Promoción
de la cultura, de la tecnología y la información:
Para el
desarrollo de las NTIC, y el logro de las metas de impacto en los sectores
económicos, es necesario que al lado del sistema formal de educación, se
amplíen las oportunidades a otros sectores de la población, en especial a los niños
y niñas, mujeres y hombres adultos que requieren alfabetización informática.
Para ello es necesaria la promoción de la cultura NTIC, que facilite la
detección de personas con aptitudes y actitudes sobresalientes para realizarse
en ese campo del conocimiento. De igual forma, que facilite a los sectores
menos favorecidos de la población económicamente activa (PA), ampliar sus
oportunidades de ascenso a ocupaciones más calificadas que redunden en mayores
beneficios y le permitan comprender y asimilar los retos del nuevo siglo.
Calidad
de programas de formación y de recurso humano:
El
fenómeno de la globalización introduce, entre otras, nuevas demandas en el campo
del trabajo de las NTIC. La educación, sin abandonar sus ejes fundamentales,
principios y valores, debe atender esas demandas y se responsabiliza de la
calidad de la oferta académica y de incrementar el número
de
profesionales que van a llenar las necesidades de las NTIC de los diversos sectores
productivos.
Las
universidades públicas consideran como su responsabilidad seguir velando por la
calidad de sus egresados, pero, a la vez, consideran que es su deber aumentar
la cantidad de graduados. Aumentar la cantidad sin sacrificar la calidad
implica contar con mayores recursos económicos (lo cual no siempre es posible)
o investigar la forma de aumentar la productividad del sistema educativo sin
detrimento de la calidad. Esto se logra mediante al menos dos veredas. La
primera es analizar y tratar de eliminar los obstáculos que los estudiantes
enfrentar para lograr graduarse en el tiempo estimado del plan de estudios (el
estudiante promedio dura 6-6,5 años en graduarse de un programa de estudios de
4 años). La segunda es desarrollar mecanismos alternos e innovadores de
enseñanza para aumentar la productividad del docente sin sacrificar la calidad
del proceso enseñanza-aprendizaje.
Telecomunicaciones
en Centroamérica
Centroamérica,
como toda Región del mundo está inmersa en el desarrollo y fortalecimiento de
las telecomunicaciones, que son estratégicas en el uso y aplicaciones de la
NTIC. Hay dos importantes proyectos de conectividad que han permito ampliar la
capacidad de ancho de banda para Internet. Uno de ellos es Proyecto ARCOS, que
es un anillo de fibra óptica y de servicio comercial, que cuenta con 8.600
kilómetros de red y es el primer sistema regional completamente redundante que
interconecta a 15 países de Centroamérica, Suramérica, el Caribe y los Estados
Unidos. ARCOS comunica a más de 200 millones de personas. La Red Internet
Avanzada que se desarrolla en Costa Rica y tiene conexión con el resto de
Centroamérica, es de alta capacidad requiere una interconexión segura con el
resto del mundo, de ahí que se ha
aumentado la capacidad y redundancia de los cables submarinos. En el Cable
Submarino Maya 1, el ICE de Costa Rica está aumentando la capacidad actual del
enlace a 155 Mbps, ampliables hasta 12.5 Gbps. El cable ARCOS 1 está en
operación desde el 2002 con una capacidad de 155 Mbps y puede crecer hasta 25
Gbps. Para dar una mayor redundancia a las salidas internacionales, se está
formalizando la conexión del Itsmo a los cables Global Crossing en el Pacífico.
Otros de
los proyectos es el Proyecto MAYA que también conecta a todos los países del
Caribe, con lo cual el corredor logístico Centroamericano poseerá de sólidas
salidas e interconexión con el resto del mundo.
Estado actual de la Educación a
Distancia y Virtual en Centroamérica
Para realizar un estudio de la
situación de Centroamérica con respecto a la educación a distancia y virtual,
se partió primero de definir las tres etapas o
generaciones, que de acuerdo con el
criterio del Dra. Johanna Meza, experta de la UNED de Costa Rica, se han
desarrollado en los últimos 25 años de
experiencia de impartir esta modalidad en Centroamérica. La primera generación de la EAD es la que usaba principalmente el correo postal para hacer llegar textos a los alumnos, y que eran poco adecuados para el estudio independiente. Más tarde estos textos empezaron a incorporar diversas estrategias metodológicas y didácticas, así como posibilidades de autoevaluación. Posteriormente se perfiló la figura del tutor, quien aclaraba dudas por teléfono, por correo o presencialmente, más tarde se trasladaba a los Centros Académicos, corrige exámenes y motiva a los estudiantes para que continúen con sus estudios. En Centroamérica, esto está sucediendo y sucederá en ciertas áreas geográficas durante varios años más. La segunda generación de la EAD se ubicaría a finales de los años sesenta y en los setenta. Ya se usa la radio y la televisión, medios presentes en los hogares. Sin embargo el texto escrito es el medio maestro, el cual se apoya con otros recursos audiovisuales (audiocasetes, videocasetes). Hoy día se le han agregado otros recursos tales como la videoconferencia, la audiometría y la computadora. La mayoría de estos medios se hace de manera individual, siendo un sistema básicamente unidireccional. Falta interactividad entre los estudiantes y el sistema, lo que hace difícil el establecimiento de contenidos y métodos de enseñanza-aprendizaje adaptados a las necesidades y capacidades de los estudiantes. La tercera generación de la EDA, se caracteriza por la incorporación de los medios electrónicos, los cuales se integran a los otros medios educativos, que se han descrito. Esta etapa, no solo requiere de infraestructura (hardware y software), sino también de una culturización de las personas, que durante los últimos 25 años han venido trabajando con otros medios y de pronto se ven, cara a cara, con nuevas herramientas, que hacen uso intensivo del conocimiento. Esta etapa no depende en sí de la misma tecnología, sino de la forma que esas herramientas se pueden aprovechar para el desarrollo de ser humano. Esta generación de EAD permitirá que el estudiante, independientemente, pueda ser creativo, tomar decisiones, ser más crítico y reflexionar sobre los contenidos, además de que sea capaz de investigar y consultar diversas fuentes, dependiendo de su interés personal.