La evolución de las Tecnologías
de la Información y las Comunicaciones “TIC”, la consiguiente capacidad
de la gestión de información que ha transformado los procesos de la
economía, y el impacto en la sociedad de estos cambios, conforman los
vértices de la sociedad de la información.
Los modelos laborales, las
formas de comprar (e-comerce), el ocio y otras actividades están
evolucionando por la incorporación de las potencialidades de la
tecnología: Trabajo en Internet, Comercio Electrónico, Enseñanza
Virtual, ect. La globalización de los mercados, de los marcos de
decisión institucional (TLC, GATT, G7....) es otro de los cambios que
más impacto está teniendo en la evolución de la
sociedad.
Las oportunidades que ofrece la
Sociedad del Conocimiento son muy grandes, pero eso no debe esconder las
amenazas que también pueda presentar: Perdida de empleos tradicionales,
imposibilidad de igualdad para personas ajenas a la tecnología, apertura
de mercados. ect. En este nuevo escenario, el conocimiento y la
capacidad para procesar ese importante recurso que es la información,
equivale a la disposición de capital en la sociedad industrial. Si bien
la información es susceptible de ser acumulada o concentrada, y en esa
forma acumular poder, también es cierto que por su propia naturaleza
está asociada a la inteligencia de los individuos que la procesan y
tiende a ser más democrática. Los trabajadores del conocimiento son, por
tanto, los grandes protagonistas.
Esta sociedad exige un
replanteamiento serio de la formación y el aprendizaje, ya que cada vez
es más sutil la relación entre trabajo y conocimiento actualizado. La
organización que aprende, término acuñado por Peter Senge en su libro
“La Quinta Disciplina”, necesita aprovechar las nuevas oportunidades que
ofrecen las TIC para optimizar los procesos de aprendizaje. En la
educación virtual convergen estas tendencias.
La Universidad
Virtual (UV) plantea una serie de investigaciones y actividades
agrupadas en dos ejes:
La
identificación de las ocupaciones formables por la Universidad Virtual
El análisis
de algunos modelos de UV.
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VENTAJAS DE
LA VIRTUALIDAD EN LA EDUCACION
La educación
virtual tiene varias ventajas sobre la educación presencial
tradicional, entre las cuales destacamos:
Variedad de
métodos
•
Facilitan el tratamiento, presentación y comprensión de cierto
tipo de información
• Facilitan que el
alumno se vuelva protagonista de su propio
aprendizaje
• Optimizan el
trabajo individual, permiten atender la
diversidad
• Motivan y
facilitan el trabajo colaborativo
• Abren la clase a
mundos y situaciones fuera del alcance del alumno • Aprendizaje
mas eficiente y conocimientos más perdurables.
• Poder estudiar a
la hora que más le convenga
• Acceder a cursos
o programas en otras ciudades, paises, o profesores reconocidos en
temas especificos
•
Estudiar en una universidad de prestigio, ya que las universidades
más importantes están ofreciendo ahora cursos y programas a
distancia.
• Tomar cursos de
actualización, cuando lo necesite para su desarrollo profesional,
sin desatender sus obligaciones presentes.
• La integración de
lenguajes, propia de las TIC, permite la presentación del
contenido por más de un canal de comunicación. Es comúnmente
admitida la superioridad de la combinación de lenguajes y medios
sobre otras formas de presentación de la información. Por otra
parte, la existencia de múltiples estilos de aprendizaje hace
deseable la posibilidad de combinar una variedad de métodos, de
modo que cada estilo encuentre una alternativa más eficaz, en
lugar de enfrentar una metodología única e igual para todo el
grupo.
• El lenguaje
audiovisual ejercita actitudes perceptivas múltiples, provoca
constantemente la imaginación y confiere a la afectividad un papel
de mediación primordial en el mundo, la práctica del lenguaje
audiovisual determina una manera de comprender y de aprender en la
que la afectividad y la imaginación ya no pueden estar
ausentes". • La ventaja de facilitar el tratamiento, la
presentación y la comprensión de cierta información la expresa
Bruner (1966) diciendo tener "una amante, un computador que me
permite, por primera vez en mi vida, ser capaz de encontrar todo
lo que quiero". Las TIC combinan las ventajas expositivas de la
tradicional televisión con la interactividad propia del
computador. Facilitan mantener gran cantidad de información
ordenada y relacionada. Permiten encontrar las ideas, la cultura
simbólicamente codificada, con sólo pulsar una
tecla.
• La afirmación de
que, en una clase virtual, le resulte más fácil al alumno hacerse
protagonista de su propio aprendizaje, se conecta generalmente con
la interactividad que provee la telemática. Se reconoce como más
potente el control que puede ejercer el estudiante sobre el
proceso de aprendizaje (hacerse una idea propia del tema) y
también el control sobre las propias tecnologías y el dominio de
sus lenguajes.
• "La
individualización puede ser usada para aumentar el interés, la
relevancia y la eficacia de la enseñanza" (Hannafin y Peck 1988).
Sobre la cualidad de optimizar la productividad individual existen
serias dudas; parece ser que la tendencia es a optimizar los
hábitos existentes: si una persona es desordenada en su estudio,
el uso de la telemática le optimizaría su desorden. De nuevo la
opinión de Papert, con la que concordamos, es que debe cumplirse
la condición de un uso óptimo de esas tecnologías, lo cual exige
cambios en las formas de aprender y de manejar el
proceso.
• Una de las
ventajas que con mayor frecuencia se le atribuyen al uso educativo
de estas tecnologías es que favorecen el trabajo colaborativo.Se
facilita la colaboración entre estudiantes por el hecho de
compartir, no ya el mismo computador, sino el mismo ambiente
virtual y los recursos disponibles en él. Esto propicia el uso de
metodologías en que los alumnos, además de resolver problemas por
sí mismos, al no depender tanto del profesor, se ayudan entre sí y
comparten información.
DESVENTAJAS DE LA
VIRTUALIDAD EN LA EDUCACION
•
Pasividad, pues se percibe como un medio "fácil" • Abuso y uso
inadecuado • Inexistencia de estructura pedagógica en la
información y multimedia • Tecnófobos y tecnófilos • Dificultades
organizativas y problemas técnicos.
• El
temor mayor es que el uso cotidiano de estos medios tenga el mismo
efecto que en el caso de la televisión: no se puede seguir un
programa serio de TV educativa, con la misma atención, actitud y
actividad mental con que se ve una telenovela. Ver telenovelas es
fácil. Se teme que el alumno, a fuerza de haber visto televisión
como entretenimiento o información sobre hechos, actúe ante un
programa educativo televisado con una tendencia a ese facilismo
automático, necesario en el primer caso, inconveniente para
aprender ciertos contenidos.
• Hay
profesores y administradores educativos que piensan en cambios
radicales: todo debe trabajarse ahora en forma virtual. Esto lleva
a malos usos; no es conveniente utilizar una tecnología cara, poco
disponible y más compleja, para una acción que se puede realizar
con la misma eficacia usando medios más sencillos. Por ejemplo,
para mostrar información esquemática o verbal simultáneamente a un
grupo, el retroproyector es de uso sencillo y eficiente. El
computador añade poco y exige demasiado para este fin.
• La
pregunta del pedagogo es obvia: si el aprender en interacción con
la realidad exige volverla pedagógicamente accesible, es preciso,
indispensable, que en los ambientes de aprendizaje diseñados
intencionalmente, los contenidos tengan una estructura pedagógica
adecuada; entendemos fundamentalmente, útil a los procesos
mentales y formas de aprender de los alumnos.
• Un
peligro conocido es la aparición de tecnófobos y tecnófilos.
Personas que se aficionan en exceso al uso de las tecnologías, o
que desarrollan temores excesivos ante ellas. El uso excesivo hace
que se desconozca el valor formativo de otros entornos
imprescindibles, en particular los que exigen interacción
personal. Los miedos al computador camuflan la exigencia de
repensar el propio quehacer docente y la voluntad de informarse y
conocer lo que ofrecen los nuevos entornos para
aprender.
• Los
costos de mantenimiento de equipos informáticos escolares
ascienden ya en promedio al 53% de la inversión. Los posibles
cambios de horarios, de distribución de grupos, de asignación de
cargas al profesorado, de planta física, etc., no suelen aparecer
en los informes de investigación y desarrollo; las interferencias
de fallas técnicas tampoco. Nuestra experiencia (CONEXIONES 1998)
permite adelantar como conclusión que la incidencia de estos dos
aspectos determina el ritmo de incorporación de TIC a los
ambientes de aprendizaje, en forma más directa y grave que todos
los demás aspectos.
LA
ORGANIZACION DE LA UNIVERSIDAD VIRTUAL
Las
universidades virtuales, debido a las características propias de
la educación no presencial, necesitan de una organización
peculiar. Al igual que cualquier otra organización educativa, la
universidad virtual debe gestionar tanto los procesos que afectan
a los estudiantes (gestión académica) como los que afectan a la
docencia (gestión docente). Pero la forma de hacerlo será
diferente. Además, las organizaciones no presenciales, según cual
sea su modelo pedagógico, deberán gestionar también la producción
o edición de materiales educativos.
La gestión
de las organizaciones virtuales deberá actuar en función de los
siguientes parámetros:
No
Presencialidad
Según lo
expuesto anteriormente, la organización virtual deberá definir en
qué ámbito de actuación de los cuatro expuestos en el cuadro de
coincidencia espacio y tiempo actúa. Una universidad que actúe en
la no coincidencia en el espacio ni en el tiempo condiciona su
modelo organizativo. De ahí la importancia de definir el modelo de
actuación y de organizar y gestionar en consecuencia.
Transversalidad
Es
importante que exista un nivel de transversalidad en la gestión de
toda la universidad virtual o de cualquier organización virtual.
La virtualidad facilita los procesos transversales y los optimiza.
Lo que es válido para una carrera, para un grupo de personas,
puede ser válido también para otros muchos. Tener en cuenta este
principio y trabajarlo de forma coherente con el modelo educativo
ayuda a homogeneizar o a armonizar todos los procesos de gestión,
tanto académica como docente. Esta transversalidad, además,
favorece el trabajo multidisciplinar entre las diferentes áreas o
ámbitos de actuación.
Cohesión
Los
procesos de gestión deben actuar de forma sistémica en el marco de
la organización. Los procesos deben ser coherentes entre sí y de
esta forma garantizar la cohesión organizativa de toda la
universidad u organización.
Globalidad
No se
gestiona únicamente desde una perspectiva (estudiante, profesor,
organización, etc.) si no que la organización virtual permite y
favorece los procesos de gestión global, desde todas las
perspectivas. Un mismo proceso organizativo puede - debe - ser
afrontado desde diversas perspectivas según quienes sean sus
usuarios, pero el resultado será siempre un proceso
global.
Las
funciones básicas de la organización educativa virtual, a grandes
rasgos, pueden ser las siguientes:
Planificación Curricular
Organización de los aprendizajes que se imparten así como
las metodologías a usar. Materiales educativos: diseño formativo y
producción de materiales educativos adecuados a la tipología de
estudiantes y coherente con el modelo educativo de la
organización.
Comunicación
Facilitar
todos los procesos de comunicación multidireccionales entre todos
los miembros de la comunidad educativa.
Información
Facilitar
los procesos de información institucional.
Apoyo
Organizar
los diferentes apoyos al estudiante, al profesorado, a los autores
de materiales educativos, etc.
Evaluación
Potenciar y
facilitar los procesos institucionales de evaluación.
Está
claro que no existe una única forma de organizar una institución
educativa, ni convencional ni virtual, pero sí que parece evidente
que el modelo organizativo que se adopte para la gestión y
administración tiene claras consecuencias en el funcionamiento de
la organización y por tanto, en el facilitar o no el logro de sus
objetivos. De ahí la importancia de organizar a partir del modelo
educativo, es decir, de situar la gestión al servicio de la
aplicación del sistema educativo.
Por
tanto, la organización de la universidad virtual debe
fundamentarse en:
Un
modelo pedagógico elaborado para dar respuesta a las necesidades
de aprendizaje de los estudiantes. Este modelo debe ser integrado
y debe pautar toda la dinámica organizativa de la institución. Una
estructura académica que permita la gestión integrada de los
recursos y que garantice la transversalidad de las acciones
educativas. Una organización de servicios que permita la
realización, la producción y la distribución de las acciones
formativas propias de la
institución.
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