La Avenida de Mayo
En 1880 durante la presidencia de Alvear, se inició la apertura de una avenida uniendo la tradicional Plaza de Mayo con la Plaza de los Dos Congresos. Anchas veredas bordeadas de plátanos, mesas de café invitando a una pausa y edificios monumentales exquisitamente trabajados, fueron visitados por Garcia Lorca; Le Corbusier; Puccini; Einstein; Clemenceau.
El 8 de Julio de 1894 una procesión de quinientas antorchas marcaron la apertura de "La Avenida", que pasó a ser una copia de la Gran Vía madrileña y aún hoy en día puede sentirse el aire hispano en lo que queda de sus restaurantes y bares.
Tres arcadas del ala norte del histórico Cabildo de Buenos Aires fueron demolidas para indicar el inicio de la avenida. Enfrente, el edificio que actualmente ocupa el Gobierno de la Ciudad, de estilo francés de 1891 y a sus espaldas el pasaje Roverano y una entrada especial a la estación Perú de la Linea A de subterráneos, con ambientación de la época y vagones de madera.
Detrás del palacio Municipal, la antigua sede del diario La Prensa, que empezó a editarse hacia el año 1869 y trasladó su redacción a este edificio en 1898. Su estructura metálica fue calculada por una firma francesa y el salón de actos es una copia exacta de un salón de Versalles. La fachada de 55 metros, remata con una estatua de bronce sosteniendo una antorcha.
A lo largo de la avenida podemos ver edificios de la época como un petit hotel de estilo academicista francés de los arquitectos Paquin y Dunant de 1895 y el Palacio Vera , de estilo art – noveau (1910) de los arquitectos Prins y Ranzenhoffer.
Al 800 de la avenida, encontramos el antiguo Café Tortoni con fachada de 1898 del arquitecto Christophersen , centro de reunión para las veladas artísticas de personajes como los pintores Benito Quinquela Martín y Molina Campos, los poetas y escritores Alfonsina Storni, Baldomero Fernández Moreno, Roberto Arlt.
En el cruce con la avenida 9 de Julio, se distingue el monumento emplazado en una plazoleta lateral dedicado a don Quijote de la Mancha, personaje de la conocida obra literaria de Cervantes.
A continuación encontramos el Hotel Castelar (1885), bares y restaurantes españoles en esquinas Salta o Libertad, entre los que se destaca “Los 36” (1894) uno de los centros de billar mas conocidos, el antiguo cine Lara (1915) y el emblemático Teatro Avenida, representando a la cultura hispana en nuestro país.
Al 1300 encontramos los edificios del ex hotel Majestic y el ex diario Critica, el Palacio Barolo, que durante muchos años fue el edificio mas alto de la ciudad. En su planta baja hay un pasaje que conecta la avenida de Mayo con la calle Hipólito Irigoyen. En la última cuadra de la avenida encontramos el monumental edificio “La Inmobiliaria” de 1910
La finalización de la Avenida de Mayo esta marcada por el edificio del Congreso de la Nación construido a partir de fines del siglo XIX por el arquitecto italiano Víctor Meano y en uso desde 1906. Tiene la cúpula mas grande de toda la ciudad con una estrella que indica el km 0 de todas las rutas nacionales del país.
