Martes 6 de febrero de 2007
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Educación virtual ( 1° parte)
Por: Mg. Lic. Susana Darín

Introducción

Las nuevas tecnologías de la información y de las comunicaciones están transformando la sociedad y en particular los procesos educativos.

Esta virtualización de la educación se enmarca en las tendencias globalizadoras del mercado y ante ellas debe tener capacidad de respuesta con fundamento pedagógico, social y cultural.

Los medios informáticos, al igual que todo tipo de medios, son simplemente eso: medios, herramientas. Es indispensable que la innovación tecnológica se acompañe de innovación pedagógica, para lo cual es necesario incorporar los cambios estrictamente técnicos en el marco de proyectos diseñados y fundamentados desde el campo de conocimientos de la educación y con la participación de docentes, técnicos e ingenieros.

¿Qué entendemos por educación virtual?

Un conjunto de saberes y de prácticas educativas mediante soportes virtuales, sin barreras de tiempo y distancia, que permite la construcción de un gran campus virtual a nivel planetario, sustentado en los mecanismos de la interactividad e interconectividad que se desprenden de la incorporación de las tecnologías en el campo educativo.

La llamada pedagogía virtual conjuga un conjunto de elementos de carácter multidisciplinario relacionados con la pedagogía, la sociología, la didáctica y la comunicación. Ellos tienen que ver tanto con el desarrollo tecnológico como con el uso de una metodología pedagógica para la educación superior a distancia.

El escenario del S XXI presenta un nuevo espacio social - virtual para las interrelaciones humanas, el cual se está desarrollando en el área de la educación superior.

Este nuevo espacio social - virtual se caracteriza por ser:

Representacional.

Distal.

Asincrónico.

Dependiente de redes electrónicas.


Es evidente que este nuevo espacio-social virtual afecta directamente los enfoques y métodos pedagógicos de la enseñanza y el aprendizaje a distancia.

Los estudiosos de este nuevo paradigma determinan tres situaciones clave, que son los nuevos retos de la pedagogía virtual:

El cambio pedagógico en la relación estudiante - profesor y estudiante- estudiante.

La búsqueda de la interactividad, colaboración y coparticipación entre diferentes grupos de aprendizaje.

La relación y uso de medios o soportes tecnológicos.


El docente se transforma en facilitador, abandonando la forma vertical de transferencia del conocimiento para dar lugar a una forma circular y participativa. Un proceso centrado en el alumno y en su capacidad de descubrir, reflexionar, internalizar e integrar los conocimientos a su propio ritmo y en colaboración con otros alumnos.



Del paradigma de la información al paradigma del conocimiento.

Los factores clave del paradigma del conocimiento en la educación virtual son:

tiempo, espacio, costo, relaciones, información/ conocimiento, Mercado, competencia/ colaboración y evaluación.

FACTOR
EVOLUCIÓN

Tiempo
El factor tiempo ya no será una limitación; la enseñanza asincrónica libera al estudiante de los imperativos de tiempo.

Espacio
El factor distancia ya no será una limitación; el estudiante puede participar en la enseñanza sin necesidad de estar presente en el espacio físico universitario.

Costo
La inversión pedagógica para la enseñanza a distancia moderna es ciertamente más importante que la del modelo tradicional, ya sea la inversión inicial o la ligada a la entrega de la enseñanza. Pero dos factores van a disminuir el costo global en los factores de escala:

1) la reducción de las necesidades de superficies y locales,
2) el aumento sensible del tamaño de la clase virtual.

Relaciones
La relación tradicionalmente vertical entre docentes y alumnos va a evolucionar hacia un modelo más horizontal en el cual el docente se transformará en facilitador, experto, colega, y el alumno pasará a ser naturalmente activo. En esta evolución de los papeles, el grupo cobra importancia como espacio de consulta, concertación y colaboración. Mediante este mecanismo, la enseñanza es "recibida" por el individuo en la interacción con un grupo en que los docentes no son más que uno de los elementos. Se trata de una redefinición completa de los papeles, en la cual el dinamismo de los mismos exige un estudiante adaptable.

Información/
conocimiento
La transferencia de conocimientos ya no es el objeto primero de la educación; el alumno debe aprender a adquirir información, conforme a sus necesidades, a evaluarla y a transformarla en conocimiento a través del proceso relacional.

Mercado
Al liberar los factores espacio y tiempo, la educación se abre al mercado mundial en que la lengua va a pasar a ser una de las limitaciones principales de la expansión.

Competencia/ Colaboración
La mundialización del mercado de la educación y la aparición de entidades nuevas, situadas deliberadamente en el espacio comercial, va a intensificar la competencia entre las empresas de la educación. Paralelamente, la colaboración y las alianzas estratégicas van a imponerse como las respuestas adaptadas a los cambios de parte de las universidades.

Evaluación
Los conceptos tradicionales de evaluación de los alumnos sobre la base de resultados (exámenes) deberán adaptarse a métodos nuevos en que la evaluación del proceso cobrará mayor importancia, permitiendo así escapar a la medida de los conocimientos asimilados e integrar factores más sensibles a la ecuación del nuevo profesional: capacidad de investigación, de adaptación, de comunicación, de colaboración...

Tipo
La distinción de los tipos de educación (primaria, secundaria, técnica, universitaria, profesional) va a perder importancia para dar lugar a una enseñanza permanente.


Fuente: La educación superior en el Siglo XXI: Visión y Acción. UNESCO, 1998




Ventajas de la educación virtual.

Mejora de la calidad del proceso enseñanza – aprendizaje.

Optimización del aprendizaje en los alumnos, es decir que, al mismo tiempo pueden aprender más y con mayor calidad.

Mejora de la eficiencia en las instituciones educativas debido al avance tecnológico, que permite disminuir costos fijos y aprovechar algunas economías de escala.

Ampliación de cobertura, la cual mejora el acceso a la educación, eliminando las barreras de lugar y tiempo, características de la educación tradicional.

Los contenidos se actualizan en forma permanente.

Mejora del desempeño del docente, por cuanto parte del tiempo que antes se dedicaba a la clase, se invertirá en un mejor diseño curricular y en investigación.

Ahorro de tiempo y dinero, pues la persona no tiene que desplazarse a la universidad.

Las clases y estudio se acomodan al horario de cada estudiante. Mayor autonomía.

Desarrollo de la creatividad del estudiante, pues éste tiene que buscar la información por sí mismo.

Promueve la interacción con otros alumnos a través de la red. Estimula el trabajo telecolaborativo.

El estudiante es protagonista de su propio proceso formativo.

El alumno recibe instrucción más personalizada y tiene comunicación directa.



Desventajas de la Educación Virtual.

No se ofrece el mismo contacto persona a persona de las clases presenciales.

Se requiere un esfuerzo mayor de responsabilidad y disciplina por parte del estudiante.

Autodisciplina.

No todo se puede aprender por Internet.

A nivel mundial, sólo un tercio de los profesores que hoy dictan clases virtuales han sido entrenados para enseñar por Internet.

Muchas universidades ofrecen programas que no están acreditados por entidades autorizadas, ni utilizan correctamente los parámetros de la educación virtual.
 
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