(imagen
del Washigton Post)
DESASTRE EN EE.UU. : CONTINUA LA TENSION Y LOS TIROTEOS
EN NUEVA ORLEANS
EE.UU.
advierte que se verán "escenas horribles"
y pide ayuda a Europa
La
UE enviará alimentos, mantas y remedios. La OTAN
coordinará. El gobierno admitió que hay "miles
de muertos".
NUEVA
ORLEANS . AP, AFP, EFE, ANSA Y DPA
Mientras
militares y socorristas evacuaban ayer a los últimos
sobrevivientes de los centros de refugiados de la devastada
Nueva Orleans, Estados Unidos pidió ayuda a Europa
y a la OTAN para enfrentar la crisis humanitaria que desató
el paso furioso del huracán Katrina. Aunque aún
no hay un balance claro, Washington admitió por primera
vez que los muertos son "miles", y las autoridades
advirtieron a la población que se prepare "para
lo peor" cuando baje el agua.
"Serán escenas horribles nunca antes vistas
en este país, con la posible excepción del
11 de setiembre" de 2001, alertó el secretario
de Seguridad Interior, Michael Chertoff.
Desbordado
por los efectos arrasadores de Katrina, y en medio de una
lluvia de críticas por las demoras en la asistencia,
el gobierno de George Bush también aceptó
la oferta de ayuda de la ONU, anunció el organismo,
que dijo estar preparado para proveer personal y suministros
de emergencia "en cuanto sea necesario".
Washington
pidió sábanas, equipos de primeros auxilios,
camiones cisterna de agua potable y comida a la Unión
Europea (UE), informó la Comisión Europea.
Los primeros envíos consistirán en 500 mil
paquetes de alimentos envasados, mantas y otros elementos,
detalló el organismo.
Por
su parte, la Organización del Tratado del Atlántico
Norte (OTAN) participará en la "coordinación
del envío de alimentos", dijo un portavoz de
la Alianza Atlántica. Y señaló además
que un funcionario de la organización fue convocado
a Washington para trabajar con la Agencia Federal de Manejo
de Emergencias (FEMA).
Varios
países europeos, como España, Bélgica,
Gran Bretaña, Alemania e Italia anunciaron que ya
habían enviado o estaban por enviar ayuda y especialistas
a EE.UU. para organizar la operación logística
de brindar asistencia a los sobrevivientes del huracán.
En
tanto, en la destruida Nueva Orleans, militares y socorristas
recorrían las calles inundadas y hediondas por los
cadáveres y la basura que flotan desde hace casi
una semana y amenazan con generar epidemias. Según
las autoridades, el escenario será aún peor.
"Tenemos
que preparar al país para la tarea que nos espera...
Vamos a hallar gente que murió cuando se refugiaba
en sus casas, que quedó atrapada por las aguas. Será
algo aterrador", advirtió el secretario Chertoff.
El
funcionario, que el sábado había comparado
el desastre en Nueva Orleans con la caída de una
bomba atómica, reconoció que Washington aún
no está completamente preparado para el manejo de
estas "ultracatástrofes".
La
cantidad de muertos por el huracán que golpeó
el sur de EE.UU. el lunes pasado asciende a miles, declaró
por su parte el secretario de Salud y Asistencia Social
estadounidense, Michael Leavitt. Fue el primer funcionario
federal que admitió públicamente esa cifra,
que ya estimaban desde la semana pasada las autoridades
de Nueva Orleans y del estado de Louisiana, al que pertenece.
En
una entrevista con la cadena CNN, Leavitt dijo que no podía
dar un número exacto de muertos pero aseguró:
"Creo que es evidente que asciende a miles."
El
alcalde de Nueva Orleans, el republicano Ray Nagin, quien
hace pocos días advirtió que podría
haber hasta 10.000 muertos, ayer justificó su estimación
en base a la población de la ciudad —unos 500.000
habitantes—, el porcentaje de quienes la abandonaron
antes de la llegada de Katrina y la cifra de evacuados de
los refugios.
"Hay
posiblemente otros 50.000 o 60.000 aquí (en la ciudad)",
declaró Nagin. Y se preguntó: "¿Un
cinco por ciento (de muertos entre quienes quedaron) resulta
poco razonable? ¿Y un diez por ciento? ¿Y
un veinte por ciento? Va a ser una cifra grande."
Un
jefe militar a cargo de las tareas de ayuda no fue más
optimista. "Tal vez 3.000, tal vez 5.000. Dios, esperamos
que no sean más de 10.000", dijo a CNN.
La
tensión se mantenía ayer en Nueva Orleans.
Cinco civiles armados murieron y varios resultaron heridos
cuando la Policía disparó contra un grupo
de hombres que agredieron a una cuadrilla de obreros que
se dirigía a reparar un canal en la zona devastada.
Pese
al clima de violencia en algunos barrios, con ayuda de unos
40 aviones militares se completó la evacuación
en el estadio Superdome y en el Centro de Convenciones de
Nueva Orleans, los dos principales centros donde se refu
giaron los que no pudieron escapar al huracán por
sus propios medios. Casi todos fueron llevados a otros refugios
en los estados de Texas o Florida. Quedaron sólo
los muertos y los que agonizaban, los ancianos y las personas
muy debilitadas tras días sin alimentos, agua potable
ni atención médica.
Mientras
no cesan las críticas contra el gobierno de Bush,
la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, y el de Defensa,
Donald Rumsfeld, visitaron las áreas afectadas. La
Casa Blanca anunció que el presidente hará
hoy una tercera recorrida por la región.
Clarin,
5 de septiembre de 2005