La pecora è uno dei primi animali addomesticati nel Mesolitico (Età della Pietra), assieme alle capre e subito dopo al cane, circa 10.000 anni fa. L’associazione tra cane, pecora e capra è alla base della pastorizia. Tutto questo avvenne nelle steppe a sud del Mar Caspio, in un’area che va dalla Turchia fin quasi al nord della Cina. Con la domesticazione vi fu la creazione di nuove razze e la loro diffusione. Oggi le pecore sono presenti in tutto il mondo, tipico esempio delle pecore che l’uomo ha portato e straordinariamente diffuso in Australia e Nuova Zelanda, in una grande varietà di razze.