讓王(十五)
1 從前周朝剛興起時，武王當政，天下一片欣欣向榮。伯夷及叔齊住在孤竹，聽到這樣的信息很高興。他倆研究後，決定到周那兒去，看看這位大家認為有道的君王到底做的怎麼樣？
昔周之興，有士二人處於孤竹，曰伯夷、叔齊。二人相謂曰：「吾聞西方有人，似有道者，試往觀焉。」
2 他倆到了岐陽，當地地方官向武王報告，有兩位來自孤竹的賢達人士來訪。武王正在擴編政府組職，亟需人才；因此就派叔旦到岐場來見伯夷及叔齊。
至於岐陽，武王聞之，使叔旦往見之。
3 叔旦表示歡迎他倆來到周境，並希望他倆能投入建設周國的行列。叔旦開出的條件是，官拜一級，奉祿二等。叔旦為慎重起見，特別將任官令拿出來，塗上雞血以示信守。
與之盟曰：「加富二等，就官一列。」血牲而埋之。
4就在叔旦忙著準備任官令時，伯夷及叔齊兩人私下對這樣的發展討論了一番。伯夷笑著說：「怪了！怎麼是這樣呢？有道的政府不應該是這樣來任官的吧！
二人相視而笑，曰：「嘻，異哉！此非吾所謂道也。
5 從前神農氏主政的時候，他們祭祀時只求按自然之道運行，該風就風，該雨就雨，春夏秋冬依序運行。他們不會為著自己的利益求什麼年年豐收，福如東海。
昔者神農之有天下也，時祀盡敬而不祈喜；
6 在政府做事的人都以將事做好為唯一宗旨，從來不問報酬多少; 為大眾做事只是希望為大眾服務，如此而已。他不會因為別人做的不好，刻意將別人趕下來，自己接手；他不會將別人的缺點加油添醋的擴大宣傳，以張顯自己的清高偉大；他不會趁別人危難之時，取而代之，以圖個人私利。
其於人也，忠信盡治而無求焉。樂與政為政，樂與治為治。不以人之壞自成也，不以人之卑自高也，不以遭時自利也。
7 今天周是因為發現殷朝衰敗混亂，國力羸弱。因此出兵將之打倒，自己取而代之。這種利用謀略以獲取國家資源，依靠強勢兵力，鎮壓當地百姓；以殺雞塗血來保證其信用; 宣揚自己的優點，來爭取百姓的支持；並且利用武力打擊對手，以謀其利的所有這些作法，都是以一種混亂取代另一種混亂；在我們看來是半斤八兩，實在沒有什麼大的區別。
今周見殷之亂而遽為政，上謀而下行貨，阻兵而保威，割牲而盟以為信，湯行以說眾，殺伐以要利。是推亂以易暴也。
8 從前修行的人告訴我們，天下太平，政治清明的時候，我們可以出來擔任公職。如果政情混亂，社會動盪不安，我們就應該隱居起來，不要在這樣的社會苟且偷安的混日子。
吾聞古之士，遭治世不避其任，遇亂世不為苟存。
9 如今周朝朝綱與神農氏時實施的政策相去已遠，也不符道的要求，我倆為什麼要處身在這樣的環境之中，沾污我們的德性呢？我看我倆還是早早地離開此地吧！」
今天下闇，周德衰，其並乎周以塗吾身也，不如避之，以潔吾行。」
10 兩人於是放棄了武王的官職，跑到首陽山隱居起來。在山上食物缺乏，最終不幸餓死。
二子北至於首陽之山，遂餓而死焉。
11 總結這兩位先生的德性，我們可以說，他們情操清高，但行為乖張。他們不做事業，不求世榮，但求獨樂其志。
若伯夷、叔齊者，其於富貴也，苟可得已，則必不賴。高節戾行，獨樂其志，不事於世。此二士之節也。