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Por: http://www.liderazgoymercadeo.com/
“Camina un
rato con mis zapatos" Proverbio indio
En esta oportunidad
hablaremos de la “Empatía”, la cual no es otra cosa sino “la habilidad que
posee un individuo de inferir los pensamientos y sentimientos de otros, lo
que genera sentimientos de simpatía, comprensión y ternura”.
Muchas disciplinas las han considerado un fenómeno muy importante
y relevante entre ellas la Psicología que le asigna, un rol de mediador
cultural, para evaluar la conducta social. Ha sido un tema de interés
tanto para la Psicología clínica como educacional, social y de la
personalidad.
Algunos doctrinarios la definen como la habilidad
cognitiva, que es inherente a un individuo, de tomar la perspectiva del
otro o de entender algunas de sus estructuras de mundo, sin adoptar
necesariamente esta misma perspectiva, es como colocarse en los zapatos
del otro y aunque no pienses igual que ellos conocer o entender lo que
ellos sienten a sabiendas de que cada individuo posee un guión propio.
Para otros la empatía es empírica, ya que es como una experiencia
adquirida a partir de las emociones de los demás a través de las
perspectivas tomadas de éstos y de la simpatía, definida como un
componente emocional de la empatía.
En resumen podemos decir que no
es otra cosa sino la habilidad para estar consciente de, reconocer,
comprender y apreciar los sentimientos de los demás". En otras palabras,
el ser empático es el ser capaces de "leer" emocionalmente a las
personas.
La empatia se enlaza con otras habilidades o capacidades
de comportamiento importantes dentro de las cuales se incluye: calidad de
interrelación, desarrollo moral, agresividad y altruismo. También incluye
un respuesta emocional orientada hacia otra persona de acuerdo con la
percepción y valoración del bienestar de ésta y una gama de sentimientos
empáticos como ya hemos dicho anteriormente simpatía compasión y
ternura.
Los estudiosos de la materia han establecido que puede
existir una empatía que abarque respuestas con pautas afectivas y
cognitivas. Trayendo esto como consecuencia dos distinciones : “ empatía
cognitiva”, constituye una comprensión del estado interno de otra persona,
y “empatía emocional” (o afectiva), que involucra una reacción emocional
por parte del individuo que observa las experiencias de otros y se coloca
en el lugar del mismo.
A los efectos de una mejor comprensión del
concepto dado anteriormente es necesario distinguir entre capacidad y
tendencia empática.
Una capacidad, es propia de cada individuo que
posee la habilidad de conectarse con actividades mentales, puede adoptar
la perspectiva de los demás o atender a sus propios estados internos. Se han establecido teorías que se refieren al
desarrollo de la empatía de los niños, estableciendo que virtualmente
desde el nacimiento el infante es capaz de experimentar un estado de
aflicción personal en respuesta a la aflicción de otros, incluso la de su
madre cuando se encuentran en el vientre. Sin embargo las habilidades
cognitivas del niño se desarrollan con la edad, así como también los
sentimientos de simpatía y la toma de roles, pero a la vez disminuyen la
capacidad de aflicción personal. En fin a medida que vamos creciendo
perdemos esa habilidad que poseemos de forma innata de colocarnos en el
lugar de otros.
Las funciones de la empatia van desde la
motivación, ya que amplifica o intensifica la motivación a aliviar la
necesidad de otra persona. Hasta la información acerca del grado en el
cual uno valora al bienestar de las otras personas y desea aliviar su
necesidad.
Existe una relación entre el “ Ser” y la “ Empatia” ya
que las personas están predispuestas a empatizar con aquellos que
consideran similares o con objetivos parecidos a los de ellos, que
encuentran dicha similitud como resultado de su interacción, entender esta
relación nos puede llevar a entender a que se debe el aumento de empatia
en determinadas situaciones en comparación con otras , como por ejemplo :
Aumenta cuando la persona experimenta angustia; motivando que se preste ya
sea una ayuda egoísta o ayuda dirigida a reducir la propia angustia y
afecto empático ayuda altruista o ayuda dirigida a reducir la angustia de
los demás . La angustia personal aumenta si uno de los sujetos que
intervienen en el proceso empatico posee auto- discrepancia (estados
afectivos negativos), sin embargo, el afecto empático sólo aumenta sí el
sujeto comparte la vulnerabilidad emocional de la otra persona. Cuando uno
de los sujetos ha experimentado la angustia de la otra, se produce empatía
y conductas altruistas ya que se revive esa angustia. La relación entre
auto- estados compartidos y los efectos emocionales de la empatía podría
llevarnos a entender la motivación interpersonal.
Las personas que
orientan su atención en entender los sentimientos de los demás y que se
comprometen afectivamente con ellos, experimentan un mayor interés
empático y ofrecen más ayuda que aquellos que se centran en los procesos
de pensamiento. Lo más probable es que una persona que experimenta empatía
por otra, reacciona en forma altruista sin embargo, no siempre ocurre de
esta manera. Podría esto deberse a que existen factores situacionales como
la presencia de terceros , situaciones ambiguas, etc; Que van a promover o
inhibir la conducta altruista. La relación más alta entre empatía y
altruismo se da cuando existe una relación entre personas y una de ellas
necesita ayuda.
Dentro de la empatia podemos observar que muchas
veces puede ser que experimentemos ese sentimiento de entender a los demás
pero que se nos presenten otras circunstancias que pueden llevarnos a que
a pesar de tener el sentimiento empatico, actuemos por motivos egoístas ya
que observamos el costo de la ayuda y en este caso nos encontramos ante un
conflicto de intereses entre el bienestar propio y el de los demás, por lo
tanto dentro de nuestra sociedad aún cuando las personas experimentan este
sentimiento no se comportan como tal, debido a esa lucha de intereses que
se presentan. Ya que el alto costo de la ayuda desvió la atención en
considerar a los demás.
La empatía debe presentarse en las
parejas, donde cada miembro trata de inferir con precisión pensamientos y
sentimientos del otro. Desde luego esta inferencia guarda una relación
proporcional al tipo de relación de las parejas, es necesario que se basen
en sinceridad, habilidad de comunicación y funcionamiento total de estas
Cuando las parejas resuelven conflictos de forma directa y abierta, se
logra un mejor diagnóstico de la situación y se tiende a desarrollar más
comprensión de sentimientos y pensamientos en sus discusiones.
La
relación entre empatía y calidad de relaciones son mayormente positivas,
si los asuntos confrontados son más triviales, menos conflictivos y menos
amenazadores para la relación; y la relación podría ser negativa si el
contenido de la confrontación es más importante, más conflictivo y más
amenazador.
Además se plantea que el conocimiento personal acerca
del otro aumenta la empatía, por lo que se daría más en amigos que en
desconocidos. El atractivo físico también sería un factor importante de
considerar.
La empatía es una respuesta afectiva
- cognitiva en virtud de que se activa por el estado de necesidad
de otra persona y su intensidad se relaciona con la rapidez e intensidad
de la ayuda subsiguiente, la que también depende de la información acerca
de los pensamientos, sentimientos del otro y cuánto valoramos el bienestar
de éstos. La empatia es importante ya que repecúte en gran parte en el
repertorio de conductas sociales, tales como relación de pareja, amistad,
agresión, conductas altruistas, actitud hacia los desconocidos.
La
empatía en su mayoría es motivada por un deseo altruista de aliviar el
estado de necesidad en que se encuentra una persona y no sólo tal como lo
han establecido algunos especialistas el deseo egoísta de mejorar nuestro
propio estado de tristeza o angustia que pudiera provocar el percibir a
alguien en necesidad.
Tendemos más a empatizar con amigos que con
extraños porque existe un mayor intercambio de información con los
primeros y también debido a la información previa almacenada que se tiene
de estos. Esto permitiría inferir con mayor rapidez y precisión
pensamientos y sentimientos del otro haciendo más fácil interpretar las
situaciones en las cuales debemos ser empáticos.
Se considera que
la misma es una habilidad de carácter subjetivo, ya que es dependiente del
individuo que la manifieste dadas las características de la percepción
como fenómeno cognitivo implica no sólo la adquisición de información
inmediata del ambiente, sino que juega un papel importante la información
obtenida a través de vivencias previas y la relación que se establece
entre ambas.
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