UNIVERSIDAD YACAMBU
VICE-RECTORADO DE ESTUDIOS VIRTUALES
DOCTORADO EN GERENCIA
FASE I
TRABAJO 1
Memoria de la Obra “Diseñando la Libertad”
del autor Stafford Beer
Abril 2006
INTRODUCCION
Para la realización de este primer trabajo, ha sido preciso efectuar la lectura de la obra “Diseñando la Libertad” del autor Stafford Beer, nacido en Londres un 25 de Septiembre de 1926, y egresado de la Universidad de Londres (University College) donde estudió Filosofía y Psicología. Estuvo en la segunda guerra mundial, donde obtuvo el rango de capitán y actuó como psicólogo de la armada.
En el año 1971 el entonces Presidente de Chile, Salvador Allende, le hace una invitación personal para desarrollar un nuevo enfoque cibernético en la organización y regulación de la economía social. Beer actuó como Director Científico de este proyecto hasta el golpe de estado de 1973, y con el logró la interconexión del 75% de la industria chilena en tiempo real, en apenas dos años, utilizando enlaces de microondas y computadores que centralizaron la información (que no tendría mas de un día de atraso) y descentralizaron la autoridad.
Dicho proyecto, el cual es fuente principal para crear la obra “Diseñando la Libertad”, le valió fama internacional, y fue llamado a colaborar como consultor en Canada e India, así como en la oficina presidencial en México, Uruguay y Venezuela. En Uruguay y Venezuela respondía directamente al Presidente.
Tras la lectura de la obra en cuestión, se pretende dar respuesta a lo siguiente:
En consecuencia, a lo largo de esta memoria se encuentran detalladas tales cuestiones. En principio, se comenta el estado del arte de la discusión planteada en la obra “Diseñando la Libertad” del autor Stafford Beer. Constituye ésta sección una sinopsis de la mencionada obra, organizada en seis conferencias, por lo que se refieren cada una de tales conferencias por separado. En esta sección también podrán leerse colaboraciones del participante, para plasmar el estado del arte de la discusión planteada.
A continuación se encuentran las críticas que el participante tiene para con la obra, los conceptos emitidos en ella y lo que aparentan ser los pensamientos del autor al respecto. Finalmente, es posible encontrar una explicación sobre como tales pensamientos del autor se relacionan con el tema de tesis doctoral del participante.
“Diseñando la Libertad”, por el autor Stafford Beer. Sinopsis
Esta obra está organizada en 6 conferencias, a lo largo de las cuales el autor va desarrollando su idea principal: Proceder a un completo rediseño de las instituciones que coordinan las sociedades, a fin de que estas sociedades y sus elementos que las componen, puedan ser “realmente libres”. Para ello comienza en la primera de las conferencias (Amenaza real “a lo que estimamos mas valioso”) afirmando que el ser humano se preocupa obsesivamente por la presión del consumo, y que ha creado en su sociedad instituciones para encargarse de sus necesidades básicas (alimentación, vivienda, educación, etc.) que “se han convertido engrandes y poderosos mecanismos del aparato social, el cual de pronto parece más bien amenazarnos que protegernos” (Beer, 1974). Tales instituciones son dinámicas, y se apoyan en la adaptación para sobrevivir a pesar de sus fallas, entre ellas la organización tipo árbol genealógico cuya única utilidad es encontrar a quién dar la culpa cuándo algo no funciona como debe ser.
Pasa entonces a definir “variable” como el número de estados posibles en un sistema, y al tipo de organización que se adopte para el sistema como “controlador” de la “variable”. Luego indica que la principal razón para el mal funcionamiento de las instituciones radica en que son sistemas con un nivel de variables muy alto. Habiendo definido a la variable como el número de estados posibles en un sistema, y pensando en las instituciones como sistemas dinámicos, concluye que el número de estados posibles en las instituciones limita gravemente su velocidad de reacción y las expone a demasiadas perturbaciones, convirtiéndolas en sistemas permanentemente inestables.
En la segunda conferencia (Instrumentos subestimados por el hombre moderno) plantea diferentes cuestiones que limitan al hombre de enfrentar la situación sobre las instituciones que fue plasmada en la conferencia anterior. Como por ejemplo la natural resistencia al cambio que le impide dejar de pensar en las instituciones sociales como entidades, sino mas bien como sistemas dinámicos susceptibles de rediseño de manera que puedan estructurarse aptas para controlar la variable a través de subsistemas con variables de menor volumen. Y pasa a establecer al computador, el teleproceso y la cibernética (ciencia de la organización eficiente) como los instrumentos básicos necesarios para tratar el problema de la variable. Sin embargo afirma que tales instrumentos no son utilizados adecuadamente, ni mucho menos con el fin específico por el cual existen.
Ya en la tercera conferencia (Prototipo de Maquinaria para la Libertad) indica como los gobiernos o estados tienen por función regir al país en interés de la libertad individual, más no logran cumplir con tal función dejando en entredicho esa libertad. Los gobiernos tratan de reducir la variable dividiéndose en diferentes departamentos como los grandes almacenes; sin embargo, los grandes almacenes integran “controladores” para las variables a fin de estabilizar el sistema y evitar la partida de los clientes a otros almacenes, pero los clientes de los gobiernos no abandonan el país, al menos no en su totalidad, lo que dificulta detectar la inestabilidad en el sistema, y la introducción de “controladores”. Continúa su diagnóstico afirmando la existencia de cuatro problemas encontrados en los procedimientos utilizados por los gobiernos para atenuar la variable:
Por tanto, es indispensable “proyectar de nuevo las instituciones de un gobierno de acuerdo, con los principios y prácticas de la cibernética”. (Beer, 1974)
En la cuarta conferencia (La ciencia al servicio del hombre), el autor retoma el argumento de la resistencia al cambio, al afirmar que la computadora es vista como una influencia maligna, y que por tanto asusta. Ello a pesar de que el desconocimiento que existe sobre los computadores es similar por ejemplo, al desconocimiento sobre los automóviles; sin embargo estos últimos no son vistos con temor, y mas bien disfrutados por el hombre común. En todo caso, afirma que es en el sector de la educación donde la computadora puede tener uno de sus mayores provechos
También insiste en el punto del fomento de la sociedad de consumo por la ciencia y la tecnología, arguyendo que la ciencia usada de esta manera destruye al hombre en su dimensión humana y lo llena de falsas ilusiones ante la creciente prosperidad para unos pocos a expensas de otros que nunca obtendrán alguna. Por tanto propone cambiar el control sobre la ciencia y la tecnología ejercido por poderes económicos, y devolverlo al “pueblo” a través de los gobiernos, haciendo notar que el alto costo que representa sería cubierto por los impuestos que el pueblo paga. Para ello, tendrá el pueblo que suministrar a los gobiernos nuevos canales de comunicación, nuevos sistemas de educación y nuevos medios de difusión.
En la quinta conferencia (Un futuro que podemos exigir ahora) insiste el autor en la resistencia al cambio. Pero en esta oportunidad, opina que el hombre pareciera estar favorable a los cambios y que de hecho manifiesta “aburrimiento” cuando nada cambia; sin embargo, el hecho de que las instituciones sociales a las que el hombre se halla vinculado presentan esa resistencia al cambio, hace pensar al mismo que tal cambio no puede ser logrado.
El autor introduce el concepto de sistema homeostático, definido como aquel en el que “mediante la adecuada actuación de la variable requerida logra una estabilidad contra todas las perturbaciones”. (Beer, 1974). Esto hace que el sistema este dirigido a su propia supervivencia, dificultando ampliamente el que sean cambiadas y/o reestructuradas, degenerando en instituciones meramente burocráticas, lo que constituye el primer escollo a sortear para reestructurar las instituciones.
En todo caso, a fin de lograr una remodelación de las instituciones, será preciso desmantelar la burocracia, como paso previo imprescindible para lograr un cambio verdadero, en lugar de una “adaptación” de la organización en pro de su propia supervivencia.
El segundo escollo que debe sortearse para lograr la remodelación de instituciones está ligado al aspecto económico. Al respecto el autor indica:
“Punto primero: Generalmente representan no los costes, sino la disponibilidad de los fondos.
Punto segundo: La disponibilidad de los fondos se divide en períodos arbitrarios que se ajustan a las exigencias de las partidas concedidas y no a las necesidades de la comunidad.
Punto tercero: La comunidad sufraga los proyectos de un modo u otro, pero este hecho se le oculta.
Punto cuarto: Hasta el momento no existe la manera por la que los contribuyentes puedan decidir en qué proyectos se va a gastar su dinero.
Punto quinto: No hay razón por la que gastar el dinero de acuerdo con los deseos de la comunidad deba costar más que gastarlo de acuerdo con los deseos de la burocracia con tal que el modelo regulador central haya sido configurado democráticamente y sea interpretado correctamente.
Punto sexto: Y éste es nuevo: el coste de muchos nuevos proyectos sociales se podría sufragar con las cantidades obtenidas por el desmantelamiento de la burocracia”. (Beer, 1974)
Y concluye: “Mientras continúen estas burocracias cibernéticamente organizadas para seguir produciéndose ellas mismas, nuestras instituciones sociales permanecerán encauzadas por derroteros que conducen a una inestabilidad catastrófica”. (Beer, 1974).
La sexta y última conferencia (La libertad del hombre en un mundo cibernético) resume lo planteado en las cinco conferencias anteriores, identificando como principal problema de las instituciones su incapacidad para responder a tiempo, y su incapacidad de adaptarse para evolucionar. También recuerda que los gobiernos democráticos habrán de dar uso a los instrumentos de los que hoy dispone el hombre, para tomar el control de la ciencia y la tecnología evitando su utilización como instrumento de poder de las potencias económicas que la concentran.
Invoca la necesidad de eficiencia como elemento indispensable para lograr solución a los problemas que hoy agobian a las sociedades, y que impiden la verdadera libertad del hombre. Luego, habrá que planificar de manera continua y adaptable, sistemas para la sociedad que no tendrían que limitar el libre albedrío de la misma.
Afirma que es preciso remodelar las instituciones sociales utilizando los instrumentos con los que cuenta el hombre moderno, pero sin darle usos como los actuales, en los que elementos tecnológicos fomentan el consumismo, ilusionan al hombre con una realidad inexistente, o espían al mismo al utilizar los computadores como almacenes de información recopilada con el fin de controlarlo y/o esclavizarlo.
Así que plantea un sistema en el que “Sólo habrá necesidad de un equipo muy reducido de personas, sin burocracia de ninguna clase, para coordinar las tareas”. (Beer, 1974).
“Diseñando la Libertad”, por el autor Stafford Beer. Críticas
La obra “Diseñando la Libertad” presenta una idea interesante sobre una nueva estructuración de las sociedades, y tiene un objetivo válido como es el lograr la “libertad verdadera” de los hombres integrantes de tales sociedades. El análisis planteado a través de los conceptos de variable, controladores y atenuadores de variable, sistemas dinámicos y sistemas homeostáticos parece sumamente adecuado para revisar el estado de las instituciones.
Sin embargo, aún cuando en el momento de escribir la obra haya sido de esa manera, la generalización y afirmación acerca de diferentes cuestiones es algo no del todo cierto, o al menos no en este inicio del tercer milenio.
Afirmar que el hombre subutiliza elementos como el computador no se compagina con la realidad hoy vivida. El computador ha extendido de manera exponencial su presencia en todo campo del conocimiento, y su utilización lo ha convertido en herramienta indispensable para el desempeño de actividades de cualquier área. Acierta el autor cuando menciona al área de la educación como aquella en donde el computador hace mayores aportes, si es que ello puede hoy en día ser cuantificable. La presencia de la computación en la educación es impresionante, y su uso es ampliamente extendido al menos para organizar la administración de los modelos educativos en casi cualquier lugar del mundo, al punto de comentarse la existencia de un “neo-analfabetismo” para referirse a aquellos que aún sabiendo leer y escribir, no están preparados para utilizar un computador. Los avances en los métodos para enseñar, y el vasto universo de información que ofrece el Internet para complementar el estudio, o como escenario para la discusión, así lo demuestran.
El computador como instrumento no es visto como influencia maligna, ni mucho menos con temor. El hecho de que al momento de escribir la obra no existiesen los computadores personales, al menos no con la presencia que tienen hoy, hace pensar al autor en la apreciación para con el computador de esa manera negativa. Sin embargo, está claro que de haberse percibido entonces como una influencia maligna, o haberse visto al computador con temor, este nunca hubiera logrado los niveles de penetración en la vida del hombre común que hoy tiene. Y utilizando el mismo ejemplo del autor, está hoy tan extendido el conocimiento de la ciencia de la computación como la ciencia de los automóviles, y ambos son disfrutados igualmente por el hombre común.
Es extraña esa afirmación proveniente de un hombre que logró bajo su dirección científica la interconexión del 75% de la industria chilena en tiempo real, en apenas dos años, utilizando enlaces de microondas y computadores que centralizaron la información y descentralizaron la autoridad.
Esto último demuestra también que el hombre no presenta los niveles de resistencia al cambio que pareciera exponer, como lo afirma el autor en la quinta conferencia, puesto que es evidente la diferencia en cuanto a la apreciación del computador entonces y hoy.
Otro elemento aún vigente es el plasmado en las instituciones sociales, su organización y sus fallas, así como en su apreciación por el hombre común como entidades y no como sistemas dinámicos. Comenzando el tercer milenio, las instituciones siguen produciendo burocracia, siguen inmersas en su propia supervivencia, y en líneas generales, siguen impidiendo la verdadera libertad del hombre.
También el control de la ciencia y la tecnología sigue en manos de poderes económicos. Si bien es cierto que países desarrollados han tomado el control, o parte de él, sobre la investigación en ciencia y tecnología, tal ejemplo no se ha esparcido suficientemente hacia el tercer mundo a fin de que los países que lo integran logren aprovecharlos como instrumentos que le permitan reestructurar sus instituciones, como paso previo al mejoramiento real de la calidad de vida de sus habitantes. Esto incluye la parte de los costes, que plantea el autor sean sufragados con los impuestos, y el ahorro producido al desmantelar la burocracia, puesto que no se ha producido dicha desmantelación, y el uso de los impuestos sigue en manos de gobiernos que aún democráticos, cuentan con innumerables barreras que impiden que sea realmente el pueblo quien decida la utilización de los mismos. En muchos casos, se ha mal interpretado la solicitud del autor en la sexta conferencia: “Sólo habrá necesidad de un equipo muy reducido de personas, sin burocracia de ninguna clase, para coordinar las tareas”. (Beer, 1974)
Por su parte, aún cuando la ciencia y la tecnología puedan en parte utilizarse para fomentar una sociedad de consumo, no puede pensarse que es hasta hoy su único objetivo. Los avances logrados por la ciencia y la tecnología realmente han mejorado la calidad de vida del hombre, incidiendo directamente en el alimento de su libertad. Además dicho consumismo forma parte del libre albedrío del humano, y el hecho de que algunos puedan disfrutarlo y otros no está mas relacionado con las fallas de las instituciones que con el fomento de consumismo, sea este creado o no por la ciencia y la tecnología. No parece el consumismo ser una falsa ilusión, como lo afirma el autor.
En cuanto a las telecomunicaciones, otro instrumento que se plantea en subutilización, afortunadamente lo esperado por el autor se ha logrado en gran medida, demostrado en la expansión de ellas y su presencia en el hombre común. El conocimiento de lo ocurrido en diversos lugares del mundo, el trabajo colaborativo eliminando las barreras geográficas, y el aporte de las telecomunicaciones en el desarrollo de las actividades del hombre, son elementos que prueban como el humano se apoya en sus tecnologías para mejorar su calidad de vida. Extraña nuevamente esta afirmación, puesto que la experiencia del autor en Chile incluyó la interconexión con tecnología de Microondas del 75% de la industria del país.
Sin embargo, todavía los medios de difusión como parte de tales telecomunicaciones, siguen en manos de poderes económicos capaces de dibujar una realidad paralela al erigirse como filtros de lo real, puesto que no basta con la existencia de la tecnología, sino con garantizar que ésta será utilizada para presentar los hechos sin la influencia de tales poderes. Es allí como bien lo indica el autor, donde deben dirigirse los esfuerzos a fin de corregir estas situaciones.
Finalmente, se presenta válido el método sugerido por el autor para lograr “diseñar la libertad” del hombre, mediante la reestructuración de las instituciones, siendo que estas son sistemas dinámicos susceptibles de lo propio. Superar su condición actual de sistemas homeostáticos mediante la desmantelación de la burocracia que las agobia, reducir sus tiempos de respuesta ante las perturbaciones introduciendo adecuados controladores de la variable, y utilizar para ello los instrumentos con los que el hombre de hoy cuenta. Todo ello partiendo desde el control que el pueblo toma sobre la ciencia y la tecnología, y delegado en gobiernos democráticos que puedan actuar como esa “máquina de la libertad” que ejecutará sus funciones en intereses del país que representan.
“Diseñando la Libertad”, por el autor Stafford Beer.
Relación con el tema de Tesis Doctoral del Participante
El tema del participante se titula “Gerencia de las Tecnologías de Información (TIC) como Herramienta en el Exito de las Organizaciones de Educación Superior”. En ella se pretende demostrar que una gerencia eficiente de las Tecnologías de Información disponibles para las organizaciones Venezolanas, especialmente las de carácter educativo superior privado, se refleja en mejores decisiones por parte de su gerencia, lo que redunda en el beneficio y éxito organizacional de las mismas.
Es en variados puntos en los que se relacionan los pensamientos del autor con el tema del participante. El hecho simple de que se encuentren envueltas Instituciones de Educación Superior, las cuales integran el conjunto de Instituciones Sociales tratadas por el autor en su obra, así lo indica. Tales instituciones han de tratarse como sistemas dinámicos susceptibles de reestructuración, a fin de permitir a través de la utilización de los instrumentos con los que hoy cuenta el hombre común, su transformación en nuevas instituciones que apoyen el logro de verdadera libertad para los humanos.
De hecho, lo que propone la Tesis del participante, es precisamente buscar la forma de remodelar las instituciones privadas de Educación Superior, eliminando su burocracia y propulsando su eficiencia, valiéndose de instrumentos como la cibernética (ciencia de la organización eficiente), el computador y las telecomunicaciones
El alto número de variables encontrados en tales organizaciones afecta su eficiencia y amplia su tiempo de reacción. Será preciso introducir los controladores de variable correctos en el proceso de reestructuración de las mismas, lo que les permitiría superar su condición de sistema homeostático en el que muchas de estas Instituciones privadas de Educación Superior se encuentran.
También aplican aquí observaciones que el autor plantea al referirse a los gobiernos, y la forma en que la información de los hombres que integran el país que dirigen es obtenida, almacenada y utilizada. Al igual que en ese ejemplo, muchas veces los métodos para lograr información sobre aquellos que hacen vida común en las Instituciones Privadas de Educación Superior, no son los adecuados. Es común que se cuente con mecanismos de captura de información que recopilan datos tal vez innecesarios sobre las personas, pero que pueden convertirse en elementos que permitan a la institución aprovecharlos a su propio beneficio. Paradójicamente, la información que debe estar presente para la toma óptima de decisiones, normalmente es a destiempo y/o incompleta, impidiendo lograr la eficiencia que se requiere en el desenvolvimiento de la Institución.
Además, tal como lo describe el autor en su obra estas instituciones presentan una organización tipo árbol genealógico que solo produce a quien culpar ante las fallas cometidas. Tal vez una reestructuración de su organización permitiría la introducción de los controladores de variable correctos y disminuiría la burocracia latente en las mismas, paso este que se ha visto indispensable en la transformación de instituciones hacia nuevos sistemas dinámicos que funcionen eficientemente.
Por otra parte, es preciso mencionar también que las instituciones de educación superior son elemento principal en el desarrollo de la ciencia y la tecnología, y constituyen pilar fundamental en el que pueden apoyarse los pueblos para controlar dicho desarrollo, a través de la supervisión de ese gobierno democrático en quien el mismo pueblo ha delegado la función de propulsar dicho desarrollo.
El hecho de que la tesis doctoral del participante se circunscriba a las instituciones privadas, relaciona al tema con la obra “Diseñando la Libertad” en varios puntos a este respecto del control de la ciencia y la tecnología: Está estrechamente relacionado con el coste que la producción de esa ciencia y tecnología, y con su utilización en pro de un mejor desempeño, así como en pro de su transformación a instituciones que puedan controlar la variable de manera eficiente.
También existe otro punto para discusión entre ambos trabajos, el mencionado por el autor acerca del fomento del consumismo, y a la dificultad para muchos de tener acceso a herramientas que faciliten el proceso de mejoramiento de su calidad de vida, ante el hecho de estar el tema del participante circunscrito a las instituciones en las que la persona debe contar con recursos suficientes para sufragar el costo de la educación que va a recibir.
Sin embargo en países como Venezuela, lugar donde es tratado el tema del participante, la existencia de la educación superior cuyos costos son sufragados por el pueblo, es existente más no suficiente para cubrir la demanda de educación que el mismo pueblo tiene. De allí que estas instituciones privadas pueden venir a aliviar la carga del pueblo en ese sentido. Precisamente la condición de sistema homeostático de las instituciones sociales que en el país tienen la tarea de proveer la educación superior, ha impedido una mejor utilización de recursos económicos, humanos y tecnológicos en pro de satisfacer la demanda de educación que el pueblo tiene.
Se tiene entonces que es posible afirmar desde un punto de vista general, que el método planteado por Stafford Beer en su obra “Diseñando la Libertad” para lograr la remodelación de las instituciones, ha de ser de alta consideración en el tema de tesis doctoral del participante, puesto que la introducción correcta de controladores de la variable, el desmantelar la burocracia en las instituciones privadas de educación superior, la utilización de los instrumentos mencionados (computación, cibernética y telecomunicaciones) con los que se cuenta hoy, y la necesidad de dar al pueblo el control de la ciencia y la tecnología, apoyada en buena medida en el trabajo eficiente de estas instituciones, constituyen un gran aporte en la búsqueda de la real libertad del hombre.