Pré-Requisitos
Relata a definição de conflito como um processo que tem início quando uma das partes percebe que a outra parte afeta, ou pode afetar, negativamente, alguma coisa que a primeira considera importante. Este precisa ser percebido pelas partes envolvidas; a existência ou não do conflito é uma questão de percepção. Engloba um amplo escopo de conflitos experimentados pelas pessoas nas organizações como incompatibilidade de objetivos, diferenças de interpretação dos fatos, desacordos baseados em expectativas de comportamento e assim por diante.
Descreve a existência de três abordagens sobre o conflito. Na visão tradicional há convicção de que todo conflito é danoso e deve ser evitado. A visão de relações humanas é de que o conflito é uma conseqüência natural e inevitável em qualquer grupo. Já na visão interacionista, há convicção de que o conflito é não apenas uma força positiva em um grupo como também absolutamente necessário para que seu desempenho seja eficaz. Essa visão, não propõe que todos os conflitos sejam bons. Os conflitos funcionais apóiam os objetivos do grupo e melhoram seu desempenho. Já os conflitos disfuncionais atrapalham o desempenho do grupo, são formas destrutivas.
Analisa o processo do conflito em cinco estágios: oposição potencial ou incompatibilidade, cognição e personalização, intenções, comportamento e conseqüências. Estes são construtivos quando melhoram a qualidade das decisões, estimulam a criatividade e a inovação, encorajam o interesse e a curiosidade dos membros do grupo, oferecem um meio para o arejamento dos problemas e a liberação das tensões e fomentam um ambiente de auto-avaliação e de mudanças. Já a oposição fora de controle leva à destruição do grupo. Analisa as conseqüências mais indesejáveis do conflito como as deficiências de comunicação, a redução da coesão do grupo e a subordinação das metas do grupo á primazia das lutas entre seus componentes. Em situações extremas, o conflito pode paralisar o grupo e ate ameaçar potencialmente sua sobrevivência.