山木(七)
1 孔子及其門徒們受困于陳蔡之間，已經連續七天不曾吃過熱食。大家都以硬綁綁的乾糧果腹，情緒跌落到極點。平時高談闊論，說東道西的聲音，都沉靜了下來，四周一片死寂。眾人之心，更是七上八下的極不穩定。
孔子窮於陳蔡之間，七日不火食。
2 這時突然有人以樹枝敲擊槁木，低沉地吟出神農氏的曲子。這位歌者的伴奏紊亂，節拍不準; 歌聲更是荒腔走板，五音不全。從這位歌者的擊木及歌聲之中，可以清楚地感覺到，他內心的惶恐，緊張，以及進退失據的複雜心情。
左據槁木，右擊槁枝，而歌猋氏之風，有其具而無其數，有其聲而無宮角。木聲與人聲，犁然有當於人之心。
3 顏回聽見情這樣的歌聲，深怕老師會不高興，他保持原有的姿態不敢轉頭，只用眼睛的餘光偷偷看著老師的反應。孔子知道這位愛徒的心意，他也清楚顏回這時的心情，其實與其他人是一樣的。孔子不願意顏回為了擔心自己，維護自己，從而加增了本來就惶恐與悲哀的心情。
顏回端拱還目而窺之。
4 孔子對顏回說：「回啊！無受天損易，無受人益難，無始而非卒也，人與天一也。剛才唱歌的人是誰啊？聽其聲音，顯然功夫練得還不到家。」
仲尼恐其廣己而造大也，愛己而造哀也，曰：「回，無受天損易，無受人益難。無始而非卒也，人與天一也。夫今之歌者其誰乎！」
5 顏回沒敢點名是誰唱的，他只問孔子：「老師，請問"無受天損易"是什麼意思？」
回曰：「敢問無受天損易。」
6 孔子說：「饑渴寒暑，窮困不得志，這些都是自然運作的必然軌跡。季節到了嚴冬時分，樹木花草大都凋零，百獸無不處於饑餓的狀態。大旱之時，草原上因無水可飲而渴死的動物何止萬千。瘟疫來時，家畜牲口，以及百姓大批死亡。像這種自然災害，我們沒有什麼好抱怨的。逆來順受，耐心地等待; 多穿些衣服，預備些糧水，改善衛生環境，這種天損，遲早都會自動地過渡過去。
7 做別人臣子的，不能因為天損之災就辭官求去，應該堅守崗位，為國家社會的安危付出心力。
8 為人臣子的，在危難時尚應如此，那麼，身為一般的民眾，我們與天的關係就更加的不可輕忽了; 絕不能因為一點小挫折，就背叛，咀咒、責駡自己心目中的神，你說對吧！」
仲尼曰：「飢渴寒暑，窮桎不行，天地之行也，運物之泄也，言與之偕逝之謂也。為人臣者，不敢去之。執臣之道猶若是，而況乎所以待天乎？」
9 「那麼，什麼又是"無受人益難"呢？」顏回繼續問道。
「何謂無受人益難？」
10 孔子說：「人類因為文明的進步，而創造出來許多物品，這些東西，確實都給我們帶來了不少方便。而當我們起初利用，及使用這些物品時，都覺得它們實在太好用了，可是一旦用上手後，我們就再也擺脫不掉它們，如同抽煙、抽吸鴉片會上癮一樣。
11 名利也是這樣。英國人Acton說: 『權力使人腐化，絕對的權力使人絕對的腐化。』我們必須體認到，財富、名位等都是身外之物，不是源於我們與生具來的東西。其所衍生出來的權力，極有可能成為我們腐化的根源之一。
12 我們說：『君子不搶別人的東西，聖賢不偷別人的東西。』如果我們過度佔有這些原非我們生而具有的財富、名位，那麼，我們究竟是強盜，還是小偷呢？
13 在飛禽當中，最守本分的就屬燕子了。凡是燕子認為不該取的東西，牠連看都不看一眼; 你就是將飼料放在那兒，牠也是棄之於不顧。當然，我們知道，燕子可能是害怕上了人類的當，所以才這麼做。縱然，燕子是這麼的懼怕人類，可是牠卻偏偏要在人們居住的屋簷下築巢。
14 我們知道名利、財富等會誘發我們的貪念，會為我們帶來憂慮及困擾，可是天下芸芸眾生之中，又有誰能夠真正擺脫掉這些 “人益” 的誘惑呢？」
仲尼曰：「始用四達，爵祿並至而不窮。物之所利，乃非己也，吾命有在外者也。君子不為盜，賢人不為竊，吾若取之，何哉？故曰：鳥莫知於鷾鴯，目之所不宜處，不給視，雖落其實，棄之而走。其畏人也，而襲諸人間。社稷存焉爾！」
15 顏回又問：「什麼是"無始而非卒"呢？」
「何謂無始而非卒？」
16 孔子說：「我們人類的意識只能接觸，瞭解，感覺我們從出生到死亡這一段生的時刻。生之前、死之後的事都不是我們所可以理解的。這有些像夏天的蚊子，牠無法瞭解春天的景象，也無法瞭解冬天百物蕭條的樣子。對不能瞭解的生前與死後的問題，我們就少碰，專心地活在當下，好好地把握生的這段時間吧！」
仲尼曰：「化其萬物而不知其禪之者，焉知其所終？焉知其所始？正而待之而已耳。」
17 顏回望著天際，一時感到心中的憂慮似乎減少了一半，他問孔子：「那麼什麼又是 "人與天一" 呢？」
「何謂人與天一邪？」
18 孔子說：「人是大自然因緣際會演化而來的。大自然是自生的。大自然的天性埋藏在每一個人的身上，我們稱其為自性、佛性、氣、拙火、妙用等。人的這些寶貴天性之所以無法順利彰顯，是因為人性中的貪、嗔、癡等 "人之天" 之過度發展，而致使人性遮掩住 "天之天" 的天性的緣故。修行完備之人瞭解這些實情，心中坦然，知道天、知道人、知道命運的運作; 因此他們始終能保持沉穩，安寧，祥和的心境，不會被挫折、危難、恐懼等所控制，或甚至惶惶而不可終日。」
仲尼曰：「有人，天也；有天，亦天也。人之不能有天，性也。聖人晏然體逝而終矣！」