ANAND
Cuando en el Campeonato Mundial cadete de 1984, jugado en Champigny (Francia), le anotaron su
nombre -Anand- como apellido, naci� una marca registrada para el ajedrez internacional. Que 16
a�os despu�s qued� inscrita en el International Exhibition Hall de Teher�n, Ir�n, pa�s donde el
ajedrez fue prohibido entre 1979 y 1988.
Porque Viswanathan Anand, el gran maestro indio nacido el 11 de diciembre de 1969, lleg� un
domingo a la c�spide y se convirti� en el nuevo campe�n mundial de la Federaci�n Internacional de
Ajedrez (el 15� de su historia) al vencer en la cuarta partida al espa�ol Alexei Shirov, a quien
le gan� el match por 3,5 a 0,5 puntos. En la �ltima partida, y con piezas blancas, Anand gan�
tras 41 movimientos de una Defensa Francesa y se convirti� en el primer campe�n no ruso tras 25
a�os.
Conocido como el Tigre de Madr�s (Lo que me inspir� fue la inscripci�n en una piedra de un templo
budista que dec�a: "El tigre gana la partida" coment� en una entrevista), este hijo de un ingeniero
y un ama de casa (su madre, en realidad, fue la que le ense�o a jugar ajedrez) coron� con su tercera victoria
consecutiva sobre Shirov una carrera brillante en la que tuvo que vivir, sin embargo, momentos agridulces y cercanos a la decepci�n.
Entre sus �xitos figuran el Campeonato Mundial juvenil de 1987 en Bagu�o, Filipinas, los torneos de Cannes 89 y Reggio Emilia 92, el Candidatura 95 y Linares (conocido por su importancia y trascendencia como el Wimbledon del ajedrez) en 1998, su m�ximo triunfo a nivel internacional. Y hasta lleg� a luchar por el t�tulo m�ximo en dos ocasiones: en 1995 ante Gary Kasparov y tres a�os m�s tarde frente al tambi�n ruso Anatoly Karpov. El mismo Karpov lo sac� en los cuartos de final del Candidatura de 1990. Hoy la realidad es otra: est� segundo en el ranking internacional con 2.774 puntos y disfrutando de los 660 mil d�lares en premios (aprox. $400.000.000 de pesos chilenos) conseguidos en Teher�n.
Justamente ambos matches con las dos K m�s famosas del juego ciencia, son las dos espinas que le quedaron marcadas y que hicieron dudar al aficionado sobre su temperamento en el tablero. Su estilo posicional, similar al del genial cubano Jos� Ra�l Capablanca, no pudo sobreponerse a la fuerza de Kasparov (pese a que �l estuvo al frente en aquel match en Nueva York) ni al desempate de partidas r�pidas (su fuerte) ante Karpov.
Pero su filosof�a personal incidi� en el juego. Anand coment� el porqu� de su juego veloz: "Es un h�bito, no una estrategia. Es como mi vida o mi car�cter. Y adem�s me divierte por sobre todas las cosas". Tambi�n hay otra peque�a historia que cuenta que aprendi� a jugar bien y r�pido porque s�lo compart�a un tablero entre muchos ni�os y quien perd�a una partida se ten�a que poner al fondo de la cola a esperar turno. Y eso no le gustaba. Cuando se le dec�a que podr�a evitar los errores pensando un poco m�s, contestaba con cierta iron�a: "Si pienso, me equivoco". Se habla de velocidad, la misma que utiliz� para competir y viajar a partir de los 10 a�os. Aunque no dej� sus estudios y se gradu� en Comercio.
Luego vino su casamiento con Aruna y su traslado a Collado Mediano, un pueblito de 4 mil habitantes cercano a Madrid, en la Espa�a que lo adopt� como uno m�s. Vishy (su otro apodo) habla perfecto espa�ol, adem�s de ingl�s, un poco de franc�s y su lengua madre. Considerado uno de los grandes campeones "sin corona" (tambi�n fall� en Las Vegas 99), Anand consigui� pasar la serie previa en este 2000 en su pa�s sin perder una partida. All�, en su casa, este ajedrecista que se jacta de ser vegetariano y tiene bajo perfil, es considerado como uno de sus deportistas m�s importantes.
As� lleg� a Ir�n confiado para recorrer con �xito la recta final y cumpli� con la promesa que hab�a hecho cuando era columnista de Clar�n, y escribi� el 12 de mayo de 1998 "Quiero la revancha", luego de su intento fallido ante Karpov. Tard� pero la consigui� y fue fiel a sus pensamientos y principios. "Para m� no es importante si puedo o no. Voy a intentarlo, que es lo principal", dec�a cuando se le preguntaba, o se lo presionaba, para saber cuando lograr�a el t�tulo. Ahora tiene la corona sobre su cabeza.
Pero retrocediendo en tiempo y lugar (en el torneo de Dortmund de 1996), el mismo Anand comparti� el primer lugar junto al ruso Vladimir Kramnik, hoy campe�n mundial pero no oficial. A partir de esta consagraci�n del indio ya se manejan informaciones que ambos podr�an unificar el t�tulo en junio o julio en otro match de colosos sobre el tablero. Para los que tienen buena imaginaci�n, tener un solo campe�n mundial servir�a para que a la lucha se sume quien hoy est� agazapado esperando tener una nueva chance y muchos d�lares: Kasparov. Pero ahora, claro, es el momento de Anand Viswanathan o el occidental Viswanathan Anand: un tigre en el tablero.
Por tercera vez se realiz� una selecci�n a dos partidas, con las semifinales de cuatro y una final de seis. Este sistema fue duramente criticado por Kasparov; claro, desde su sitial de primero del mundo, tanto desde el punto de vista de la gradaci�n Elo como de sus exitosos resultados sobre el tablero. Estas cr�ticas no fueron compartidas por el grueso de los grandes maestros, que por lo menos ten�an la oportunidad de intervenir en una competencia mundial generosamente retribuida, sin dejar de reconocer lo duro que resultaba una prueba eliminatoria de tan s�lo dos partidas. Anand, a ra�z de su compromiso con Kasparov para un segundo match por el t�tulo no oficial, no particip� en la selecci�n de 1999, y s� lo hizo ahora, en 2000, hasta llegar a la final con el nacionalizado espa�ol Alexei Shirov. Antes, en su marcha al match final, Anand dej� en el camino al ruso Khalifman. por fin le lleg� el turno a Anand, con su triunfo en Teher�n, provoc� la segunda fisura en la supremac�a rusa al alcanzar el t�tulo mundial y coronarse como el 15� campe�n oficial de la historia de la Federaci�n Internacional de Ajedrez, que regentea su organizaci�n desde 1948, cuando lo obtuvo el sovi�tico Mikhail Botvinnik.
