_Posso te fazer um convite?

_VAMOS, LAUREN!! – Ike batia na porta do quarto da irmã, que estava fechada.

Lauren vai até a porta do seu quarto e a abre, calmamente.

_Por que a pressa? – ela pergunta.

_Porque eu preciso te deixar no George e ir buscar... – ele faz uma pausa – uma pessoa. – conclui.

_Que pessoa? – indaga Lauren, estranhando o que o irmão dissera.

_Não interessa.

_Você... você vai levar a Wan?

Isaac solta um suspiro, passando uma das mãos pelos cabelos.

_Lauren, escuta. Eu vou levar a Wan, mas por favor, não trata ela mal!!!

_Credo Isaac, você tá achando que eu sou um monstro??

_Eu sei que você não é muito a favor do nosso lance... – ele fala, olhando para o chão.

_Isaac, você não me disse que ela não é mais noiva?

_Sim...

_Então tá tudo ok! Até um tempo atrás eu achava que essa garota só tava te enrolando, mas como ela terminou com o cara, beleza! Não é que eu não era a favor, eu só me preocupava com você... – ela fala a última parte da frase timidamente.

Isaac nunca tinha ouvido sua irmã falar com ele daquela maneira.

_Sério? – ele pergunta.

_CLARO, GANSO! Eu nunca gostei de te ver chegando em casa com o olho roxo!! Sempre me preocupei com você Ike, por isso que eu não era muito fã do seu envolvimento com essa garota! Mas... sei lá... parece que você gosta dela... então vai fundo, mano.

Isaac não responde, tamanha era a sua surpresa ao ouvir as palavras da irmã.

_Vocês estão namorando? – ela pergunta.

_Er... não, ainda não. Mas de qualquer forma, te apresento ela hoje então.

_Belesma.

Ike vai saindo do quarto de Lauren, um tanto atordoado. Segundos depois, volta.

_Termina logo de se arrumar!!!

_Ike, pode ir lá buscar a Wan, o Zac e a Thelma vão passar aqui.

_Ok. – ele sai.

Biii-Biii!!

_Aff, já?? – Lauren resmunga para si mesma. Ainda não havia terminado de se arrumar.

Ela vai até a janela do seu quarto e olha para fora. Faz sinal para que Zac e Thelma entrassem em sua casa.

_Já tô indo!! – diz ela, enquanto os dois andavam pelo jardim.

Mais alguns minutos se passaram até que Lauren pudesse terminar de se arrumar. Então ela pega sua bolsa e corre para a sala.

_Nossa, mas essa minha amiga me surpreende a cada dia que passa! – fala Thelma, sorrindo para Lauren enquanto se cumprimentavam.

_Não exagera, Thelma! – Lauren sabia que Thelma só falava aquelas coisas porque Zac estava junto.

_Oi Zackito – Lauren o beija no rosto.

_Eu concordo com você, Thelma – diz Zac, piscando para Lauren e sorrindo. – Vamos, garotas?

_Vamos... – Lauren responde, ainda corada com o comentário de Zac. Thelma ia rindo ao lado dela. Lauren, ao perceber, cutuca a amiga com o cotovelo, fazendo-a rir mais ainda.

No carro...

_O Ike me disse que vai levar uma convidada especial... – diz Lauren.

_Sério?? Quem?? – pergunta Thelma.

_Adivinha?

_A Wan???

_Aham...

_Não acredito!

_Eles estão namorando? – Zac pergunta.

_O Ike me disse que ainda não – Lauren responde – Mas essa história deles já dura tanto tempo que ainda vai dar em casamento...

Os três chegam na casa de George. Lauren, enquanto caminhava, sente a mão de Zac encostar em sua cintura. Ela estremece com o gesto, mas dá graças a Deus por Thelma não ter percebido.

_E aííííí!!! – George vem recepcionar os amigos, animado – Que bom que vocês vieram!!

_É claro que a gente viria... – Zac diz, rindo.

_O George já tá bêbado ou é impressão minha? – Lauren pergunta para Thelma.

_Sempre que você achar que algum desses meninos tá bêbado, nunca vai ser impressão, Lauren. Vai ser verdade, acredite.

Lauren dá risada.

_Ai, esses garotos não têm jeito... – ela resmunga.

_Ei, cadê a Karina? – indaga Thelma.

_Vocês não convidaram ela? – Zac pergunta para as duas.

_É claro que convidamos! – Lauren responde.

_E ela disse que viria – Thelma complementa.

_Ih, duvido... – diz Zac – Depois do que aconteceu entre ela e o George...

_Eu vou ligar pra ela.

Lauren pega seu celular e disca. Algum tempo depois, ouve alguém atender.

_Alô?

_Ka?

_Oi Lau...

_Escuta, você não vai vir aqui no George?

_Aff... não tô a fim, Lauren!

_Ei, nem vem com essa de não tô a fim! Vem logo pra cá que vai ser divertido!

_Lauren, com que cara eu vou chegar na casa do George depois do que aconteceu?! Ele não vai com a minha cara...

_Não é pra menos, né?! Deixa de besteira, é a sua chance de acabar com essa besteira entre vocês.

_Mas eu não tenho como ir até aí...

_Espera então... Ei, ela tá dizendo que não tem como vir! – Lauren fala para Zac e Thelma.

_Diz pra ela que eu busco – diz Zac.

_Ei Ka, o Zac busca você.

_Ai, você não tem jeito, né Lauren?!

_Até depois amiga, tchau!! – Lauren desliga, sorrindo.

_Quer ir comigo? – Zac pergunta para Lauren.

_Claro que ela quer! – Thelma responde por ela.

Enquanto Zac ria, Lauren olhava para Thelma com uma expressão de irritada.

_Ai, parece que tua irmã bebeu! – fala Lauren, enquanto eles caminhavam até o carro.

Zac continuava rindo. Eles entram no carro, e antes de ligá-lo, Zac vira-se para Lauren e a olha, sorrindo.

_Quê que foi? – pergunta Lauren, sorrindo tímida.

_Só queria dizer que você... tá linda... como sempre.

O Zac sabia como agradar uma garota. Lauren sente-se um tanto envergonhada e desvia seu olhar do dele. Na verdade ela sentia-se até mesmo irritada, já que Zac dizia que ainda não queria voltar, mas agia de uma maneira que a encantava, dando todos os indícios possíveis de que a vontade dele era exatamente o contrário do que ele falava. Lauren permanece quieta e Zac percebe.

_Quê foi? – ele pergunta.

_Nada... – ela responde, com a voz baixa.

_Lauren? – ele insiste.

_Não quero falar, Zac...

Lauren não queria ficar implorando para que Zac voltasse com ela. Ela já tinha dado fortes dicas para ele a respeito do que realmente queria.

Zac continuava olhando-a. Ele acaricia seus cabelos e seu rosto. Lauren, ao sentir o toque da mão dele em sua pele, fecha seus olhos com uma imensa vontade de gravar dentro de si aquela sensação para sempre. O Zac tinha o jeito de agradá-la exatamente da maneira como ela gostava. E como ela ficava sem saída quando ele fazia aquilo.

Lauren, ainda com os olhos fechados, sente o leve toque dos lábios de Zac em seus lábios. Ele percorre sua mão levemente pelo braço dela até chegar em sua cintura, enquanto a beijava. Lauren sente ele apertá-la cada vez mais, enquanto o beijo tornava-se mais intenso.

Algum tempo se passou até que o beijo acabasse. Lauren permanece com suas mãos no rosto de Zac, enquanto eles se fitavam. Eles ainda estavam muito próximos, com seus narizes encostando um ao outro.

_Me perdoa, Zac... – Lauren sussurra, falando num impulso.

_Shhhh – Zac coloca seu dedo na frente da boca de Lauren. – Esquece tudo o que passou! Te adoro, viu?

_Eu também...

Eles se abraçam forte. Em seguida, beijam-se novamente.

Vários minutos se passaram quando eles lembraram-se de que teriam que buscar a Karina.

_Você sempre com essa mania de tirar o meu batom, né?! – diz ela, fazendo Zac rir enquanto ligava o carro para ir à casa de Karina.

Quando eles chegam, Karina já os esperava na frente de sua casa.

_Pensei que tinham se perdido... – diz Karina, ao entrar no carro.

_Exagerada. – fala Lauren.

_Já tá todo mundo lá? – indaga Karina, enquanto Zac dava a partida.

_Já tinha bastante gente quando nós saímos de lá – Lauren responde.

_Eu não sei o que é “bastante gente” pro George – diz Zac – porque pelo que eu percebi, ele tava convidando o colégio todo! – ele ri.

_Sério?? – Lauren ri também.

Ao chegar na casa de George, os três ouvem a música extremamente alta que tocava lá dentro. A casa estava bem iluminada e dava para ver de fora que havia muita gente, a começar pela quantidade de carros estacionados ao longo da rua.

_Oi amiga!! – fala Thelma, indo ao encontro dos três, que já tinham entrado.

_Nossa, tá animada, hein?! – diz Karina, olhando ao seu redor. Não conhecia nem a metade das pessoas que estavam presentes.

_Oi queridos! – de repente, Brittany chega ao lado deles. Estava, como sempre, fazendo economia na quantidade de tecido em suas roupas.

_Oi Brit – Zac responde, sem conseguir evitar de olhá-la.

Lauren fecha a cara ao ver a garota, mas principalmente por perceber que Zac a olhava.

_”Ai, essa garota é um CARMA na minha vida!!” – ela pensa.

_Então, vocês viram o Taylor? – indaga Brittany, com um sorrisinho estampado no rosto.

_Não, querida – Thelma responde, cínica – Mas pode deixar que quando ele chegar eu vou correndo te avisar, ok?

_Ok! – ela sai.

_Essa garota não se toca, hein?! – diz Karina, incrédula – Ela não tem senso de ridículo?!

_Tem outras pessoas que também não se tocam... – Lauren resmunga, emburrada.

Zac a olha, sem entender.

_Como assim? – ele pergunta.

_Nada, Zac – Lauren responde, de braços cruzados.

_Ka, vem cá, quero te apresentar pra uns amigos – Thelma, querendo deixar os dois sozinhos, puxa Karina pela mão e elas saem andando.

Lauren permanece onde estava, calada e morrendo de raiva do Zac.

_Quê que foi, Lauren? – Zac pergunta novamente – Por que tá com esse bico?

_Por nada, Zac! Por que você não vai lá secar a Brittany mais um pouco?

_Quê? – Zac ri, incrédulo.

Lauren não responde e olha para o outro lado.

_Lauren, você viu o TRAJE daquela garota?? É impossível não olhar!! – ele ainda ria. Na verdade ele estava adorando saber que Lauren estava com ciúmes.

_Vocês homens são todos iguais, mesmo!

_Bom, ainda bem que VOCÊ é diferente da maioria dessas garotas... – fala Zac, abraçando-a por trás, falando baixinho ao ouvido dela.

_Como assim? – indaga Lauren, ainda com uma expressão de irritada.

_Eu tô querendo dizer que você sabe ser linda e sexy sem ser vulgar! – ele responde, e em seguida a beija no rosto.

Lauren vira-se para Zac. Sua expressão já não era mais de emburrada. Ela sorri para ele.

_E além disso – Zac continua – ainda bem que você não é como ela porque eu não ia suportar ver todos os caras olhando para você...

_Você sabe como me dobrar, né?!

Zac solta uma risada.

_É incrível como você sempre dá um jeitinho de falar essas coisas nas horas mais propícias!! – ela continua.

_Não é bem assim... Se eu falo, é porque é verdade, oras!

_Sei...

Lauren passa sua mão pelo rosto de Zac e em seguida o beija levemente nos lábios. Algum tempo tinha se passado quanto Thelma e Karina chegam até os dois.

_E aí, falou com o George? – indaga Lauren.

_Falei, mas ele mal olha na minha cara! – responde Karina.

_De repente você não deveria ter virado a latinha inteira na cabeça dele... – fala Zac – Talvez só a metade...

Eles riem.

_Pára, Zac! Já to começando a me arrepender daquilo! – diz Karina, choramingando, enquanto os outros riam.

_Nossa, que ótimo começo! – Zac tira sarro.

_É melhor você parar antes que ela faça o mesmo com você, Zac! – fala Thelma.

_Lauren, olha lá! – Karina aponta para o hall de entrada e todos olham. Lauren vê seu irmão Isaac chegando junto com Wannessa.

_Nossa... que... diferente! – exclama Thelma.

Os quatro olham para Isaac e Wannessa, que vinham andando de mãos dadas. Ela usava um lindo vestido de cor rosa-bebê e seus longos cabelos castanho-escuros estavam amarrados em um rabo-de-cavalo. Wannessa parecia outra pessoa, já que no dia a dia ela sempre era vista mal arrumada, com os cabelos despenteados cobrindo boa parte de sua face pálida. Naquele dia, seu rosto estava à mostra e ela estava sorrindo, com ar de saúde e o rosto corado. Isaac também não estava para trás. Vestia uma camisa social bege que caía por cima de sua calça jeans. Ele andava ao lado de Wannessa cheio de pose.

_Eles... eu nunca tinha percebido, mas... eles ficam bonitos juntos! – fala Lauren.

_E aí, galera!! – fala Isaac, chegando até eles, sorrindo radiante.

_Beleza, Ike?! – Zac o cumprimenta.

_Bom... essa aqui é a Wan, vocês já devem tê-la visto... – diz Ike, sem jeito.

O tempo foi passando. Taylor chegara sozinho na festa e até então, não tinha ido para junto dos outros. Ele sabia que o Zac ainda não estava cheio de amores por ele.

_Olha o Taylor sentado lá sozinho! – fala Thelma.

Todos olham, menos o Zac, que finge nem ouvir.

_Vou lá chamar ele – diz Karina, indo ao encontro de Taylor, que estava sentado com um copo de cerveja na mão.

_Tá afim de pegar alguma coisa pra beber, Ike? – Zac pergunta.

_Claro! – Ike dá um beijo na testa de Wannessa – Já volto – ele diz.

_E então, Wan? – Lauren tenta iniciar uma conversa – O que tá achando do pessoal?

_Ah, er... na verdade eu já conhecia quase todo mundo de vista... Mas parecem ser divertidos!

_Você ainda não viu nada... – Thelma comenta, rindo.

Quando Ike volta junto com Zac, percebe que Lauren e Wannessa conversavam animadamente. Sente-se aliviado, pois estava realmente preocupado em como Wan se sentiria ao redor de seus amigos.

_E o que você tinha na cabeça quando resolveu fazer faculdade de física??

Wannessa ri da pergunta de Lauren.

_Na verdade eu sempre gostei muito de cálculo, sempre fui muito boa nisso. Meus pais acabaram me incentivando... Na época da escola eu até participava de grupos de monitores de reforço para alunos com dificuldade. Comecei a fazer faculdade na minha cidade, mas tive que me mudar... Aí transferi a facul pra cá.

_E seus pais moram aqui com você? – Lauren pergunta.

_Credo Lau, pra quê tanta pergunta?? – Ike se intromete. Tinha receio de que Lauren pudesse perguntar alguma coisa que Wan não gostaria de falar a respeito do seu passado...

_Ike, deixa! – fala Wan.

_Não se mete aqui no nosso papo! – diz Lauren.

_Então tá né... – Ike ri. Ele e Zac vão para junto de Nick e George e começam a fazer bagunça.

Lauren estava tão envolvida em sua conversa com Wannessa que até tinha esquecido de Thelma. Olha ao seu redor e a vê conversando animadamente com um cara da faculdade.

_Então... – Wan começa a responder – Até um tempo atrás eu morava aqui... sozinha – ela evita de tocar no nome de Michael – Mas há pouco tempo eles mudaram-se pra cá e estamos morando juntos novamente – ela conta, animada – Sabe, eu já nem sabia mais como era morar com pai e mão, como era tê-los por perto, ter a amizade deles...

Lauren ouvia-a atentamente. Nunca havia imaginado que Wannessa pudesse ser uma pessoa legal. Idealizara a imagem de uma pessoa que não existia e agora estava conhecendo-a de verdade. Lauren conta também um pouco de sua história, da mudança, de sua relação com Isaac.

_Lauren, você não vai acreditar!! – Thelma chega até elas, eufórica. – Sabe o Simas, aquele garoto da sala do Taylor??

_Hum... acho que sim... Aquele que você tava conversando ainda há pouco?

_Você viu??

_Sim!

_Ai amiga, ele é o máximo! Fiquei com ele! – diz Thelma, sorridente.

Lauren e Wannessa riem da empolgação de Thelma. Nesse instante, Brittany novamente chega até elas.

_Oi meninas! – ela diz, sorrindo – O Taylor já chegou?

_Serve aquele ali? – Thelma fala estupidamente, apontando para Taylor que conversava com Karina.

_Ah! – Brittany exclama – Nossa, o que ele tá fazendo com essa garota sem graça?

_Quê? – indaga Thelma, incrédula.

_Me desculpa Thelma, mas essa sua amiguinha é muito água com açúcar! Tantas garotas bonitas por aí...

_Em primeiro lugar – diz Thelma – Eles só estão conversando, ao contrário do que a sua mente fértil tá pensando.

Brittany olha para Thelma com ar de cinismo.

_E em segundo – Thelma continua – Ela é minha amiga e eu não admito que você fale assim dela!

_Nossa! Não tá mais aqui quem falou! – assim dizendo, Brittany sai, rindo.

_Ai, como essa garota é falsa!!! – Thelma reclama, irritada.

_Ela gosta de usar umas roupas pequenas, hein?! – Wan comenta.

_Você ainda não viu nada... – diz Thelma, ainda irritada.

Na verdade, a Brittany tinha um pouco de razão: Karina não era do tipo que chamava atenção. Não possuía uma beleza que arrancava olhares. O que mais chamava a atenção era o seu jeito explosivo de lidar com as situações.

_Oi, Tay! – diz Brittany, chegando ao lado dele, ignorando Karina completamente.

_Oi – ele responde, sério.

_Tô te achando tão deprimido aqui sentado! Vem, vamos dançar um pouco! – diz ela, sorrindo.

Karina se surpreende com o quão aquela garota era oferecida.

_Eu tô conversando, você não percebeu? – diz Taylor, seco.

_Ah, convenhamos que essa não é a hora mais apropriada pra conversar, né?! – ela ainda mantinha um sorrisinho falso estampado no rosto.

_Brittany, quando eu quiser dançar, não se preocupa que EU VOU. – ele diz, estúpido, voltando-se para Karina – Então, sobre o que a gente falava mesmo?

Brittany fica sem palavras após ouvir o que Taylor dissera e seu sorrisinho rapidamente some de seu rosto. Depois que ela sai, Karina comenta:

_Nossa, que amiguinha mais DADA essa sua, hein?!

Taylor dá risada.

_Continua! – ele pede.

_Ah, então... como eu tava te falando – diz Karina – Eu sempre morei no Brasil, mas tenho uns tios que moram aqui. Então resolvi fazer uma experiência...

_Poxa, que legal! Mas você tá gostando? – Taylor pergunta – Não tem saudade de casa?

_Ah, com certeza! Eu ligo pra casa todo dia – ela ri – Ainda não me adaptei 100%... Ainda mais que esses seus amigos não vão muito com a minha cara... Principalmente depois daquele banho de refrigerante que eu dei no George... – ela sorri, envergonhada.

_Aí você tem que concordar comigo que você pegou pesado, né?!

_Eu sei...

_Mas você vai ver, o George é um cara legal, daqui a pouco a mágoa dele passa... – Taylor ri.

_E você vai se formar quando, Tay? – ela pergunta.

_Tô no terceiro ano ainda... Não agüento mais facul!!

_Eu ainda tenho um longo caminho pela frente...

_Passa rápido! E esse ano temos uma super festa de formatura né? – fala Taylor.

_Se eu não pegar nenhuma dependência, sim!! – diz Karina, eles riem.

_Tem você que vai se formar, o Zac, a Thelma, a Lauren, o George, o Nick... Vai ser a festa do ano!

Algum tempo se passa. Taylor percebe que Brittany os olhava com uma expressão de mágoa. A verdade é que ele não estava mais suportando aquela garota.

_Vamos dançar? – Taylor convida Karina.

_Vamos!

Taylor e Karina acabam chegando onde estavam os outros. Ike, ao contrário do que acontecera da última vez, estava completamente sóbrio, ao lado de Wannessa. Esta, por sua vez, ria e dançava como nunca tinha feito antes. Zac também estava se controlando na bebida, já que ele e Lauren brigaram por causa disso na última festa. Thelma dançava animadamente com seu novo amigo, o Simas, e Zac os olhava de canto de olho, não gostando muito de ver sua irmã com um cara, mas Taylor, como já conhecia Simas, não estava tão preocupado. Lauren já havia bebido um pouco e estava “alegrinha”, chegando até a nem perceber a presença de Taylor entre eles. Zac a fazia rir a todo instante.

_Pessoal!!! – eles ouvem George gritar de cima de uma mesa, segurando um copo de cerveja.

_Ih lá vem merda!! – grita Ike.

_Gente – George continua, enrolando a língua – Eu queria agradecer a presença de todos vocês aqui na minha festa de aniversário...

Mal ele termina a frase e todos o aplaudem, em meio à gritos e risadas.

_Eu achei que ele já nem sabia mais de quem era o aniversário!! – grita Lauren, fazendo-os rir.

_E... Karina!! – George continua – Desculpa por aquele dia!!!

_Ai meu santinho, que vergonha! – diz Karina, tampando o rosto com as mãos.

George desce da mesa e volta a dançar como louco, completamente bêbado.