Alcança até 1 m de comprimento e peso de até 5 kg.
Espécie herbívora, se alimenta de frutas, flores, sementes e folhas, sendo afetada diretamente pela diminuição da vegetação ciliar (matas ciliares).
desmatamento ciliar que reduz a disponibilidade da sua alimentação natural,
perda da qualidade da água dos rios e córregos, devido ao assoreamento, ao despejo de esgotos não-tratados, à poluição industrial e à poluição causada pelas lavouras (agrotóxicos),
pesca predatória (quantidade de peixe pescado maior que a quantidade permitida, tamanho inferior ao tamanho permitido, uso de rede "lambarizeira", uso de rede "feiticeira", etc) .
Pode atingir até 1,70 m de comprimento e peso de até 50 kg. Porém, não têm sido encontrados exemplares deste porte, principalmente devido à grande pressão exercida sobre a espécie pela pesca predatória.
pela diminuição e/ou retirada da mata ciliar, diminuindo a reprodução dos animais que fazem parte da alimentação dos surubins (outros peixes, sapos e rãs, insetos, moluscos, etc).
pelo assoreamento dos rios através da deposição da terra perdida por erosão.
pelo despejo de esgoto não tratado direto nos cursos d'água, pois aumenta a quantidade de matéria orgânica da água, fazendo com que se esgote o oxigênio nela misturado e matando os peixes "sufocados".
pelo despejo de resíduos industriais, envenenando as águas.
pela sucção dos indivíduos de pequeno porte através das bombas de irrigação das lavouras, quando estas não têm instalada a tela protetora.
pelo envenenamento da água dos rios, riachos e sangas, com os agrotóxicos aplicados nas lavouras.
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