.::.Black Soul.::.---> on fire

Anastacia ha logrado acaparar los puestos más altos de ventas en 15 países, con discos de platino y multiplatino en muchos de los países más importantes del mundo, superando los 6 millones de discos vendidos hasta la fecha.

Su excelente álbum de presentación "Not That Kind" no puede clasificarse simplemente bajo una categoría. Pero puede decirse que tiene algo de dance music, algo de pop, algo de rock y algo de r&b. El primer sencillo del álbum "I´m Outta Love" es una mezcla de todos estos sonidos y además recopila una colección de temas originales que proceden del gran espectro de influencias musicales de esta talentosa artista.

Anastacia nació en Chicago y se crió junto a su madre en Nueva York tras el divorcio de sus padres. A los 14 años, se trasladó a la costa oeste de Manhattan. "Procedo de una familia de artistas", dice la cantante. "Mi padre cantaba en el hotel Catskills y en los circuitos de los clubs nocturnos de la costa este. Mi madre es una actriz que trabajó en musicales de teatro y en Broadway. No es que haya querido toda mi vida ser una cantante pero crecí en una atmósfera de expresión y estímulo artístico".

Anastacia se graduó en la Professional Children?s School de Manhattan donde, recuerda, era la única estudiante que no trabajaba ya. Cantaba con los discos de su madre de Barbra Streisand y Elton John y con su hermana mayor se convirtió en habitué del club 1018 de Nueva York.

Fue su primer contacto con la música house y el estilo libre. "En aquella época ni siquiera sabía lo que era", admite Anastacia, "pero emocionalmente me sentía muy ligada a esta música tan rítmica. La forma en que canto hoy es la forma en que bailo: muy al estilo libre, sólo voy donde me lleva la música". Se convirtió en un personaje familiar del Club MTV y bailó en varios videos de éxito, incluidos el Salt-N-Pepa?s, Everybody Get Up y Twist And Shout. "Una noche un productor se me acercó en el club y me preguntó si era cantante. Y desde ese momento, hubo varios productores involucrados en lo que yo denominaría intentar encontrar mi camino".

Siempre ha trabajado para desarrollarse a sí misma como artista, no sólo como una cantante de demos o corista. Pero el singular talento de Anastacia, el de una mujer blanca que canta en un lenguaje esencialmente negro, con una voz que no tiene color, desafía cualquier clasificación fácil y desconcertó incluso a aquellos profesionales bienintencionados que reconocieron su habilidad natural.

"Era como si cada vez que intentaba hacer lo que quería hacer, que es lo que hoy se puede oir en mi disco, nadie quería que lo hiciera. O bien querían que bajara algún tono y fuera una adulta más contemporánea por mi aspecto o bien querían ubicarme en la zona hip hop y hacer de mí la Y2K Teena Marie. Nadie parecía creer que pudiera trabajar como yo misma".

O.G. Pearce, un letrista, productor y teclista de Los Angeles, cuyos créditos incluyen a Montell Jordan y CeCe Penniston, fue el primero en captar con éxito la visión de Anastacia en una cinta con el tema "One More Chance". "Escribí esa canción cuando todavía estaba en Nueva York, probablemente hace siete años", recuerda Anastacia, que se trasladó a Los Angeles hacia 1993. " Tenía toda la orquestación en la cabeza. Se la canté a O.G. y él hizo una interpretación realmente buena. Me permitió diseñar lo que yo oía en la cabeza y crear mi primera canción de verdad. Sin embargo, el trato con la productora de Pearce no llegó a convertirse en un contrato de grabación".

Pero en 1998, gracias a los ánimos de la nueva manager Lisa Braudé, Anastacia participó en la versión de "Star Search" (se busca una estrella) de la MTV llamada The Cut. Este concurso presenció como 160 participantes acababan reducidos a los 10 finalistas ante un ecléctico grupo de jurados entre los que se encontraban Pete Rock, David Foster y Faith Evans. Con su tema original y enérgico "Not That Kind", Anastacia quedó entre los finalistas (aunque no fue la ganadora). Pero fue la ocasión para la que había trabajado tanto tiempo y tan duro.

La reacción fue increíble, recuerda, "quiero decir que Michael Jackson me llamó a mi casa! Y los meses siguientes conocí a cada uno de los presidentes de las principales discográficas". En marzo de 1999, Anastacia firmó un contrato en exclusiva con Daylight Records, un sello de Epic fundado por el vicepresidente ejecutivo de Epic Records, David Massey.

En "Not That Kind" la cantante colabora con algunos de los artistas de mayor talento de la escena del pop. El más importante es el ganador de un Grammy Ric Wake, cuyo curriculum incluye éxitos de Mariah Carey, Celine Dion y Taylor Dane. Rick produjo la conmovedora balada "Nothin? At All" y también dio su toque experto a "Not That Kind", un tema de Anastacia con unos arreglos que evocan al magnífico Steve Wonder- y a "Wishing Well", un tema de ritmo medio con un coro inolvidable. Ric y The Shadowmen coprodujeron la roquera "Cowboys & Kisses", en cuya letra también participó Anastacia.

Sam Watters de Color Me Badd y Louis Biancaniello produjeron cuatro temas sobresalientes: "Made For Lovin You", "Don?t You Wanna", "I Ask Of You" (una de las baladas más conmovedoras del año) y la superbailonga "I´m Outta Love". Sam y Louis coescribieron los cuatro temas junto con Anastacia.

Carl Sturken y Evan Rogers son los compositores de éxito de "God Must Have Spent A Little More Time On You" de N?Sync. Sturken y Rogers produjeron dos temas: "Same Old Story", coescrita por Anastacia, y "Who?s Gonna Stop the Rain". "La mayoría de estos temas se escribieron de forma rápida y espontánea", dice la cantante, "y así es como yo los canto. Porque si canto el tema mucho tiempo o muchas veces éste se reinventa. Ya no canto como yo quiero cantar sino de la forma en que el tema debe ser cantado."

Anastacia se enfrenta a su futuro con claridad y confianza, cree que todo lleva su curso. "Realmente uno tiene que saber a qué te expones en este mundo. No basta con que a uno le guste cantar y piense que va a ser magnífico. Uno tiene que conocer el negocio y yo lo estoy haciendo. No me siento como ¡guau!, he tardado toda una vida en llegar a este punto. Todo ha ocurrido exactamente cuando se suponía que tenía que ocurrir.