讓王(七)
1楚昭王因敗戰流亡，屠羊說也跟著昭王出走他鄉。
2 幾年後，昭王收復失土，又回到國內主持政務。昭王感謝這些跟著他流亡國外的忠心人士，決定召見他們，並給予一定的獎勵。
楚昭王失國，屠羊說走而從於昭王。昭王反國，將賞從者。
3 當他派人去約見屠羊說時，屠羊說卻拒不前往。
4 他說：「大王失國，我也失去了工作。大王返國，我也回到工作崗位。如今我有工作，有收入，已經很滿意了，我還求什麼呢？」
及屠羊說。屠羊說曰：「大王失國，說失屠羊；大王反國，說亦反屠羊。臣之爵祿已復矣，又何賞之有！」
5 昭王不同意屠羊說的推辭，堅持屠羊說一定要來求賞。
6 屠羊說又說：「大王失國，跟我這小百姓無關。所以，失國一節不能定我的罪。大王返國，這樣的功勞也算不到我頭上。所以，大王的獎賞我不敢領受。」
王曰：「強之！」屠羊說曰：「大王失國，非臣之罪，故不敢伏其誅；大王反國，非臣之功，故不敢當其賞。」
7 昭王還是不肯罷休，一定堅持要見屠羊說。這時我們這位先生又講了。他說：「根據楚國的法律，必須要為國立下大功，才有資格晉見大王，接受重賞。我這個小老百姓，沒有治國之才以報國，也沒有十足的勇氣捍衛國家。當敵軍攻打我們的城府時，我是因為害怕才逃亡的。並不是真正的什麼忠貞之士，一定要跟大王走。今天大王要違背國家的典章制度，以特例來召見我，我想這件事情是非常不妥的，還望大王三思。」
王曰：「見之。」屠羊說曰：「楚國之法，必有重賞大功而後得見。今臣之知不足以存國，而勇不足以死寇。吳軍入郢，說畏難而避寇，非故隨大王也。今大王欲廢法毀約而見說，此非臣之所以聞於天下也。」
8 楚昭王還是不死心。他又請司馬子綦去說服屠羊說。昭王對司馬子綦說：「屠羊說雖然只是市場一名殺羊，賣羊肉的小販，可是我覺得他的看法，想法都極有見地。請你以司馬之尊親自走一趟。就說，我想提拔他坐上三公的位子，為國家效力。」
王謂司馬子綦曰：「屠羊說居處卑賤而陳義甚高，子綦為我延之以三旌之位。」
9 司馬子綦啣命來勸說屠羊說。我們這位先生依然不改初衷。他說：「我知道三公的位置確實比我這個殺羊的尊貴，其奉祿也比我賣羊肉的收入好很多。可是我怎麼可以因為自己貪婪爵祿而陷楚王於妄施官位之名呢？請你回去告訴昭王，小民實在不敢領受他的好意，還是讓我做個小老百姓吧！」
10昭王無法，只得放棄這個又臭又硬的老頑固，打消邀其出仕的念頭。
屠羊說曰：「夫三旌之位，吾知其貴於屠羊之肆也；萬鍾之祿，吾知其富於屠羊之利也；然豈可以貪爵祿而使吾君有妄施之名乎！說不敢當，願復反吾屠羊之肆。」遂不受也。