representación y debe ser recorrida en izquierda a derecha, y en sentido descendente, para así ir siguiendo la secuencia en serie.

Figura Nº 1.- Trama SDH

Hay 27 bytes reservados para sobrecarga del transporte (9 para la sección y 18 para las líneas). La carga útil de la trama es de 87 columnas y 9 filas, donde la columna primera contiene 9 bytes reservados para información del servicio de trayecto (POH Path overhead), para mandar información de funciones entre el punto de origen y el de destino. Los 774 bytes restantes quedan libres para datos.

La carga útil puede empezar en cualquier parte de la capacidad de la trama. Típicamente comienza en una trama y termina en la siguiente aunque podría contenerse en una sola. El puntero de carga indica donde empieza. Esto se hace para lograr una buena sincronización (ver Figura Nº 2).

Figura Nº 2.- Tramas SDH

Una trama STM-N se construye mediante el multiplexaje a nivel de bytes de N señales STM-1 tributarias que están mutuamente sincronizadas y alineadas.

Cada señal SONET (análogo SDH) STS-1, lleva un puntero de carga útil en su sobrecarga de línea. Éste es una innovación clave de los sistemas SDH/SONET y se usa para sincronizar la multiplexación en un entorno plesiócrono y en la alineación de señales STS-N.

El puntero de carga útil (payload pointer) es un número que indica en cada línea STS-1 el byte de inicio de los datos de la trama. Consecuentemente el puntero no esta vinculado a la estructura de trama sino que "flota" respecto a la trama. Las pequeñas variaciones de temporización de acomodan incrementando o reduciendo en valor del puntero.

En la red síncrona todos los nodos y multiplexores SDH están controlados por un reloj muy estable. Sin embargo pueden surgir perdidas de sincronismo en alguna parte de la red o puede ser necesario efectuar algún ajuste en los puntos donde el tráfico traspasa las fronteras nacionales. Esta tarea de ajustar el sincronismo, se realiza mediante los punteros. Estos indican la posición en que comienza una carga útil. Como cada octeto de una trama STM, tiene un número que lo identifica, el puntero indica uno de tales números, y es donde se encontrara el primer octeto de la carga útil asociada a dicho puntero. De esta forma la carga útil puede por así decirlo "flotar" en una trama STM, pues siempre su posición estará indicada por el puntero.

Una red basada en SDH proporciona los medios para transportar los contenedores entre diversos puntos, para cargar y descargar contenedores de los STM_1 y para transferir contenedores de un medio De transporte a otro (STM_N), estas acciones determinan las funciones básicas que se deben realizar en una red SDH.