大宗師（三）
1子祀、子輿、子犁、子來四人是好朋友，他們經常在一起高談闊論。
2有一天，他們討論到生死的問題。他們體認到生死的輪迴更替，有如春夏秋冬四季的自然流轉，並沒有什麼神奇不可思議的地方。因為這樣的認識，他們認為，凡是想要跟他們交往，並且參與他們討論的人士；也應該懷有同樣的認知與想法。
3所以他們說：「任何人能夠想像一個實體--以無為腦袋，以生為脊椎，以死亡為尾巴--在這個實體中，生死有無實在是一體的。能夠擁有這種認識的人，我們就同意他做為我們的成員。」
子祀、子輿、子犁、子來四人相與語，曰：「孰能以無為首，以生為脊，以死為尻﹔孰知死生存亡之一體者，吾與之友矣！」
4 子祀等四人定下這個條件後，他們相顧而笑，慶幸大家都有這樣相同的看法與認識。
四人相視而笑，莫逆於心，遂相與為友。
5過了一陣子，子輿生病了。子祀到他家裡去探視他。子輿躺在床上說：「啊！造物者實在是太偉大了！你看祂有能力將我弄成這個樣子。」
俄而子輿有病，子祀往問之。曰：「偉哉，夫造物者將以予為此拘拘也。」
6 子輿的背駝的太厲害了，因此他的內臟都翻到上面來了，他的下巴被壓到肚臍下邊，他的肩比他的頭還高，他的脖子朝向天際，他整個生理系統都混亂了，可是他的心仍然是寧靜無波。
7 子輿由床上下來慢慢地移動身體走向牆角，喘了口氣他說：「造物者就是應該將我弄成這個樣子，因為這就是我。」
曲僂發背，上有五管，頤隱於齊，肩高於頂，句贅指天，陰陽之氣有沴，其心閒而無事，跰足而鑑於井，曰：「嗟乎！夫造物者又將以予為此拘拘也。」
8 子祀問道：「你真的沒有抱怨過老天為什麼要對你這樣嗎？」
子祀曰：「女惡之乎？」
9子輿說：「沒有！從來沒有！再說我為什麼要抱怨呢？如果上蒼突發奇想，將我的左手變成公雞，那我就每天用它來司晨叫醒大家；
10 如果上蒼將我的右手變成了彈弓，那我就用它來打鳥，燒烤來吃；
11 如果將我的屁股變成輪子，我的靈魂變成駿馬，那我就駕著自己的屁股馬車盡情奔馳，我連馬車都省了。
曰：「亡，予何惡！浸假而化予之左臂以為雞，予因以求時夜﹔浸假而化予之右臂以為彈，予因以求鴞炙﹔浸假而化予之尻以為輪，以神為馬，予因以乘之，豈更駕哉！
12 我被安排到這世上為人，並沒有什麼特別的原因，只因為我的時間到了，輪到我了。
13 我今天病成這個樣子，看起來行將就木，這也是天命使然。對於即將來的，我安然接受; 對於要分離而去的，我也欣然放手，任其離開。
14 歡樂及哀傷都不能打動我的心。我一切都順著自然之道的安排去做，像這樣的修養，古人稱之謂'帝之懸解'。
15 有些人不能將自己的心自倒懸之苦中解放出來，那是因為，他們經不起物質的誘惑而受困於其中。
16 聰明的人應該知道，物質永遠是受造物者擺佈的，物質永遠無法戰勝造物者。
17 我們人只要順著造物者的道去生活，萬事沒有什麼好抱怨的。」
且夫得者，時也﹔失者，順也。安時而處順，哀樂不能入也，此古之所謂縣解也，而不能自解者，物有結之。且夫物不勝天久矣，吾又何惡焉！」
18 過了一陣子，子來也生病了。他的病情非常嚴重，已經是苟延殘喘，只剩下一口氣了。
19 子來的家人圍在床的四周束手無策，大家哭成一團。
20 子犁這時也到床前來探望子來。子犁看見子來的家人在床前哭泣的樣子很不高興，他不假辭色地叫他們都滾出去。
21他說：「出去！出去！你們這樣子哭是犯了'遁天之刑'，而且阻礙了子來回歸自然的運作。」
俄而子來有病，喘喘然將死。其妻子環而泣之。子犁往問之，曰：「叱！避！無怛化！」
22 子犁將子來的家人趕出房間後，他轉過身來靠在牆上對子來說：「偉大的造物者，不知道下一回，會將你變成什麼東西。你想祂會將你變成一隻老鼠的肝細胞，或著是一隻昆蟲的翅膀嗎?」
倚其戶與之語曰：「偉哉造化！又將奚以汝為？將奚以汝適？以汝為鼠肝乎？以汝為虫臂乎？」
23 子來說：「做人子的只有聽命於父母安排。東南西北要我去哪兒，就去哪兒，沒有什麼選擇的餘地。
24陰陽其實就是人的父母，陰陽如果叫我早逝，而我在這兒拖拖拉拉地不肯上路，這就是我的不對，與陰陽無關。
子來曰：「父母於子，東西南北，唯命之從。陰陽於人，不翅於父母。彼近吾死而我不聽，我則悍矣，彼何罪焉？
25 造物者給我這個形象，要我一生勞勞碌碌。歲月令我逐漸衰老，安排我死去以得安息。
26 所以賜給我生命，指揮我生活的造物者，也正是要我早逝的造物者，兩件事同是一人所為。
夫大塊以載我以形，勞我以生，佚我以老，息我以死。故善吾生者，乃所以善吾死也。
27 這好比在大熔爐裡的金屬液體，突然有一個金屬液的氣泡，跑出來對鐵匠說：「將我鑄造成莫邢名劍吧。」鐵匠一定會拒絕這樣的要求，因為他會認為這樣的景象是不祥之兆; 不祥的利劍是千萬不能製造的。
28 如果我在造物者造人的大熔爐中，一直吵著要造物者將我鑄成男人，造物者可能也會同樣地覺得煩，認為這個人太囉嗦了，肯定是個麻煩製造者，還是不要將之造成人吧？
29 如果，我們將大自然視為熔爐，將造物者視為鐵匠，那麼，我又何必擔心，造物者會將我造成什麼樣子呢？」
30 言畢，子來就安祥的睡著了。奇怪的是，他一覺醒來病氣全消，要命的病竟然不藥而愈了。
今大冶鑄金，金踊躍曰：‘我且必為鏌琊！’大冶必以為不祥之金。今一犯人之形，而曰：‘人耳人耳’夫造化者必以為不祥之人。今一以天地為大鑪，以造化為大冶，惡乎往而不可哉！」成然寐，蘧然覺。