La pregunta era: �QU� QUIERE REALMENTE LA MUJER?.
Semejante pregunta dejar�a perplejo hasta al hombre m�s sabio y al joven Arturo le pareci� imposible contestarla. Con todo, aquello era mejor que morir ahorcado, de modo que regres� a su reino y empez� a interrogar a la gente, a la princesa, a la reina, a las prostitutas, a los monjes, a los sabios y al buf�n de la corte... en suma, a todos, pero nadie le pudo dar una respuesta convincente. Eso s�, todos le aconsejaron que consultara a la vieja bruja, pues solo ella sabr�a la respuesta. El precio ser�a alto, ya que la vieja bruja era famosa en todo el reino por el precio exorbitante que cobraba por sus servicios.
Lleg� el �ltimo d�a del a�o convenido y Arturo no tuvo m�s remedio que consultar a la hechicera. Ella accedi� a darla una respuesta satisfactoria a condici�n de que primero aceptara el precio �Ella quer�a casarse con Gawain, el caballero m�s noble de la Mesa Redonda y el m�s �ntimo amigo de Arturo!. El joven Arturo le mir� horrorizado; era jorobada y fe�sima, ten�a un solo diente, desped�a un hedor que daba n�useas, hac�a ruidos obscenos. Nunca se hab�a topado con una criatura tan repugnante. Se acobard� ante la perspectiva de pedirle a su amigo de toda la vida que asumiera por �l esa carga terrible.
No obstante, al enterarse del pacto propuesto, Gawain afirm� que no era un sacrificio excesivo a cambio de la vida de su compa�ero y la preservaci�n de la Mesa Redonda. Se anunci� la boda y la vieja bruja, con su sabidur�a infernal, dijo:
LO QUE REALMENTE QUIERE LA MUJER ES:
�SER LA SOBERANA DE SU PROPIA VIDA!
Todos supieron al instante que la hechicera hab�a dicho una gran verdad y que el joven rey Arturo estar�a a salvo.
As� fue, al o�r la respuesta, el monarca vecino le devolvi� la libertad.
Pero menuda boda fue aquella, asisti� la corte en pleno y nadie se sinti� m�s desgarrado entre el alivio y la angustia, que el propio Arturo.
Gawain se mostr� cort�s, gentil y respetuoso, la vieja bruja hizo gala de sus peores modales, engull� la comida directamente del plato sin usar los cubiertos, emiti� ruidos y olores espantosos.
Lleg� la noche de bodas. Cuando Gawian, ya preparado para ir al lecho nupcial aguardaba a que su esposa se reuniera con �l, �ella apareci� con el aspecto de la doncella m�s hermosa que un hombre desear�a ver!.Gawain qued� estupefacto y le pregunt� qu� hab�a sucedido. La joven respondi� que como hab�a sido cort�s con ella, la mitad del tiempo se presentar�a con su aspecto horrible y la otra mitad con su aspecto atractivo. �Cu�l prefer�a para el d�a y cu�l para la noche?
�Qu� pregunta cruel!. Gawain se apresur� a hacer c�lculos. �Quer�a tener durante el d�a a una joven adorable para exhibirla ante sus amigos y por las noches, en la privacidad de su alcoba, a una bruja espantosa? �O prefer�a tener de d�a a una bruja y a una joven hermosa en los momentos �ntimos de su vida conyugal?.
�T� qu� crees que �l prefiri�?
El noble Gawain replic� que la dejar�a elegir por s� misma. Al o�r esto, le anunci� que ser�a una hermosa dama de d�a y de noche, porque �l la hab�a respetado y le hab�a permitido ser due�a de su vida.
