[Principal - Homepage]

Henry Louis Mencken was a very influencial author in my youth. I´ve stolen several of his quotations from the "Oxford Dictionary of Quotations and Proverbs" OUP 2001, which I advise you to borrow... in the meantime you can enjoy this for free...

Si a alguien le interesa una buena compilación en español de los textos de este librepensador estadounidense (a su pesar) del siglo XX: "Prontuario de la estupidez humana" de la Colección Campo de Agramante, editorial Martínez Roca, Barcelona 1992. (Es la traducción de "A Mencken Chrestomathy"). Al final de esta página, un brillante alegato a favor del ateísmo, "Responso", de 1922. ↓

1- I´ve made it a rule never to drink by daylight and never to refuse a drink after dark. [In New York Post (18-9-1945)].

2- Every autobiography... becomes and absorbing work of fiction, with something of the charm of a chryptogram. [Minority Report (1956)].

3- It is not quite lawful for a Catholic woman to avoid pregnancy by a resort to mathematics, though she is still forbidden to resort to physics and chemistry.[Notebooks (1956)].

4- The chief contribution of Protestantism to human thought is its massive proof that God is a bore. [Minority Report (1956)].

5- The fact that I have no remedy for the sorrows of the world is no reason for my accepting yours. It simply supports the strong probability that yours is a fake. [Minority Report (1956)].

6- Conscience: the inner voice which warns us that somebody may be looking. [A little book in C major (1916)].

7- Democracy is the theory that the common people know what they want, and deserve to get it good and hard.[A little book in C major (1916)].

8- If there had been any formidable body of cannibals in the country he would have promised to provide them with free missionaries fattened at the taxpayer´s expense. [(of Harry Truman´s success in the 1948 presidential campaign). in Baltimore Sun 7-11-1948].

9- Faith may be defined briefly as an illogical belief in the ocurrence of the improbable. [Prejudices (1922)].

10- No one in this world, so far as I know - and I have searched the records for years, and employed agents to help me- has ever lost money by underestimating the intelligence of the great masses of the plain people. [In Chicago Tribune (19-9-1926)].

11- Injustice is relatively easy to bear. What stings is justice. [Prejudices, Third series (1922)].

12- A man seldom puts his authentic self into a letter. He writes it to amuse a friend or to get rid of a social obligation, which is to say, a nuisance. [Minority Report (1956)].

13- Under democracy one party always devotes its energies to trying to prove that the other party is unfit to rule - and both commonly succeed and are right. [Minority Report (1956)].

14- The scientist who yields anything to teology, however slight, is yielding to ignorance and false pretences, and as certainly as if he granted that a horse-hair put into a bottle of water will turn into a snake. [Minority Report (1956)].

15- An idealist is one who, on noticing that a rose smells better than a cabbage, concludes that it will also make better soup. [Sententiae].

Responso (1922).

¿Dónde está la tumba de los dioses muertos? ¿Qué deudo tardío riega sus túmulos sepulcrales? Hubo una época en que Júpiter era el rey de los dioses, y cualquiera que dudara de su poder era ipso facto un ignorante. ¿Pero en qué lugar del mundo hay un hombre que venere hoy a Júpiter? ¿Y qué decir de Huitzilipochtli? En un solo año -y esto sucedió hace apenas cinco siglos- sacrificaron en su honor a 50.000 doncellas. Hoy nadie lo recuerda, excepto quizás algún salvaje errabundo perdido en la inmensidad de los bosques mexicanos.

Huitzilopochtli, al igual que muchos otros dioses, no tenía un padre humano: su madre era una viuda virtuosa y lo engendró tras un coqueteo aparentemente inocente que mantuvo con el sol. Cuando él fruncía el ceño, su padre, el Sol, se detenía. Cuando lanzaba rugidos de ira, los cataclismos devoraban ciudades enteras. Cuando tenía sed lo rociaban con 40.000 litros de sangre humana. Pero hoy Huitzilipochtli está tan magnificamente olvidado como Allen G. Thurman. Quien fuera otrora el par de Alá, Buda y Wotan, lo es hoy de Richmond P. Hobson, Alton B. Parker, Adelina Patti, el general Weyler y Tom Sharkey.

Al hablar de Huitzilopochtli recordamos a su hermano Tezcatilpoca. Tezcatilpoca era casi tan poderoso como él: consumía 25.000 vírgenes por año. Si me conducen hasta su tumba lloraré y colgaré en ella una corona de perlas. Pero ¿quién sabe dónde está? ¿O dónde está la tumba de Quetzacoatl? ¿O la de Xiehtecutli? ¿O la de Centeotl, tan dulce? ¿O la de Tlazolteotl, la diosa del amor? ¿O la de Mictlan? ¿O la de Xipe? ¿O la de toda la legión de Txitzimitles? ¿Dónde están sus huesos? ¿Dónde está el sauce del que cuelgan sus arpas? ¿En qué Infierno perdido e ignoto esperan la mañana de la resurrección? ¿Quién disfruta de sus bienes residuales? ¿O dónde está la de Dis, que según descubrió Cesar era el Dios principal de los celtas? ¿O la de Tarvers, el toro? ¿O la de Moccos, el cerdo? ¿O la de Epona, la yegua? ¿O la de Mullo, el asno celestial? Hubo una época en que los irlandeses veneraban todos estos dioses, pero hoy incluso el irlandés más borracho se rie de ellos.

Sin embargo, no están solos en el olvido: el Infierno de los dioses muertos está tan poblado como el Infierno presbiteriano para párvulos. Alli están Damona, y Esus, y Durmeton y Silvana, y Dervones y Adsalluta, y Deva, y Belisama, y Uxellimus, y Borvo, y Grannos, y Mogons. Todos ellos dioses poderosos de su época, venerados por millones, llenos de exigencias e imposiciones, capaces de atar y desatar, todos ellos dioses de primera categoría. Los hombres trabajaban durante generaciones para construirles templos gigantescos, templos con piedras grandes como carretas. El negocio de interpretar sus caprichos ocupaba a miles de sacerdotes, obispos y arzobispos. Dudar de ellos equivalía a morir, generalmente en la pira. Los ejércitos se ponían en campaña para defenderlos de los infieles: quemaban aldeas, masacraban mujeres y niños, robaban el ganado. Pero al fin todos
se marchitaron y murieron y hoy no hay nadie tan desahuciado como para prestarse a honrarlos.

¿Qué se ha hecho de Sutekh, que otrora fue el dios supremo de todo el valle del Nilo? ¿Qué se ha hecho de: Reshep, Anat, Ashtoret, Hadad, Nebo, Melek, Ahija, Isis, Pta, Baal, Astarté, Hadad, Dagón, Yau, Amón-Ra, Osiris, Moloch? Todos estos fueron antaño dioses muy eminentes. El Antiguo Testamento menciona a muchos de ellos con miedo y escalofrío. Hace cinco o seis mil años estaban a la altura del mismo Yavé. Los peores de ellos estaban mucho más empinados que Thor.

Sin embargo, todos se han ido por el sumidero, en compañía de: Arianrod, Morrigu, Govannon, Gunfled, Dagda, Ogyrvan,
Dea Dia, Iuno Lucina, Saturno, Furrina, Cronos, Engurra, Belus, Ubilulu, U-dimmer-an-kia, U-sab-sib, U-Mersi, Tammuz, Venus, Beltis, Nusku, Aa, Sin, Apsu, Elali, Mami, Zaraqu, Zagaga, Nuada Argetlam, Tagd, Goibniu, Odín, Ogma, Marzin, Marte, Diana de Efeso, Robigo, Plutón, Vesta, Zer-panitu, Merodach, Elum, Marduk, Nin, Perséfone, Istar, Lagas, Nirig,
Nebo, En-Mersi, Asur, Beltu, Kuski-banda, Nin-azu, Qarradu, Ueras.

Pídale al párroco que le preste un buen libro de religión comparada: los encontrará enumerados a todos. Eran dioses de alto rango, dioses de pueblos civilizados, en los que creían millones de personas que los veneraban. Todos eran omnipotentes, omniscientes e inmortales. Y todos están muertos.

[Principal - Home page]