MINAS GERAIS

	Se le llamó Oro prieto, oro negro por la gran
 concentraci6n de óxido de hierro en el suelo.
 	Este descubrimiento provoc6 en Brasil un carrera hacia 
 el oro. Cada vez más gente emigr6 de la costa hacia la regi6n
 minera; aventureros europeos, portugueses en su mayoría,
 cruzaron el océano para unirse a los buscadores de oro. Sólo
 algunos de ellos trabajaban con sus propias manos en las
 minas; los demás fueron a buscar esclavos a la sabana de
 Angola y a las plantaciones de caña de azúcar de Bahía.
 	Así fue como las ciudades empezaron a crecer en la
 regi6n de Minas Gerais. En unas pocas décadas fueron
 construidas Ouro Preto, Mariana, Congonhas do Campo, Tiradentes
 Sao Joao del Rey, Sabara y Diamantina, que todavía
 hoy son testimonio de la riqueza del pasado. El interior de
 la iglesia matriz de Nossa Senhora do Pilar reúne por sí sola
 434 kilos de oro trabajado.
 	El estilo arquitect6nico de esa época, que se expresaba
 principalmente en los edificios de culto, ha marcado la cultura
 brasileña. Inspirados por el barroco portugués, artistas como
 Aleijadinho crearon el barroco brasileño.
 	Con el declive de la producción del preciado metal a
 finales del siglo XVIII, la febre del oro de Brasil terminó. De
 aquella época quedan monumentos bien conservados, que
 hoy constituyen el tesoro cultural de las ciudades hist6ricas
 de Minas Gerais.
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