Los aborígenes de Gran Canaria la conocían con el nombre de Erbania, equivalente a Ar-bani (traducido por La Pared (referido a la muralla que dividia la isla)) pero Mahoh (mi pais) parece ser el verdadero nombre de la isla. Los navegantes la conocieron con los nombres de Capraria (por la abundancia de cabras) y por Planaria (suelo plano).

El actual nombre de Fuerteventura, como palabra castellana, parece derivar de posibles dificultades y contratiempos que supuso alguna incursión o aventura a la isla, pero no se sabe, a ciencia cierta, quien fue el autor y cuales sus circunstancias que dieron lugar a tal nombre, De vocablos guanches referidos a lugares, en comparación con las otras islas, hay pocos: Tuineje Giniginamar, Tesejerague, Tefía, Triquivijate...

Fuerteventura es la segunda isla del Archipiélago por su extensión, con 1.731 km.

Es asi mismo la menos accidentada del Archipielago Canario. Se alarga de Norte a Sur y se prolonga hacia el Suroeste por la península de Jandía. Las máximas alturas son: el Risco de Jandía, con 807 m. y Atalaya, en el macizo de Betancuria, con 726 m. En la zona Oeste de la isla se encuentra el macizo de Betancuria, con una anchura máxima de 20 km. Al Este, un conjunto de montañas discontinuas sigue la dirección de la costa. Las costas de Fuerteventura tienen una longitud de 265 km. A diferencia de la mayoría de las otras islas, su litoral es generalmente bajo y las playas son bastante frecuentes. Unido a esta circunstancia el hecho de la homogeneidad de sus temperaturas a lo largo de todo el año, está comenzando a desarrollarse una importante industria hotelera.

Teniendo en cuenta diversas circunstancias, podemos comprender la escasa población de la isla. Tiene 35.000 habitantes, con una densidad de 20 hab/km2, (año 1992). En la época de la conquista Fuerteventura estaba dividida en dos reinos: el de Majorata, que era propiamente la isla, y el de Jandía. Ambos estaban separados por una pared de 6 km de longitud. Majorata ha dado el nombre de majoreros a sus habitantes. También al istmo se le llama La Pared. Los caseríos son pequeños y aislados unos de otros, aunque con tendencia a la agrupación, Sólo Puerto del Rosario, Gran Tarajal, Morro del Jable y Corralejo pasan el millar de habitantes.