Alguns Dados sobre o Planeta Terra
Diâmetro equatorial: 12.756,28 km. Valor adotado em 1976 pela União
Astronômica Internacional (UAI) e pela União de Geodésia e Geofísica Internacional
(UGGI) após medições com equipamentos modernos.
Diâmetro polar: 12.713,5 km
Densidade: 5,52
Satélites: 1 (Lua)
Distância ao Sol: 1 Unidade Astronômica (Em torno de 150 milhões de
quilômetros)
Área total do planeta: 510,3 milhões km2
Área das terras emersas: 149,67 milhões km2 ( 29,31% )
Área dos mares e oceanos: 360,63 milhões km2 ( 70,69% )
Área do Oceano Pacífico: 179,25 milhões km2, incluindo Mar da China
Meridional, Mar de Ojtsk, Mar de Bering, Mar do Japão, Mar da China Oriental e Mar
Amarelo ( 49,7% das águas )
Área do Oceano Atlântico: 106,46 milhões km2, incluindo Oceano Ártico, Mar
do Caribe, Mar do Norte, Mar Mediterrâneo, Mar da Noruega, Golfo do México, Baia de
Hudson, Mar da Groenlândia, Mar Negro e Mar Báltico (29,5% das águas)
Área do Oceano Índico: 74,92 milhões km2, incluindo Mar da Arábia, Golfo
Bengala e Mar Vermelho (20,8% das águas)
Profundidade média dos oceanos: 3.795 km
Volume total das águas do planeta: 1,59 bilhões km3
Circunferência da Terra no equador: 40.075 km
Circunferência da Terra nos trópicos: 36.784 km
Circunferência da Terra nos círculos polares: 15.992 km
Circunferência da Terra nos meridianos: 40.003 km
Diferença entre as circunferências equatorial e meridional: 72 km
Velocidade orbital média: 29,79 km/segundo
Idade da Terra: Em 1654, um arcebispo irlandês calculou, com base em textos
bíblicos, que a Terra teria se formado às 9 horas do dia 26 de outubro de 4.004 a.C.
Hoje, sabemos que a Terra tem em torno de 4,5 bilhões de anos. O Big bang teria ocorrido
há 15 bilhões de anos atrás; as Galáxias teriam se formado há 13 bilhões de anos; as
Primeiras estrelas teriam surgido há 10 bilhões de anos; o Sol teria se formado há 5
bilhões de anos; e a Terra há 4,5 bilhões de anos.
Estrutura da Terra:
Atmosfera: camada gasosa que vai até cerca de 1.000 km de altura
Hidrosfera: conjunto das massas d'água, ocupando em torno de 70% da superfície
Litosfera: camada superificial sólida, cuja espessura varia de 5 a 10 km sob os oceanos
e de 25 a 90km nos continentes
Manto: camada pastosa abaixo da litosfera ou crosta. Tem 2.900 km de espessura. Os
elementos predominantes são: silício, alumínio, ferro, magnésio. A temperatura varia
de 870°C junto à crosta até 2.200°C junto ao núcleo
Núcleo: região interior da Terra, composta de ferro e níquel derretidos. A
temperatura varia de 2.200°C a 5.000°C no interior. A parte central é formada de
níquel e ferro em estado sólido devido às grandes pressões
Atmosfera: Formada basicamente de Nitrogênio 78,084%, Oxigênio 20,946%,
Argônio 0,934%, Outros gases 0,036%
- Divisão pelo critério térmico:
- Troposfera: vai até 12km de altura. Temperatura de 20°C a -60°C. Gradiente térmico
negativo. Aviões a jato e balões andam por esta região
- Estratosfera: vai de 12 a 50 km de altura. Temperatura de -60°C a -5°C. Gradiente
térmico positivo. É onde fica a Camada de Ozônio. Nela também chegam os Balões
Meteorológicos, Aviões Supersônicos, Nuvens geradas por explosões atômicas e Matéria
de erupções de vulcões
- Mesosfera: vai de 50 a 80 km. Temperatura de -5°C a -95°C. Gradiente térmico
negativo. Nela ocorrem as reflexões das ondas de rádio
- Termosfera: vai de 80 a 500 km. Temperaturas de -95°C a 1000°C. Gradiente térmico
positivo. Auroras polares, Nuvens noctilucentes. Reflexão das ondas de rádio
- Exosfera: vai de 500 a 800 km. É a região que antecede o espaço sideral e onde ficam
muitos dos satélites artificiais. As moléculas gasosas começam a libertar-se da
gravidade terrestre.
Divisão pelo critério das condições químicas:
Homosfera: até 100 km. Composição constante e regular. Predominam nitrogênio e
oxigênio
Heterosfera: de 100 a 500 km. Distribuição irregular dos gases. Predominam hélio e
hidrogênio
Exosfera: Acima de 500 km. Os gases começam a escapar da atração terrestre
Deriva dos continentes:
Há 400 milhões de anos havia o Pangea, que reunia todas as terras num único
continente
Há 225 milhões de anos o Pangea se parte no sentido leste-oeste, formando a Laurasia
ao norte e Gondwana ao sul.
Há 60 milhões de anos a Terra assume a atual conformação e posição dos
continentes.
Atualmente, a África e a América do Sul se afastam 7 cm por ano, ampliando a área
ocupada pelo oceano Atlântico. O mar Vermelho está se alargando. A África migra na
direção da Europa. A região nordeste da África está se partindo.
Placas tectônicas: são os vários blocos em que a crosta está dividida. São
separadas por grandes fendas vulcânicas em permanente atividade no fundo do mar, por onde
o magma sobe para a superfície adicionando novos materiais à crosta, o que expande o
fundo do mar e movimenta os blocos que formam a superfície em diferentes direções. Ao
se movimentar, as placas se chocam entre si e provocam alterações no relevo. Em cada
choque, a placa que apresenta menor viscosidade (mais aquecida) afunda sob a mais viscosa
(menos aquecida). A parte que penetra tem o nome de Zona de Subducção.
Formação do relevo: o relevo da Terra é influenciado pela ação de vários
agentes que são responsáveis pela sua formação, desgaste e modelagem. Alguns agentes
são internos e outros externos. Os principais são:
- Agentes internos: vulcanismo, tectonismo, abalos sísmicos.
- Agentes externos: ventos, chuvas, insolação, marés, animais, vegetação, ação do
homem.
Pontos mais altos do planeta:
Na Ásia: Everest, no Nepal/China (8848 m ); K2, no Paquistão/China (8611 m );
Kanchenjunga, no Nepal/India (8597 m)
Na América do Sul: Aconcágua (6959 m Argentina/Chile), Ojos del Salado (6880 m
Argentina/Chile)
Na América do Norte: McKinley (6194 m Alasca), Logan (5959 m Canadá)
Na África: Kilimanjaro (5895 m Tanzânia)
Na Europa: Monte Elbrus (5642 m Rússia), Mont Blanc (4807 m França/Itália)
Extremos geográficos:
Local mais chuvoso: monte Waialeale (Hawai, EUA) 11.680 mm anuais (Média de 974mm por
mês). Chega a chover 350 dias por ano.
Local mais seco: Deserto de Atacama, no Chile. Sem chuva durante 1571 anos (de 400 a
1971)
Local mais quente: El Azizia, na Libia, com 58°C em 13/set/1922
Local mais frio: Estação Vostok, na Antártica, com -89,2°C em 21/jul/1983
Principais movimentos da Terra:
Rotação: em torno do próprio eixo em 23h 56min 4s. De Oeste para Leste. Velocidade de
1670 km/h no equador ou 0,47 km/s
Revolução: em torno do Sol em 365d 5h 48min 45,97s (365d 6h). Velocidade de
107.000 km/h ou 29,79 km/s. Com o eixo de rotação inclinado 23°27 em relação ao
eixo da eclíptica
Precessão: O eixo da Terra faz um círculo em torno do eixo da eclíptica no
período aproximado de 26 mil anos, fazendo com que mude a posição dos polos celestes.
Há 4 mil anos, o polo norte estava próximo da estrela alfa Draconis. Hoje está a 1 grau
da Estrela Polar ou alfa da Ursa Maior. Dentro de 12 mil anos estará próximo à estrela
Vega ou alfa de Lira. Este movimento faz mudar também a posição do Ponto Gama por entre
as constelações zodiacais. Hoje, o Ponto Gama está na constelação de Peixes (Era de
Peixes), entrando em Aquário mais ou menos no ano 2.600
Excentricidade da órbita: o movimento de revolução da Terra às vezes é mais
achatado e outras vezes mais circular. Há 108 mil anos, era 3 vezes mais achatado do que
hoje. Dentro de 24 mil anos, a excentricidade atingirá o seu mínimo, quando a órbita da
Terra será quase um círculo.
Deslocamento do Periélio: faz-se em 21 mil anos. Motivo: influências gerais dos
planetas. O eixo maior da órbita da Terra (linha dos apsides) se desloca, fazendo com que
o periélio e o afélio se mova também. A passagem de um periélio retornará à mesma
data a cada 21 mil anos. Atualmente ocorre a 2 de janeiro. Daqui a 6.400 anos ocorrerá no
equinócio de outono; daqui a 11.500 anos, no solstício de inverno; e dentro de 21 mil
anos, novamente a 2 de janeiro, no solstício de verão.
Variação da Obliqüidade: movimento de balanço que o eixo da Terra faz, chegando a um
máximo de 24°30' e mínimo de 22° . Hoje, o eixo da Terra está inclinado 23° 27
em relação ao Eixo da Eclíptica, decrescendo 47" por século. É um movimento que
ocorre por causa de perturbações provenientes da ação conjunta dos planetas e do Sol
ao longo da órbita anual de nosso planeta.
Eras Geológicas. Segundo Viktor Leinz e Josué Camargo Mendes, o quadro
cronológico que reflete os vários momentos da história geológica da Terra é o
seguinte:
ERA |
PERÍODO |
ÉPOCA |
TEMPO |
|
Quaternário |
Holoceno |
25 mil anos atrás |
|
Pleistoceno |
1 milhão |
Cenozóica |
|
Terciário |
Plioceno |
12 milhões |
|
Mioceno |
23 milhões |
|
Oligoceno |
35 milhões |
|
Eoceno |
55 milhões |
|
Paleoceno |
70 milhões |
|
Mesozóica |
Cretáceo |
|
135 milhões |
Jurássico |
|
180 milhões |
Triássico |
|
220 milhões |
|
Paleozóica |
Permiano |
|
270 milhões |
Carbonífero |
|
350 milhões |
Devoniano |
|
400 milhões |
Siluriano |
|
430 milhões |
Ordoviciano |
|
490 milhões |
Cambriano |
|
600 milhões |
Pré-Cambriana
ou Arqueozóica |
Anterior a 600 milhões de
anos |
- Glaciações
: a Terra já passou, pelo menos, por 3 grandes períodos glaciais.
- No período Pré-Cambriano, anterior a 600 milhões de anos;
- No Paleozóico Superior, entre 600 e 225 milhões de anos atrás;
- No Pleistoceno, entre 1,8 milhões de anos até 11 mil antes do presente. Este período
ficou conhecido por "idade das glaciações";
- Contudo, sabe-se também que a Terra deve ter passado por períodos glaciais de curta
duração, como foi o caso da chamada "Pequena Era Glacial" que ocorreu entre os
anos de 1645 e 1715 de nossa era.
- Estações do ano no hemisfério sul
:
- Verão (21/dez a 21/mar)
- Outono (21/mar a 21/jun)
- Inverno (21/jun a 23/set)
- Primavera (23/set a 21/dez)
Alguns aspectos humanos:
- População mundial: 5,8 bilhões em 1997
- Taxa de crescimento demográfico: 1,6% ao ano
- A população mundial cresce na proporção de 1 bilhão a cada 11 anos
- Expectativa média de vida: 65 anos. A mais baixa está nos países do sul do Saara, que
é de 52 anos.
- Mortalidade infantil média no mundo: 13,5% entre as nascidas vivas. Nos países
desenvolvidos é 1,1%.
- Na África Central é de 17,5%.
- Concentração urbana: 45% da população mundial vive em cidades. Nos países
desenvolvidos, 73% vivem em cidades. Nos países pobres temos 35% da população vivendo
em cidades.
- A Organização das Nações Unidas (ONU) diz que 1/5 da população de países em
desenvolvimento passa fome, enquanto que 1/4 da população não tem acesso a facilidades
básicas, como água potável, e 1/3 vive em absoluta pobreza.
- Número de nascimentos no mundo:
- Por ano: 86.000.000 (projeção da ONU para o período de 1996 a 2015)
- Por mês: 7.166.667
- Por semana: 1.791.667
- Por dia: 255.953
- Por hora: 10.665
- Por minuto: 178
- Por segundo: 3
FONTES CONSULTADAS
ALMANAQUE ABRIL multimídia. São
Paulo, Editora Abril, 1995
ALMANAQUE ABRIL multimídia. 4. edição. São Paulo,
Editora Abril, 1997
ALMANAQUE ABRIL. São Paulo, Editora Abril, 1998
AYOADE, J. O. Introdução à climatologia para os
trópicos. São Paulo, Difel, 1986
LEINZ, Viktor, MENDES, J. C.. Vocabulário
Geológico. São Paulo, Cia Editora Nacional, 1963
LEINZ, Viktor, AMARAL, S. E. do. Geologia Geral.
São Paulo, Cia Editora Nacional, 1966
MATSUURA, Oscar T. Atlas do universo. São
Paulo, Scipione, 1996
MOURÃO, Ronaldo R. de F. Anuário de Astronomia 1993.
Rio de Janeiro, Francisco Alves, 1992
MOURÃO, Ronaldo R. de F. Anuário de Astronomia
1999. Rio de Janeiro, Bertrand Brasil, 1999
MOURÃO, Ronaldo R. de F. Da Terra às Galáxias.
Petrópolis, Vozes, 1984
PERSPECTIVES ON AN OCEAN PLANET. Califórnia,
Topex/Poseidon, 1995. Multimídia
POPP, José Henrique. Geologia Geral. São
Paulo, LTC, 1987
TUBELIS, A., NASCIMENTO, F. J. Lino do. Meteorologia
descritiva. São Paulo, Nobel, 1986
VIANELLO, Rubens Leite, ALVES, Adil R. Meteorologia
básica e aplicações. Viçosa, UFV, 1991
* Paulo Araújo Duarte.
Professor de Astronomia do Departamento de Geociências
da Universidade Federal de Santa Catarina.
Março/1999
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