|
LIBROS QUE NO LE HARÁN RICO
Hay seres anónimos a los que debemos mucho. No me estoy
refiriendo al autor del "Lazarillo de Tormes" ni a quienquiera que labrase la
piedra Rosetta, aunque desde luego nuestra deuda con ellos es también inmensa.
En el momento en que escribo, estoy pensando en aquella chica del autobús que me
sonrió en Buenos Aires un día de primavera austral y, en otro orden de cosas, a
tipos como el que dirige la página http://www.zompist.com , donde he aprendido tantas cosas. Le copio la idea de
seleccionar fragmentos de libros que han sido importantes en la vida de uno,
para animar a que otros participen y compartan su lectura. (y si me lee, le
recomiendo que elimine el infame manual de ajedrez de Fred Reinfield de su
lista, favor por favor).
HOW NOT TO BECOME A MILLIONAIRE
Just have a look to these excerpts from books I loved. You may
not become rich, but you´ll be a better person. There are a few texts in the
English language; if you want more of those, click on the blue link above and
see the page from where I stole the idea. On the other hand, if you know the
fast way to
become rich, please email me.
  
Mi conflicto religioso duró hasta los 17 años. Desde entonces
soy definitivamente ateo en cuanto a mis creencias, aunque agnóstico
practicante. Antes de aceptar la muerte como una liberación, atravesé una etapa
en la que pensé algo parecido a lo siguiente...
"Ser inmortal es baladí; menos el hombre, todas las criaturas lo son, pues
ignoran la muerte; lo divino, lo terrible, lo incomprensible, es saberse
inmortal. He notado que, pese a las religiones esa convicción es rarísima.
Israelitas, cristianos y musulmanes profesan la inmortalidad, pero la veneración
que tributan al primer siglo prueba que sólo creen en él, ya que destinan todos
los demás, en número infinito, a premiarlo o a castigarlo. Más razonable me
parece la rueda de ciertas religiones del Indostán; en esa rueda, que no tiene
principio ni fin, cada vida es efecto de la anterior y engendra la siguiente,
pero ninguna determina el conjunto".
Jorge Luis Borges, "El inmortal".
Dicen que se hablan en el mundo unas seis mil lenguas (http://www.ethnologue.com)
y que es probable que durante este siglo desaparezcan más de la mitad. Una
candidata a la extinción es la de algunos de mis ancestros. Un dialecto
meridional del leonés que quedó aislado entre montañas. Por suerte ha habido
quién la ha dejado escrita, y con talento...
¡A mi
n'amás me gusta
que dali gustu al cuerpo!
Si yo juera bien rico
jacía n'amás eso;
jechalme güenas siestas
embajo de los fresnos;
jartalmi de gaspachos
con güevos y poleos;
cascalmi güenos fritis
con bolas y pimientos;
mercal un buen caballo;
tenel un jornalero
que to me lo jiciera,
pa estalmi yo bien quieto,
andal bien jateao,
jechal ca instanti medio,
fumal de nuevi perras
y andalmi de paseo
lo mesmo que los curas,
lo mesmo que los médicos...
Si yo juera bien rico
jacía n'amás eso.
¡Que a mí n'amás me gusta
que dali gustu al cuerpo!
José María Gabriel y
Galán, poema "el sibarita" en "Extremeñas".
As a consequence of that religious
concern, phylosophy, science and epistemology have developed too much. "the
unknown in terms of what is not worth knowing" as my dear Mencken wrote...
"In fact, the most persistent foil to the completion of science [...]
is the human ability to invent unanswerable questions. Presented with a
purported theory of everything, someone always can and will ask: But how do we
know that quarks or even superstrings (in the unlikely event that they are one
day shown to exist) are not composed of still smaller entities - ad infinitum?
How do we know that the visible universe is not just one of an infinite number
of universes? Was our universe necessary or just a cosmic fluke? What about
life? Are computers able of conscious thought? Are amoebas?"
John Horgan, "The End of Progress" in "The End of
Science", Abacus 1996.
This search for the Truth is a mission for poets rather than
philosophers, messiahs or thinkers... I offer you the 4 initial stanzas of the
Ruba'iyat of Omar Khayyam. There are only 231 left (up to you)...
Although I have a handsome face and colour, / Cheek like the tulips, form
like the cypress, / It is not clear why the Eternal Painter / Thus tricked me
out for the dusty show-booth of earth.
He began my creation with constraint, / By giving me life he added only
confussion; / We depart reluctantly still not knowing / The aim of birth,
existence, departure.
Heaven´s wheel gained nothing from my coming, / Nor did my going augment its
dignity; / Nor did my ears hear from anyone / Why I had to come and why I went.
Oh heart you will not arrive at the solving of the riddle, / You will not
reach the goal the wise in their subtlety seek; / Make do here with wine and the
cup of bliss, / For you may and you may not arrive at bliss hereafter.
"The Ruba'iyat of Omar Khayyan", Penguin Classics Books
1979, (original from XII th century).
Un fragmento de Miguel Hernández, "que murió sin que
supiésemos que existía". Muy especialmente a Isabel María, doquiera que se encuentre...
Cartas, relaciones,
cartas:
tarjetas postales, sueños,
fragmentos de la ternura,
proyectados en el cielo,
lanzados de sangre a sangre
y de deseo a deseo.
Aunque bajo la tierra
mi amante cuerpo esté,
escríbeme a la tierra,
que yo te escribiré.
Fragmento de "Carta" en "El hombre acecha" de Miguel Hernández (1935).
I enjoyed and learned a lot with the following book. If you want to
know something about cryptography (and about Julius Caesar, Mary Queen of Scots,
the old Minoic alphabet or the Enigma machine) this is your book... try to break
the Beale cypher...
"A
code is constantly under attack from codebrakers. When the codebreakers have
developed a new weapon that reveals a code's weakness, then the code is no
longer useful. It either becomes extinct or it evolves into a new, stronger
code. In turn, this new code thrives only until the codebreakers identify its
weakness, and so on. This is analogous to the situation facing, for example, a
strain of infectious bacteria."
Simon Singh (http://www.simonsingh.com)
"The code book", Fourth Estate (1999).
La Europa que hacemos nació
junto al pueblo polaco de Oswiecim en 1945 y ha crecido arrastrando el estigma de ese pecado original que nunca
conseguiremos borrar.
"El recuerdo de lo que ocurrió es, en
nosotros, indeleble, como el tatuaje que los supervivientes llevan aún en el
brazo... Cada primavera los árboles florecen en Auschwitz porque la hierba no se
cansa de crecer en estos campos malditos... Cuando los sofistas nos recomienden
el olvido, pensaremos en la agonía de los deportados sin sepultura y de los
niños que no volvieron. Porque esta agonía durará hasta el fin del mundo."
Vladimir Jankelevitch
"Perdonar", Roger maria (1971).
This is one of the books that
helped me to dream during my childhood. I came accross the original version
many, many years later, when that amazing country called Brazil had already branded my
life for ever.
"The first impression which I received
when I had recovered my breath was the extraordinary view over the country which
we traversed. The whole Brazilian plain seemed to lie beneath us, extending away
and away until it ended in dim blue mists upon the farthest sky-line."
Sir Arthur Conan Doyle,
"The lost world".
This one helped me to
understand so many things about who I am, who we are and the connection between
both.
"[...] perhaps farming arose simply because
it was a "good idea". But "good" in what sense? In the sense that it helped
people avoid starvation? In the sense that it helped people win wars? In the
sense that it helped people gain status? Yes - in the sense that it helped
people do the things that people try to do. And by virtue of thus satisfying
people, the idea of farming was "good" in another, very fundamental, sense it
was good at getting itself spread; in cultural evolution's war of all against
all, the concept of farming was a survivor."
Robert Wright,
"Nonzero: History, evolution & human cooperation", Abacus (2000).
Como el río de Heráclito, mi vida siempre vuelve a Borges como
una obsesión, como una melodía inabarcable, como un diabólico arcidriche, como
Jana Breuscht...
"Un hombre que cultiva su jardín, como quería Voltaire. / El
que agradece que en la tierra haya música.
El que descubre con placer una etimología. / Dos empleados que
en el café del Sur juegan un silencioso ajedrez.
El ceramista que premedita un color y una forma. / Un
tipógrafo que compone bien esta página, que tal vez no le agrada.
Una mujer y un hombre que leen los tercetos finales de cierto
canto. / El que acaricia a un animal dormido.
El que justifica o quiere justificar el mal que le han hecho.
/ El que agradece que en la tierra haya Stevenson.
El que prefiere que los otros tengan razón. / Esas personas,
que se ignoran, están salvando el mundo."
Jorge Luis Borges, "Los justos".
Il y a quelque temps, il y avait une langue que j'aimais et
que maintenant j'ai dejà oubliée. C'était la langue de l'amour et je n'apporte
ici que la peste...
"Les fléaux, en effet, sont une chose commune, mais on croit difficilement
aux fléaux lorsqu'il vous tombent sur la tête. Il y a eu dans le monde autant de
pestes que de guerres. Et pourtant pestes et guerres trouvent les gens toujours
aussi dépourvous."
Albert Camus, "La peste"
Par contre, j'ai toujours aimé cetté petite perle de la langue
de l'amour. Son influence est telle que même en espagnol nous dissons "partir es
morir un poco".
Partir c'est mourir un peu, / c'est mourir á ce qu'on aime: /
On laisse un peu de soi-même / en toute heure et dans tout lieu.
(Leaving is dying a little / dying to one's loves: / One
leaves behind a little of oneself / at every moment, everywhere.)
Edmont Haraucourt, "Seul" en "Rondel de l'Adieu"
(1891).
"En Comala comprendí que al lugar donde has sido feliz no
debieras tratar de volver", cantó Joaquín Sabina. Que las siguientes líneas no
les priven de leer la enorme novela que es "Pedro Páramo"...
"Despertó esa misma noche, estremecida en la oscuridad, porque acababa de
averiguar al fin, en sueños, lo que pasaba en la novelita mejicana de Juan Rulfo
que ella nunca conseguía comprender del todo por más que la agarraba. Vine a
Comala porque me dijeron que acá vivía mi padre. Híjole. Los personajes de
aquella historia estaban todos muertos, y no lo sabían."
Arturo Pérez-Reverte, "La reina del Sur", Santillana
(2002).
I like next author a lot. I have also read "Genome", which I
consider a masterpiece. Did you know what our brain was for?
"A gazelle on the African savannah is trying not to be eaten by cheetahs, but
it is also trying to outrun other gazelles when a cheetah attacks. What matters
to the gazelle is being faster than other gazelles, not being faster to
cheetahs. (There is an old story of a philosopher who runs when a bear charges
him and his friend. "It's no good, you'll never outrun a bear", says the logical
friend. "I don't have to", replies the philosopher, "I only have to outrun
you.") [...] We use our intellects not to solve practical problems, but to
outwit each other. Deceiving people, detecting deceit, understanding people's
motives, manipulating people - those are what the intellect is used for."
Matt Ridley, "The Red Queen: Sex & the Evolution of
Human Nature", Penguin Books (1993).
Por algún motivo es mucho más probable acabar siendo un
fanático si uno vive en Gaza que si uno vive en Oslo. ¿Cual es la configuración
de causas?
"Cómo curar a un fanático? Perseguir a un puñado de fanáticos por las
montañas de Afganistán es una cosa. Luchar contra el fanatismo, otra muy
distinta. La actual crisis del mundo, en Oriente Próximo, o en Israel/Palestina,
no es consecuencia de los valores del islam. No se debe a la mentalidad de los
árabes como claman algunos racistas. En absoluto. Se debe a la vieja lucha entre
fanatismo y pragmatismo. Entre fanatismo y pluralismo. Entre
fanatismo y tolerancia. El fanatismo es más viejo que el islam, que el
cristianismo, que el judaísmo. Más viejo que cualquier Estado, gobierno o
sistema político. Más viejo que cualquier ideología o credo del mundo.
Desgraciadamente, el fanatismo es un componente siempre presente en la
naturaleza humana, un gen del mal, por llamarlo de alguna manera".
Amos Oz, "Contra el fanatismo", Ediciones Siruela (2003).
Había oído en varias ocasiones la historia de
cómo Eratóstenes ideó un sistema para medir la circunferencia de la Tierra. Su
cálculo no erró por mucho. Por otra parte, vagaban en mi subconsciente diversas
leyendas sobre las discusiones de Colón para demostrar que la Tierra era, en
efecto, redonda y que se podían alcanzar las Indias navegando hacia el
occidente. Siempre me resulto curioso que lo que se sabía dos milenios atrás,
cayera en el olvido y tuviera que ser redescubierto. Me he encontrado con este
párrafo, que viene a decir que la gente del siglo XV no era tan tonta:
"Ya hacía muchas generaciones que se había comprobado que la Tierra era
esférica. Los astrónomos griegos de Mileto, ya aventurarron hacia el año 500 adC
que el mundo era una esfera. Esta idea la desarrolló Pitágoras poco tiempo
después. Aunque gran parte del saber griego se perdiese posteriormente, la
Iglesia Católica había aceptado la hipótesis hacia el año 750 de nuestra era y,
en el siglo XV, la esfericidad de la tierra era generalmente aceptada. Sólo los
más ignorantes seguían manteniendo que la Tierra era plana".
Hugh Thomas, "El Imperio español: De Colón a Magallanes." Planeta, Barcelona
(2004).
[Principal - Homepage]
|
