Foro Romano

Vista del Foro hacia el Coliseo

Referencias: 1): Templo de Saturno; 2): Templo de Antonino y Faustina; 3): Templo de Vesta; 4): Templo de Castor y Pollux; 5): Bas�lica Julia; 6): Bas�lica de Majencio y Constantino; al fondo, centro: el Coliseo.

La construcci�n de la Cloaca M�xima durante la dinast�a de reyes Tarquina permiti� a los Romanos drenar un �rea pantanosa entre las colinas Capitolina y Palatina y crear el Foro Romano. Esta plaza de mercado pronto se convirti� en el centro de todos los asuntos politicos, religiosos y comerciales en el antiguo mundo romano. Fue el coraz�n del poder de Roma y cuando la capital fue trasladada fuera de Roma, el Foro Romano fue abandonado y se convirti� en un pastizal, con sus monumentos medio enterrados y despojados de su magnificencia.

1) Templo de Saturno, 498-97 a.C.

Construido por los Tarquinos y dedicado en 498 o 497 a.C., el templo de Saturno fue uno de los primeros en ser construido en el Foro Romano. Saturno, el padre de J�piter y dios de la agricultura en la mitolog�a greco-romana, era el guardi�n de un gran almacenamiento de oro y plata, pues el templo serv�a como banco p�blico. El templo de Saturno fue destruido y reconstruido muchas veces antes de su �ltima restauraci�n en 320 de la Era Cristiana. Todo lo que queda actualmente son las ocho columnas j�nicas de la fachada y es, junto con el Templo de Antonino y Faustina, uno de los dos �nicos templos de los que se conserva su p�rtico completo.

2) Templo de Antonino y Faustina, 141 d.C. Este templo fue construido por Antonino P�o en honor de su esposa Faustina quien muri� en el a�o 141 de la Era Cristiana y, seg�n la costumbre imperial, a su muerte fue declarada diosa. Despu�s de la muerte de Antonino en 161, el templo fue rededicado a ambos. Es un templo pr�stilo sobre podio. En la Edad Media (algunos eruditos dicen en el siglo VII u VIII, otros en el s.XI) el templo fue integrado en la iglesia de San Lorenzo en Miranda, quedando el p�rtico antiguo (uno de los dos que han permanecido �ntegros) como p�rtico de la iglesia y construyendo al parte alta de la nave sobre los muros de la cela del templo.

3) Templo de Vesta, �ltima restauraci�n: 205 d.C.

Este templo albergaba la llama eterna de las diosas romanas del hogar, simbolizando, a la vez, la lumbre que ard�a en cada casa romana y al Estado. Estaba abierto a los visitantes durante el d�a (excluidas las habitaciones conteniendo objetos sagrados), pero ning�n hombre pod�a entrar despues del anochecer. Mientras las seis V�rgenes Vestales proteg�an el fuego y lo manten�an ardiendo, todo estar�a bien en Roma, pero si una de ellas rompiera su juramento de castidad, el fuego se apagar�a, sobrevendr�a una tragedia y seguir�an ejecuci�nes p�blicas. El castigo tradicional de las Vestales era enterrarlas vivas. y, aun en el s.III d.C., los emperadores no vacilaban en ejecutarlas de ese modo. El templo de Vesta fue originalmente construido por el segundo rey de Roma, Numa Pompilius, en 715 a.C. Consist�a en un podio de 3 m de altura con una cela circular de 9 m de di�metro rodeada por columnas Corintias; en el centro del techo ten�a un orificio por donde ventilaba el humo del fuego sagrado. El templo fue reconstruido muchas veces en las siguientes centurias y Septimio Severo orden� la �ltima restauraci�n en 205 d.C.

4) Templo de Castor y Polux, 496 a.C. Castor y Polux, h�roes de la mitolog�a greco-romana, supuestamente bajaron del cielo para ayudar a los Romanos a derrotar a los Latinos en la batalla del Lago Regilo en 496 a.C. El general romano, Aulus Postumus Albinus, prometi� recompensarlos por su ayuda y este templo consagrado a ellos, fue terminado en 484 a.C. El Senado realizaba ocasionales reuniones en �l y una serie de c�maras ubicadas entre las bases de las columnas, serv�a de dep�sito para el tesoro imperial y como un resguardo seguro para la fortuna de ciudadanos privados. Los patrones de pesos y medidas eran tambi�n guardados en el templo. El templo, por su posici�n ideal dentro del Foro, atra�a a muchos comerciantes que establec�an sus tiendas alrededor del mismo. (En 1985, en una excavaci�n arqueol�gica se encontraron 86 dientes de los pacientes de un antiguo dentista!) Los comercios que lo rodeaban ayudaron a su destrucci�n durante el incendio de 14 a.C. Tiberio lo reconstruy� en 6 d.C. y Adriano lo volvi� a restaura con mayor magnificencia. Del templo permanecen hoy tres columnas Corintias de 13 m de altura con su entablamento con un friso liso y cornisa con medallones. Las estatuas de los dos dioses est�n ahora ubicadas en la cima del Capitolio.

5) Bas�lica Julia

En 54 a.C. Julio Cesar destruy� la Bas�lica Sempronia (construida en 170 a.C.) y algunas tiendas del Foro para hacer lugar a una bas�lica que eclipsara a todas las existentes en Roma. Una vez terminada la dedic� a s� mismo en 46 a.C. La construcci�n estaba aun inconclusa cuando Cesar fue asesinado dos a�os m�s tarde, y fue conclu�da por su sucesor Augusto. Un incendio en 12 a.C. da�o severamente la nueva bas�lica, pero el emperador Augusto la reconstruy� con mayor grandiosidad aun; ten�a una superficie de 105 por 45 metros y su fachada con arcadas entre semi-columnas Toscanas conduc�a a un vest�bulo que serv�a como un p�rtico para comerciantes; en el piso de m�rmol aun hoy son visibles diagramas de juegos grabados por los visitantes durante su espera. El interior inclu�a un doble ambulatorio con b�vedas de arista que conduc�a a la sala principal usada para asambleas. La Bas�lica Julia originalmente aloj� una Corte con 180 jurados que o�an los litigios civiles y sirvi� como tribunal legal por siglos. Despu�s del incendio de 12 a.C., la Bas�lica Julia fue quemada dos veces m�s. La primera fue en 283 d.C. bajo el emperador Carus o Carinus, y no fue reparada hasta que Diocleciano obtuvo el trono al a�o siguiente. Para ocultar los da�os, Diocleciano hizo un fila de enormes columnas triunfales levantadas frente a la fachada. Un segundo incendio ocurri� cuando Alarico y los Visigodos saquearon la ciudad en 410 d.C.; la �ltima restauraci�n de la bas�lica fue completada en 416 d.C.

6) Bas�lica de Majencio y Constantino, 306-327 d.C.

Maqueta del Foro Romano.

Sector de la Maqueta reconstrucci�n de la Roma Antigua, del Museo della Civilt� Romana, mostrando la Bas�lica de Majencio y Constantino.

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