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O
furacão Katrina deixou para trás uma paisagem de
vazamentos de gás e petróleo, usinas de esgoto danificadas e água
contaminada, disse a principal autoridade ambiental da Louisiana na
terça-feira (6).
Na primeira grande avaliação estadual sobre os danos ambientais no sul da
Louisiana (EUA), o secretário de Qualidade Ambiental, Mike McDaniel, disse que enormes quantidades de materiais
nocivos em fábricas atingidas, o perigo de explosões e incêndios e a poluição
da água são suas maiores preocupações, oito dias após a tempestade.
As cifras preliminares indicam que entre 140 mil e 160 mil casas foram
inundadas e não poderão ser recuperadas. "Literalmente, estão
perdidas", disse ele, acrescentando que levará anos para restaurar o
abastecimento de água em toda a cidade. "São quase inimagináveis as
coisas com que teremos de lidar", disse.
Os técnicos detectaram dois grandes vazamentos de óleo, um de 68 mil barris
em um depósito da Bass Entreprise,
em Venice, e outro de 10 mil barris em uma unidade
da Murphy Oil, segundo McDaniel.
Enormes quantidades de óleo também vazaram de carros, caminhões e barcos.
"Para onde quer que olhemos há um vazamento. Tudo isso vai se somando.
Há um brilho quase sólido sobre a área agora."
Fontes de radiação, como usinas nucleares, estão seguras, e as autoridades
tentam localizar grandes depósitos de material nocivo em fábricas.
Embora haja possibilidade de que a água nas ruas de Nova Orleans
transmita doenças, McDaniel disse que é cedo para
qualificar de "sopa tóxica" o líquido estagnado. As agências
federais e estaduais já começaram a examinar amostras. "Estou dizendo
que isso é um pouco exagerado", disse ele. "Dizer que é tóxico soa
como se andar nisso fosse morte instantânea. Vamos esperar dados melhores."
Especialistas independentes dizem que a água da inundação em Nova Orleans pode provocar danos ambientais quando fluir para
o lago Pontchartrain e o rio Mississippi.
Mais de 500 usinas de tratamento de esgotos da Louisiana foram danificadas ou
destruídas, inclusive 25 de grande porte. Há cerca de 170 fontes de
vazamentos de hidrocarbonetos e gás natural, segundo as autoridades. O Katrina danificou enormes áreas de habitat selvagem, mas
é cedo para avaliar os impactos de longo prazo, segundo McDaniel.
(Reuters/Globo Online)
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