_Mas por que demorou tanto??

_Porque eu... fiquei lá pensando... eu... er, eu não queria voltar pra cá e ver Taylor com Brittany...

_Tem certeza?? Lauren, você tá pálida!

_Impressão sua!

Lauren avista Cris vindo na direção deles. Ele passa por ela e a olha, fazendo uma cara que a deixa assustada. Wolly nada percebe, ela nem vê Cris passando. Lauren sentia nojo dele. Ele passa por ela e vai até Thelma. Eles se abraçam. Mas Cris continuava a olhar pra Lauren. Até que ele agarra Thelma e a beija.

_Ai que nojo... - ela diz baixinho – esse cara é asqueiroso!

_O quê que você disse?

_Ãhn?

_O que você falou?

_Ah... nada, Wolly! Tá ficando louca??

_Vocês vão ficar aqui sentadas pro resto da noite? – George pergunta

_Eu só tô esperando alguém me tirar pra dançar! – fala Wolly, rindo

_Não seja por isso! – George larga seu copo em cima da mesa, pega Wolly pela mão e eles saem.

Zac olha para Lauren.

_E vc Lau, não quer dançar?

Lauren estava morrendo por dentro, a última coisa que ela queria no mundo era ir dançar. Mas o Zac tava com uma carinha tão fofa de “pidão” que ela levantou, sorrindo.

_Vamos, Zac...

Zac então pegou na mão dela e eles foram dançar. Lauren ainda avistou Taylor conversando com Brittany, super animados. Depois olhou para o outro lado e viu Thelma toda feliz, abraçada em Cris. Ela estava se sentindo desesperada. Nesse instante uma música mais calma começou a tocar, então Zac chegou bem pertinho de Lauren e eles começaram a dançar abraçadinhos. Lauren achou Zac um tanto diferente, estava achando ele muito sério. Mas no fundo era daquilo que ela estava precisando, de alguém que gostasse dela, de um ombro amigo, de um abraço forte e gostoso. Ela não conseguiu conter uma lágrima, mas a enxugou rapidamente.

_Tô te achando meio estranha Lau, vc quase nem levantou daquela mesa pra dançar! – Zac puxou assunto enquanto eles dançavam, nem percebeu o que ocorria com ela

_EU é que to achando vc estranho Zac, vc anda muito sério ultimamente!

_É que chega uma hora que a gente cresce, amadurece... – eles riram

_Ai Zac quando eu penso que vc tá tomando jeito vc começa a falar asneira de novo... – riram novamente

_É que na verdade eu tava morrendo de vontade de dançar com vc pra te agarrar assim como eu to fazendo agora – ele caiu na risada

_ZAC! Seu tarado!!

_E além do mais vc tá tão bonita que eu tava até com medo de te deixar sozinha lá naquela mesa!

_Só vc mesmo pra me fazer rir...

_Por que? Vc anda tristinha?

Lauren percebeu que tinha falado demais.

_Não, Zac... é que eu tô precisando de um namorado, to me sentindo muito sozinha!

_Não seja por isso, olha eu aqui! – ele riu

_Ai Zac, seu bobo...

_Bom dia, gente... – diz Taylor chegando na cozinha, de cara inchada

_Bom dia – responde a mãe.

Tay percebeu as caras de zangados de Thelma e Zac, que nem responderam pra ele, e ele sabia o motivo.

_Ah não, maninhos, não vão me dizer que estão bravos comigo...

_Ooooooooohhhhhhh palmas para o Taylor!!! cara, eu me espanto com a tua inteligência! Comé que você descobriu que nós estamos bravos com você??

Taylor olha pra Zac e faz cara de "hã hã hã muito engraçado"

_Você tinha prometido, Tay...

_Eu sei, mas... foi o que eu te falei Thelminha, é só um momento... meu passatempo!

_Vocês homens são patéticos

_Não me põe no meio, garota!! – fala Zac, ou melhor, grita.

_Olha, eu não sei porque vocês dois não suportam a Brit!

_Você adora ela só porque ela satisfaz os seus desejos!! – fala Thelma, irritada

_É! E o nosso, não!!!

_Cala essa boca e deixa de ser retardado, Zac!!

_Credo... ela tá revoltada... – Zac ri, Taylor também – não se esqueça que nós temos os mesmos genes, maninha – os dois caem na risada

_Eu não sei porque vocês se preocupam tanto! Eu só tô ficando com ela, isso não quer dizer que eu vou casar com ela um dia!! Não exagerem, né!!

_Ah, Tay... tantas meninas interessantes que existem por aí... – fala Thelma

_Eu sei... eu ainda vou encontrar a minha garota... mas, enquanto eu não encontro, eu passo o tempo com a Brit!

Zac faz festa:

_Aê garoto! – aí ele percebe que Thelma faz cara feia – quer dizer, Taylor, você é um insensível! Pra quê brincar com os sentimentos das garotas desse jeito seu panaca!!! Você ainda vai pagar por tudo isso...

_Menos, Zac... – diz Thelma

Resolve dar uma volta. Ela não acreditava que tinha traído sua própria amiga, mesmo não querendo. Tá certo que a culpa não fora sua, mas ela não conseguia aceitar aquela idéia. Para ela, ela tinha cometido o maior pecado do mundo, sua consciência estava mais do que pesada e ela se sentia o pior ser humano da face da terra. Lauren sentia nojo de Cris. Como é que ele poderia ser tão diferente do que demonstrara ser? Cris parecia ser um cara legal, parecia gostar de Thelma. Ele não estava bêbado na noite de sábado, e tinha plena consciência do que estava fazendo. Lauren não conseguia entender aquela atitude de Cris. Ele era seu amigo... Mas a pior dúvida de Lauren era contar ou não contar tudo para Thelma.

_Ai que susto!

_Foi mal... quê que deu em você?

_por que?

_Sei lá... hoje você mal falou com a gente...

_Nada a ver, Taylor...

Pausa.

_Você gostou da noite de sábado?

_Foi divertido – ela lembra de Taylor ficando com Brittany. Lembra também de Cris – er... posso te fazer uma pergunta, Tay?

_Claro!

_Você tá namorando com a Brit?

_Não! – ele ri – eu só fico com ela de vez em quando

_Mas você gosta dela?

Tay a olha, estranhando aquelas perguntas. Não era a primeira vez que Lauren falava sobre aquilo. Lauren percebe e diz:

_Desculpa se eu estou invadindo sua vida e...

_Não, tudo bem! Afinal, somos amigos, né?

Ela sorri.

_Mas eu não gosto da Brit e nem ela de mim. Nós só ficamos às vezes. ...por que o interesse?

_Não, por nada! Curiosidade...

_Hummm...

_É que eu já vi vocês dois juntos algumas vezes e pensei que...

_Pensou errado.

Eles se olham. Lauren fica sem jeito e volta a olhar para o seu caderno. Taylor senta ao lado dela.

_O quê que você tá fazendo?

_Trabalho de inglês

_Sozinha?

_Tá vendo mais alguém aqui comigo? – ela ri

_Pergunta idiota a minha, né...

_E você, tá fazendo o quê aqui?

_Conversando com você!

_Durth... você não tem aula?

_Tenho, mas pedi pra sair porque precisava vir aqui pegar um livro...

Aí Zac aparece.

_Olha só quem eu encontro por aqui!! – diz ele, parado na porta. Logo em seguida ele entra – posso saber o quê vocês dois estão fazendo aqui?

_O mesmo que você – responde Lauren

_Você sabe o que eu vim fazer aqui???

_Zac, fica quietinho, please – diz Taylor – bom, eu vou pra minha aula porque eu sou um cara CDF... – ele faz cara de "eu sou o bom" e Zac ri.

_Esse meu irmão tem um senso de humor fantástico...

_A gente se fala, Lauren!

Ela sorri para Taylor.

Aí Taylor dá um beijo no rosto dela e fica a olhando. Lauren não tava entendendo nada. Taylor levanta e sai.

Zac fica sério quando vê a cena. Sai dali e vai procurar um livro.

Segundos depois, Taylor volta.

_Tay? Você de novo? – pergunta Lauren

_Esqueci que eu vim até aqui pra pegar um livro... – ele riu. Foi até perto de Zac e ficou procurando. Zac se afastou de Taylor. Lauren viu aquilo e estranhou. Zac estava se comportando de um jeito muito estranho...

_Achei! – diz Taylor indo até Lauren – agora eu vou pra minha aula... – Taylor a beija no rosto novamente e a olha.

Zac, vendo aquilo, sai da biblioteca como um foguete.

Tay e Lauren estranharam.

_O quê que deu no teu irmão??

_Sei lá... tchau, Lau!

Ele não estava conseguindo entender porque estava tão incomodado com o fato de Tay e Lauren estarem tão... próximos. Taylor era seu irmão, e Lauren era sua amiga! Ele não podia estar confuso.

Depois da aula, a tarde, Taylor estava em seu quarto assistindo TV quando Zac chega. Ele senta na cama do Tay e permanece em silêncio.

_Que foi, Zac?

_Ãhn? Ah, nada não...

Pausa.

_Tay... você tá afim da Lau?

_Quê?

_Você tá gostando da Lauren??

_Por que?

_Pelo seu jeito com ela...

_Se liga Zac, eu e a Lau somos amigos!

_Mas não foi o que me pareceu hoje...

Taylor fica sério, olhando para o irmão. Depois, ri.

_Que foi? – Zac pergunta, sério

_Acho que quem tá afim da Lauren é você...

Zac continua olhando sério para o irmão, sem responder. Por aquela ele não esperava...

_E então, Zackito? É ou não é?? Confessa pro seu irmão aqui!!

_O que levou você a chegar a essa conclusão, Taylor?

_As suas atitudes, o seu comportamento...

Zac fica pensando. Se Taylor estivesse a fim de Lauren, Zac poderia sair perdendo. Começou a pensar que seria melhor pra ele, abrir o jogo.

_Quer saber, Tay? Eu gosto da Lauren sim! E é por isso que eu vim aqui te perguntar isso!

_Então tá explicado! – diz Taylor, sério – você não sabe disfarçar, Zac...

_Comé que você pode dizer que eu não sei disfarçar se eu nunca precisei disfarçar antes??

_Como assim...?

_Eu nunca gostei de ninguém antes... por isso eu nunca precisei disfarçar nada!

Tay fica sério. Então Zac estava mesmo gostando de Lauren...

_"Isso não podia estar acontecendo..." – Taylor pensa.

_Tá quieto por que??

_Por nada, Zac!! Caramba...

_Tá pensando nela??

_Se liga cara, eu já disse que não gosto da Lau! Você invocou com isso...

_Eu já disse que não é o que parece! – Zac irritou-se

_Pouco me importa se você não acredita! – fala Taylor, se alterando

_Tudo bem, Jordan Taylor! A sua opinião é indiferente pra mim... – Zac sai do quarto do irmão, batendo a porta.

Tay fica realmente irritado com os comentários de Zac e decide ir atrás.

_Zac! – diz Tay, no corredor.

Zac pára de andar e vira-se pra Taylor.

_Que foi, hein?

_Se a minha opinião é indiferente pra você, por que veio perguntar por ela?

_Eu só queria saber se você gosta da Lauren. Agora eu já sei... pelo menos você disse que não, né!

_E você disse que não acredita...

_Eu não disse isso! – grita Zac – e já que você não gosta dela... melhor pra mim!

Aí Tay fica realmente furioso. Ele vai até Zac e o empurra.

_Ficou brabinho por que? – pergunta Zac, provocando – você não disse que não gostava da Lau?!

_Se eu gosto ou não gosto, isso é problema meu!

Zac não se agüenta e dá um soco em Taylor. Este cai pra trás. Thelma, que estava em seu quarto, ouvira a discussão dos dois e corre para o corredor.

_O que está acontecendo aqui???

_Teu irmão não se decide, Thelma!! – diz Zac, irritado, quase gritando

Tay ainda estava no chão, ele passa a mão no canto da boca, que sangrava. Thelma corre até ele e vai ajudá-lo.

_Zac, eu não tô entendendo, por quê você fez isso???

Zac não responde. Olha Taylor, com ódio, e sai como um foguete.

_Tay... eu ouvi vocês falarem na Lau...

_Esquece, Thelminha... ai... minha boca tá ardendo!

_Calma que eu já volto! – Thelma sai em disparada, segundos depois, volta.

Começa a tratar do ferimento de Tay.

_Fala, mano...

_Zac gosta da Lau...

_Quê??

_É isso mesmo... e ele acha que eu também gosto dela! Esse foi o motivo desse soco!

_Mas... Zac não te daria um soco sem um... fundamento

_Ai Thelma... cuida! Olha, o Zac acha que eu gosto da Lau, mas a verdade é que ele tá com ciúme, é só isso!

_Com ciúme? Mas... o quê que você fez pra ele estar com ciúmes?

_Nada, Thelma! Eu só estava conversando com a Lau hoje na biblioteca... não foi nada demais! Zac é um otário! Idiota...

_Calma, Tay... vocês são irmãos...

_Jura???

_Tay, é sério! Olha, logo vocês dois se acertam... agora levanta daí!