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O rio Leça desagua no Oceano Atlântico, em Matosinhos. O antigo estuário do Leça, que foi noutros tempos um local aprazível, onde se passeava, folgava e pescava, foi substituído pelo porto de Leixões.

No passado, aproximadamente um quilómetro acima da velha Ponte de Pedra que ligava Matosinhos a Leça da Palmeira, junto da Ponte Tavares, o Leça formava dois braços de rio; o rio Doce, do lado de Leça da Palmeira e o rio Salgado, do lado de Matosinhos. Estes dois braços do rio só voltavam a unir-se a jusante da Ponte de Pedra. Esta ponte foi demolida em 1958, com os trabalhos portuários para abertura da doca n.º 2.

Praia fluvial do rio Doce. Finais do século XIX.

Em substituição da chamada ponte de pedra, construiu-se, um pouco mais abaixo, a actual ponte móvel, que une as duas margens e separa as duas docas do porto de Leixões.

Ponte de Pedra. No passado ligava Matosinhos a Leça da Palmeira.

Em Junho de 1957, iniciaram-se, a montante da ponte móvel, os trabalhos de construção do Viaduto da Via Rápida, que tem uma extensão de 405 metros de comprimento por 28 metros de largura.