BOTVINNIK
Mikhail M. Botvinnik naci� en San Petersburgo, el 17 de agosto de 1911. Se destac� muy pronto en el ajedrez, a los 12 a�os, ya dio una gran campanada, al batir al entonces campe�n del mundo, Jos� Ra�l Capablanca, en una exhibici�n de partidas simult�neas. Capablanca hizo muy admirativos comentarios sobre el juego de Botvinnik y pronostic� que ser�a campe�n mundial. �Acert� el genial cubano!. Su primer �xito lo tuvo cuando, a los 15 a�os, termin� segundo en el Campeonato de Leningrado. A los 20, gan� su primer t�tulo de la URSS, que volvi� a conquistar en muchas ocasiones.
En el �mbito internacional, debemos destacar su empate en match contra uno de los primer�simos valores de la d�cada de los a�os 1930, Salo Flohr, y su victoria en el II Torneo de Mosc� (1935), terminando segundo en la tercera edici�n (1936). En el extranjero debut� en Notingham (Inglaterra), en 1936, anot�ndose un gran triunfo, al terminar primeros, empatado con Capablanca y delante de Alekhine y tambi�n fue muy satisfactoria su actuaci�n en Rotterdam (1938) en el torneo A.V.R.O., al terminar en tercera posici�n, detr�s de Keres y Fine y superando a los campeones Alekhine, Capablanca y Euwe. Desafi� a Alekhine en 1946, pero el entonces titular, que se mostr� muy complacido, falleci� el mes de marzo del mismo a�o. Pocos meses despu�s, Botvinnik gan� el torneo de Groninga, donde fueron invitados los mejores jugadores del mundo, demostrando ser el m�s fuerte y pronto lo confirmo al ganar el match-torneo que organiz� la Federaci�n Internacional (FIDE) para cubrir la vacante del t�tulo, en 1948.
Botvinnik no se prodig� mucho en el periodo hasta 1963, pues altern� el ajedrez con su actividad como ingeniero eletr�nico. Defendi� el t�tulo -con sendos empates- en las defensas que hizo del mismo frente a Bronstein (1951) y Smyslov (1954). Perdi� el t�tulo en 1957, ante Smyslov, pero lo recuper� en el match-revancha, al igual que frente a Tahl, en 1957 y 1958 y con Tahl en 1960 y 1961. Tras �ste encuentro hubo un clamor grande, porque con los empates y revanchas aquello parec�a una f�brica de hacer campeones del mundo. Cuando la FIDE retir� el derecho al match-revancha y a conservar el t�tulo en caso de empate, sin disputar otro match, Botvinnik se retir� de la lucha por el mundial, cuando perdi� su corona frente a Petrosian, en 1963, rehusando el derecho a jugar el torneo de candidatos de 1965. Tras la p�rdida del t�tulo Botvinnik, se mostr� m�s activo y logr� muchas e importantes clasificaciones, como su segundo puesto en Palma de Mallorca (1967) y M�naco (1968). Tropiezos posteriores le hicieron retirarse a su trabajo con m�quinas computadoras de ajedrez y con su Escuela de Ajedrez, por la que pasaron valores como Karpov y Kasparov, por citar solamente a los m�s importantes ejemplos. Botvinik muri� el 5 de mayo de 1995.
